学生英语学习动力的探讨

赵小云

摘要:文章首先提出了对于学生英语学习的动力,教师和教学管理人员能否通过采取各种措施提高学生的学习兴趣、促进学生自主学习的问题。针对该疑问,作者设计了一份问卷调查并对其进行研究分析。这份问卷调查除了对比实验班和普通班英语学习的情况外,还对比了一年级的学生和毕业班的学生的情况,以便了解学生英语学习的动力是否会随着接触社会、参加工作等外界环境的变化而有所不同。调查结果表明,如果有效地采取各种措施,可以对学生英语学习的动力产生一定的正面影响。

关键词:英语学习;学习动力;研究;问卷调查

一、背景介绍

自从20世纪80年代中国开始实行改革开放以来,尤其是在中国加入世界贸易组织以后,英语的重要性越来越为国人所认可。一般从小学三年级开始,学生就正式在学校接受英语教育。中学阶段,作为高考必考的主要科目之一,英语受到了高度的重视。到了大学阶段,学生仍然需要继续学习英语。但是,和中学不同的是,在大学里,学生正式上课的时间减少了,业余的时间明显增多,对于来自县城和乡镇的学生而言,这种学习和生活的变化尤其明显。大多数县城和乡镇的中学一般都要求学生早上六点多钟到学校,通常一直到晚上九点多钟晚自习结束后,学生才可以离开学校。而到了大学,很少有学校会强制规定学生一定需要学习多长时间,每次学些什么内容,学生有很大的自主权,可以在业余时间选择自己想做的事情。但是,有些学生已经习惯于中学阶段的“强制管理”,对于大学里的“自由”,往往会无所适从,甚至有些学生还会由于不知如何打发空闲时光,而迷恋上网络游戏。诚然,迫于将来就业的压力,大学生们并不敢完全放弃英语。为了在英语四、六级考试中取得一个较好的成绩,很多学生在参加英语四、六级考试前一两个月,常常会自加压力,拼命地学;条件允许的话,不少学生还会上各种考前强化辅导班。但是语言的学习,很难靠短期的努力取得实质性的进展。即使有些学生考前通过自身的努力和强化辅导班传授的技巧取得了较为理想的成绩,但是由于对语言的掌握并不牢固,再加上缺乏后续的努力,在将来的工作中并不能得心应手地使用英语。我曾经听到有企业抱怨,招聘到了英语过了六级的人员,却不能熟练地阅读相关的英文文件,甚至有些人连基本的日常对话都无法用英语顺畅地表达。

对于一些学生而言,他们学习英语是有一定的学习动力的。语言学习动力可以分为融合型和功利型(Tarone,E.& Yule,G.:2000)。融合型的动力主要是指学习该种语言的目的是为了更好地了解该国的文化、说这种语言的人以及这种语言本身,以便能够融入说这种语言的社会中。融合型的动力具体包括:希望了解该国人及其生活方式;希望和说这种语言的人交往,成为朋友;希望用该国人的方式处理问题和进行思考。功利型的动力主要是为了达到某种特定的目的。功利型的动力通常包括:希望通过掌握这种语言,能够顺利完成学业;希望通过掌握这种语言,获得较好的工作;希望掌握一门外语,说明受过良好的教育,获得社会的认可。实际上,这两种动力并不是完全相互独立,而是相互融合的。学习动力还可以分为内在和外在的动力(舒白梅:2005)。内在的动力是指学生做好某项工作或者掌握某事物,只是为了获得内在的满足感,并不需要明显的外在回报。外在的动力主要通过一些外部的因素对主体进行刺激,例如,在学生成功完成某项任务后,给予学生金钱或其他物质奖励,或者鼓励性的正面反馈信息;而在学生不能完成某项任务时,可以适当给予某种惩罚。内在的动力持续时间比较长,能对学生产生较为持久的影响;外在的动力虽然相对比较短暂,但是如果使用得当,也会增加学生的成就感,进而向内在动力转化。内在动力需要学生在思想上愿意接受新的挑战,或者此时的学习内容是学生的兴趣所在(Grooms,Johnson:1999,被Charlotte Danielson引用)。

学生由于将来求职的压力而学习英语,功利型的动力占了相当大的比重。虽然功利型的动力能够给学生提供外在的动力,促进学生努力学习,但是仅仅依靠这种动力,只能够对学生较短时间内的学习产生一定的正面影响;随着时间的推移或者情况的改变,这种动力的正面影响将逐渐减弱。不少学生在英语四、六级考试取得较好的成绩后,就很少再下功夫学习英语,自认为已经取得了较好就业机会的敲门砖,达到了学习的目的。由于缺乏融合型等内在动力,学生学习英语的动力较短暂,其正面影响较弱。作为一名英语教师,目睹此种现象,我就开始设想,是否可以采取一些措施,在适当利用功利型动力的基础上,促进学生产生包括融合型在内的各种内在

动力,进而使学生对英语学习产生较强的持久动力。

二、问卷调查

针对上述想法,我开始有意识地阅读相关的文献,寻求解决的方法。在教学中,针对我所教的班级,开始有意识地培养学生的学习动力。功利型的动力由于较为直接,容易很快被学生接受,可以利用适当的时机,首先培养学生此方面的意识。但是如果不采取措施利用其他的外在动力,仅仅依靠功利型的动力所带来的一时积极效应,很难对学生的英语学习产生持久的影响。由于语言的学习是一个长期积累的过程,因而过程性评价比期中期末的终结性评价更具有价值。针对大学新生英语词汇缺乏的弱点,我在平时强调词汇积累的重要性,并在每个单元结束后进行词汇测试,并告知词汇测试的成绩是平时成绩的重要依据。这种带有强制性的外在动力,虽然并不是最理想的方法,但是却是能够督促学生重视平时的英语学习的一种有力措施。当然,我也意识到外在动力的影响不长久,要想希望学生真正充分利用业余时间自主学习,必须培养学生的内在动力。教师的教学是否能够对学生的内在动力产生影响?如果有影响,教师应该采取何种措施,才能够对学生的内在动力产生较强的正面影响?为了寻求这些问题的答案,我设计了下面的问卷调查。

1.问卷调查的设计

首先,我想了解融合型的动力和功利型的动力对学生的影响有多大。因此,我设计了第1、2项问题。其次,我想了解任课教师和其他教学管理人员是否采取了措施激励学生学习英语?学生是否认同这些激励措施?通过问卷中的第3至6项问题,可以了解这些信息。最后,为了了解这些激励措施是否真正对学生的英语学习产生影响,我设计了第7至13项问题进行调查。由于我的调查对象为英语专业的学生,通过对问卷最后两项问题的调查,可以了解学生潜意识中的专业取向。

2.问卷调查的对象

此次问卷调查的对象为南京信息职业技术学院06级的实验班和普通班的学生、04级的部分学生。06级的实验班和普通班在本校有近一年的学习时间,临近学期结束时,对其发放了该问卷调查。针对所教的实验班,在开学之初,我除了有意识地采取了一些措施,激发学生的外在学习动力外,还注意适当变换教学方法,鼓励学生多使用英语。而普通班的任课教师则基本上只注重完成教学任务,对学生的思想和学习状况较少关注。为了了解学生的学习动力是否会由于到工作单位实习等环境变化而有所不同,在04级的学生经过了近3年的英语学习和一段时间的单位实习后,我对随机选取的部分学生发放了该问卷调查。本次调查,共发放108份问卷,收回104份。

3.问卷调查的结果

本次问卷调查,证实了任课教师和教学管理人员如果采取适当的措施,可以对学生的学习动力产生一定的影响。通过统计数据可以看出,实验班的学生有86%非常赞同或赞同学习英语主要是为了完成学业、找到一份好工作这一功利型的动力。相形之下,普通班和毕业班学生分别只占78%和67%。而对于融合型的动力,毕业班非常赞同或赞同的比例为83%,明显高于06级的学生。

对于任课教师和教学管理人员是否应该采取适当的措施激励学生学习英语,绝大部分学生都持有肯定的态度,认为这些措施会产生一定的正面影响。通过实验班和普通班的第3项和第5项的对比,可以发现,64%的实验班学生认为任课教师经常或者有时采取了一定的措施激励学生努力学习英语,明显高于普通班的38%的比例。由于两个班的辅导员是同一人,因而两个班认为辅导员和班主任是否经常或者有时采取激励措施的比例接近,实验班的比例只稍微高一点。

任课教师和教学管理人员采取的措施,是否真的对学生的英语学习产生一定的影响,从问卷调查第7至13项问题可以看出其效果。实验班的学生仅有一人平均每天业余学习英语的时间在0~0.5小时这一时间段,而普通班则有三人。对于英语专业的学生而言,如果每天业余学习英语的时间少于半小时,是很难提高英语水平的。实验班73%的学生平均每天业余学习英语的时间超过一小时,高于普通班的69%的比例。同样,阅读英文课外读物和业余听英文材料的学生,实验班的比例也比普通班的分别高十个和八个百分点。值得注意的是,毕业班的学生虽然平均业余学习英语的时间并不算太长,但是比较重视英文课外阅读、听力的训练和语言的使用。由于毕业班学习英语的时间比较长,因而其英语综合水平是否有提高,和其他两个班不具有可比性。但是,实验班的学生自我感觉英语读写和听说水平有明显和一定提高的比例明显高于普通班,分别高19%和13%。实际上,两个班学生的英语入学成绩类似,进校以后一年来的学生的考试成绩也进一步表明学生的感觉和实际情况基本吻合。例如,学生参加了高等学校英语应用能力考试,实验班的学生均分在83.65,而普通班的均分为80.43。而对于英语水平的提高是否有助于激发学生学习英语的兴趣,93%以上的学生普遍认为可以起到一定的作用或者作用很大。

由于本问卷调查的对象是应用英语专业的学生,学生对待该专业的态度能够较客观地反映出学生是否对学习英语本身感兴趣。因而,我设计了最后两个问题。对于为何选择本专业这个问题,66%的实验班的学生选择了“对英语感兴趣”这一原因,高于普通班的50%的比例。而毕业班的学生则有72%的学生选择了“对英语感兴趣”这一原因。至于最后一个问题,主要是为了检测学生是否真心愿意选择英语专业,79%的实验班的学生选择了“一定会”或“可能会”,而只有62%的普通班的学生选择这两个选项中的一个。有趣的是,毕业班的所有学生都选择了上述两个选项中的一个。

三、问卷调查的分析

从问卷调查的数据可以看出,虽然融合型等内在的动力对学生学习英语所产生的正面影响要大,持续时间要久,但是功利型等外在动力在一定时间内也会同样产生较大的影响。在任课教师的影响下,实验班的学生虽然受到功利型等外在动力的影响更大,但是这并不妨碍较多的学生自觉利用课外时间学习英语,提高英语的综合水平,反而使他们更加重视英语的使用。同时,更为重要的是,经过实验班学生的努力,在其英语水平有了一定的提高后享受到了成功的喜悦,对英语的兴趣也日渐浓厚,最初影响其学习的外在动力会逐渐转为内在动力,从而进一步促进其努力学习英语。毕业班的学生由于经过了三年的学习,英语的水平提高较为明显,更多的学生选择了“对英语感兴趣”这一选项。同时,由于毕业前的实习等因素的影响,毕业班83%的学生赞同或者非常赞同英语学习是由于融合型的动力,这也进一步表明适当的外在动力可以促进学生努力学习,同时通过努力学习所取得的进步会提高学生的成就感,进而促进外在动力逐渐向内在动力转化。问卷调查的结果印证了我当初的设想。

在教学中,教师经常会有这样的体会,对于少数对所学内容不感兴趣的学生而言,比较难以转变其学习态度。在问卷调查中,我设计的最后一个问题,就是关于如果学生有重新选择专业的机会,是否还会选择应用英语专业。实验班有6人不愿意选择本专业,普通班有7人,这些学生中大多数人不认同融合型等内在的动力,只是迫于就业等外在压力,才被迫学习英语,其中不少学生本身对英语不感兴趣,但是不同于普通班,实验班有3人表示对英语感兴趣。对于任课教师和教学管理人员给予的激励,这些学生更认同任课教师的激励作用。实验班的这几个学生由于受到了任课教师的激励更多些,因而大多数人都能够花费一些业余时间学习英语,且英语水平有了一定的提高,也体会到了自身进步所带来的内在动力。这也许就是实验班的这部分学生中有3人表示对英语感兴趣的原因。另外,值得注意的是,作为对比,毕业班的学生无人选择“不知道”或者“绝对不会”选择本专业。这可能是由于毕业班的学生进步更为明显;也可能是由于毕业班的学生在实习过程中,切身体会到英语对相关实际工作的重要性。这些因素导致毕业班的学生对本专业的认同度更高。

四、结论

综上所述,虽然学生学习英语的动力主要由学生本人各种因素综合决定,但是教师和其他教学管理人员仍然可以通过采取各种措施,从培养学生学习英语的外部动力着手,逐步促使能够对学生英语学习产生正面影响的外部动力向内部动力转变。在这一点上,并非像某些教师所认为的那样,任课教师只管完成课内的教学任务,而学生愿不愿意在课外学习英语,在课外如何学习英语,完全是学生个人的事情。任课教师可以通过课堂内的各种措施,激励学生充分利用各种机会学习英语。不过,具体如何采取各种有效的措施,还有待进一步探讨。尤其是对于那些本来就讨厌英语学习的学生,如何才能真正转变其态度,提高其学习动力,更是一个值得研究的问题。

参考文献:

[1] 舒白梅.现代外语教育学[M].上海:上海外语教育出版社,2005.

[2] (美)丹尼尔森.学校改进之框架——提高学生成就[M].陈萍,覃云云译.北京:中国轻工业出版社,2005.

[3] (美)Elaine Tarone,(美)George Yule.论以语言学习者为中心[M].上海:上海外语教育出版社,2000.