谈单用的“之后”“之前”

胡晓萍

摘 要：“之后”与“之前”是一对表义相反的后附方位词。单用的“之后”较早出现 ，而“之前”单用则是近几年的事情。本文探讨了二者的语义表现、句法分布以及表达功能，并解释了二者单用的机制和动因。认为“之后”单用是由其语义功能本身决定的，而“之前”单用的动因较为复杂，主要可以归纳为语言使用的经济原则、类推作用和语言表达的求新心理。

“之后”“之前”是一对表义相反的后附方位词，历史久远。在先秦时期就已出现。如：

（1）范文子立于戎马之前。（《左传》）

（2）且夫玩好在耳目之前，而患在一国之后，此中知以上，乃能虑之。（《谷梁传》）

起初是表示地点方位，在先秦后期出现了表示时间的用法。

（3）今乃欲审尧、舜之道于三千岁之前，意者其不可必乎？（《韩非子》）

从表示空间到表示时间，是一个比较典型的隐喻机制，符合人们的认知规律。

在现代汉语中，后附于他词表示时间和处所的“之后”“之前”一直使用。单用的“之后”使用的频率也较高，而“之前”单用则是近几年的事情。作为成对分布的词语，单用的“之前”“之后”，意义和用法不完全对称。

一、“之后”“之前”单用的语义表现和句法分布

（一）“之后”“之前”的语义表现

“之后”单用基本意义为在“某时之后”，具有一定的指代作用。如：

（4）林珠在他们的小世界里，一边休养生息，一边替康伟业的生意出谋划策，一边等待康伟业离婚。之后，一切都好了，林珠便可以出头露面，与康伟业一道操办公司，两人将携手并肩，大干一场。（池莉《来来往往》）

（5）康伟业赶紧给段莉娜解释他购买劳力士手表等物的理由和对这些高档消费品的思想认识，之后恳求段莉娜放他出去，说他有非常重要的事情要办。（同上）

（6）维祠面对窗口，呆呆地看那黑夜。他什么也看不见。之后，迷迷糊糊地睡着了。（张勤《旅途匆匆》）

这些例句中的“之后”都可以用“此后”代替，皆有所指。例（4）指离婚之后，例（5）为解释之后，例（6）指看黑夜之后。

有指代作用的“之后”，在使用上与“后来”和“以后”有交叉之处。“后来”指在过去某一时间之后的时间，而“之后”可以指过去，也可以指将来，所以不能随便用前者替代后者。如例（4）就不能把“之后”改为“后来”。例（5）～（6）中的“之后”单从语义上看似乎都可用“后来”代替，但实际上例（6）可以，而例（5）如果替换则不自然。我们认为，二者在语义上还是有些差别的。“之后”强调前事和后事两个时间间隔短，指代作用强，而“后来”则没有这种强调的意味，后面的时间与前面的时间有些疏离，具有延续性。

“以后”单用往往指说话时之后的时间，可以指过去，也可以指将来，有“从此”或“将来”义，具有“延续性”的语义特征。只有极少数的“之后”如例（4），“之后”的事件具有延续性，可以替换成“以后”。

“之后”单用更多的则是虚化的时间连接成分，没有实在的语义，表示一件事情之后接着发生另一件事情。如：

（7）我们都能开诚布公，坦诚相见，之后，把这次谈话忘了，不要再对任何人提起，因为我不愿意伤害任何人。（池莉《你以为你是谁》）

（8）她阅读得十分认真和细致，蹲厕所都在用红蓝铅笔划重点。之后危言耸听地宣布：“看来我老爹就要完蛋了。老的将全部下台，年轻的有学历的将会提上去一大批。伟业，从现在起你一定要注意给自己创造条件，做一些突出的政绩，给领导一个深刻的印象。”（池莉《来来往往》）

（9）科学家已根据嫦娥一号获取的数据完成了全月球图的绘制，首先要完成无人监测阶段，之后才能实施载人登月，否则就是冒险。①

（10）海湾战争，美国先以潜基“战斧”导弹打击伊拉克的预警体系，然后用隐形战斗机打击防空力量，之后再轮到航母舰载机出场。（《环球时报》2010年8月12日）

这几个例句中的“之后”都可用“然后”替代，其中例（9）与“首先”前后使用，表明次序在后。而例（10）中的“之后”与“先”“然后”前后使用，可以看作是“然后”的一个变体。

“之前”在大多数的句子中相当于“此前”“在此之前”“某时之前”，有明显的指代意义。如：

（11）那张价值800多万元的彩票，之前被他胡乱揣在牛仔裤的裤兜里，换洗时险些被妈妈洗掉。（《手机晚报》2010年6月19日）

（12）这是周晓旋第三次为弟弟背包当球童，之前在麓山公开赛和深圳职业锦标赛上，周晓旋都为弟弟背包。

（13）北京时间4月25日消息，2009-10赛季CBA联赛总决赛第5场，广东对阵新疆。之前双方战成3：1，广东领先。

（14）据悉，2010年英国马拉松赛事因为组委会的疏忽，之前就搞出过闹剧。（中国新闻网）

例（11）～（13）中的“之前”分别表示“中彩之前”“这次（比赛）之前”“英国男子冒充女性参加马拉松比赛获冠军的丑闻之前”。

在一些句子里，“之前”指比说话时或某一时间早的时间，范围比较模糊，相当于“以前”。

（15）他之前经常用不同的手机号码发短信来威胁我，说如果不能协商就举报我。（新浪财经）

（16）市民小夏：我和我女朋友想买一套房子结婚，面积60多个平方米，我们之前没有贷款买过房，现在贷款能申请什么样的政策?

（17）北京时间4月26日消息，之前就传出阿玛雷-斯塔德迈尔欲菲尼克斯太阳队展开了续约谈判，并且双方已经基本达成了协议。但目前小斯又否认了之前的说法，他表示续约谈判要等到季后赛结束后才能开始。

这几个例句中“之前”所指都不明确，而且在后续句中有表示时间的词语“后来”“现在”“目前”与之相对，可以确定其只是强调事件或行为发生的时间先于说话时或某一事件或行为发生的时间。

（二）单用“之后”和“之前”的句法分布

“之后”的语义特征决定了其主要的句法位置是作状语，并且多用在句首。前面的例子都是此种用法。有时还可以受副词修饰：

（18）那时他已经有了一个真正的女朋友，是个驻京部队的女兵。再之后，当我们纷纷走向了社会，在人生旅途上各行其道，殊途不同归，即便再次路遇至多也就是一个微笑，一个招手——就像我们之间现在那样。（《王朔文集》）

偶尔也可以作定语。如：

（19）男嘉宾依次上台，先暗自选中一名“心动女性”，在之后的四个环节中分别展示个人简介、情感经历等，而女嘉宾则通过亮灯或灭灯的方式选择是否愿意与其交往。

（20）父亲的死和之后的两个月。

“之前”也多用作状语，有时可以作定语。如：

（21）笔者曾在之前的文章中反复提到大盘目前运行的一个巨大的三角形态模式，并在上期文章中，提示短线波动的风险，本周的下跌证明了笔者的看法。

（22）至于游戏内容是什么，还是个机密。不过根据他之前的作品，很有可能和青春校园题材有关。

也可以作介词“在”的宾语。如：

（23）伴随开发商的心理变化，一些在之前提价过高的楼盘，价格开始悄然松动。

（24）“我除了与邻居吴某于今年春节期间和之前，因养猪场和埋死鱼在田头时，发生过两次争吵外，并未与其他人有过争执或积怨，但不知道是谁竟下如此毒手，将我往死里砍”吴伟军说。

“之后”不能作介词“在”的宾语，因为“之后”更多地用作语句的连接成分，名词性较弱。

二、“之前”“之后”单用的表达功能

单用的“之后”和“之前”作为时间连接成分，都有篇章衔接的功能。

“之后”不管有无指代作用，一般用于后续句句首，或两句之间。表示后句在时间上晚于前句时间，是一种接续时间的连接成分，起着承上启下的篇章连接作用。虽然有时也可以用在句中，但实际上还是篇章衔接成分。如：

（25）相亲节目当然不是内地电视台的首创，十年之前，台湾的“非常男女”因为在凤凰卫视播放，在大陆相当受欢迎。还记得之后香港电视台做了一个类似的节目，不过很不成功，做了大概四集就停止了。

“之后”前面用逗号隔开，或者删去“还记得”，都不妨碍对整个段落的理解，“之后”还是起着连接篇章的作用。

“之前”作为篇章连接成分，表现较为复杂。

指代作用明显的“之前”常常作为背景事件的时间连接成分。“之前”用在后续句的句首或两句之间，明确前后句时间关系，前句时间在后，其陈述的事件是语义的焦点，后句时间在前，其陈述的事件是相关的背景。这种连接属于逆序连接。如：

（26）现在，萨娜与她母亲住在一起，她的父母早已分居。之前，她的母亲对她的婚姻一无所知。

（27）我们现在正在为世锦赛做准备，之前还有世锦赛的热身赛。

这类“之前”有时也可以用在始发句中，先交待事件相关的背景，然后引出陈述的焦点，前后句的时间关系是前句时间在前，后句时间在后的顺序关系。如：

（28）段奕宏之前塑造的袁朗、龙文章、肖鹏等荧屏形象，一直保持着张扬的个性。这次在《大时代》中，导演汪俊要求他抛弃之前的表演，塑造一个不一样的人物。

（29）在之前的“感谢门”风波中，舆论可以说一边倒站在了周洋这边，可对这次的“工作门”事件外界却褒贬不一，很多人表示对她这种提法“很反感”。

作为起始时间连接成分的“之前”，没有明显的指代作用。在使用上有两种情况，一是用在始发句句首，后续句有“现在、目前、后来、之后”等时间词，其作用不是强调事件的背景，而是用作前后对比。如：

（30）而真正遇上麻烦的时候很多人会发现，原来之前只是一知半解，后来的咨询和补救虽然为时未晚，可不免显得被动。

（31）之前，是政府刺激政策下的由危机走向复苏，现在，已转入经济结构调整转变的进程当中，政府的工作重心已由保增长，转向了调结构、促民生。

（32）据透露，之前一般七天就能拿到贷款，目前审批时间则有所延长。

另外一种是用在单句的句首，交待事件是在以前的某一个时间发生的，没有明确的时间参考点。如：

（33）之前雷曼兄弟为什么倒闭?就是因为当时的市场流动性已经没有了，很多交易都没有办法成交。

（34）主持人：贾南风这一手还真叫干净利落，从结果上来看，把杨家给彻底铲灭了。但是之前（上文）咱们说了，她是和宗室进行联手的，从势力分布上来讲，她必须要重视这些人员。（《文汇读书周报》2010年6月25日）

三、“之后”与“之前”单用的机制和动因

（一）“之后”单用的机制和动因

在先秦两汉，表示“在某时之后”经常使用“其后”，这有充分的理论根据。这是因为“其”相当于“此之”，具有指代作用，故可以单用。其单用一直延续到后来，特别是经常出现在具有文言色彩的文章里。“此后”在宋代以后出现，但主要指说话时之后。元明“此后”使用范围稍广。“其后”和“此后”都有指代作用，指某时之后或说话时之后。而“之后”本是后附词，在较晚时才单用，我们认为其单用的动因是：

第一，一般说来，从句子到语段再到篇章是按照时间的线性规律完成的，这种规律给表示时间顺序的连词和名词的出现提供了阔大的空间，使得这一类词数量众多，丰富多彩。有的是原本单用的，有的是经重新分析而词汇化的。“之后”单用是由其语义功能本身决定。由于“某时之后”强调后面出现的事件是“后”，而“某时”是先，从语序上看，与时间的线性原则是一致的。其单用有其语义的先天优势。

第二，“其后”和“此后”都是可以单用的时间词，但由于“此”“其”的语义限制，这两个词的指代意味比较明显，作用是引出与所指代事件相关联的语义焦点，而不可能进一步虚化成具有纯粹篇章连接作用的时间连词。而“之后”单用虽然有“此后”“其后”等类推作用，但其中的“之”本身是一个助词，“之后”在语义上显然比“此后”“其后”要空灵一些，其指代作用并不是很明显，这使得它能突破局限，跃升为具有篇章连接作用的连词，成为与“而后”“然后”“后来”作用相似的连词。

可以凭借例句分析“之后”出现的机制。如：

（35）两口子你一句，我一句，合了一场好气。往时虽也常常反目，还不已甚；自此之后，寄姐便也改了心性，减了恩情，但是寻趁小珍珠，必定要连带着狄希陈骂成一块。（《醒世姻缘传》）

（36）一些在朝的官军知道也不敢做声。自此之后，朝廷内外大小事，都是太师决断了。（《粉妆楼》）

（37）邓九公并说要请老爷去登泰山望东海，这之后还要带老爷到一个地方去见一个人。（《儿女英雄传》）

（38）连忙下炕，一一招呼。招呼之后，正待归坐，却见一个人走了进来，也是红顶花翎，朝珠补褂。（《官场现形记》）

（39）过了几天，又抢了一家子。抢过之后，大名大白的放火。（《老残游记》）

这些例句皆选自明清小说。“之后”前面的成分，或是回指的代词，或是重复前面的词语，整个结构具有指代作用，我们可以把“之后”前面的成分省去，“之后”依旧成立，这是“之后”单用的一个基本条件。例（35）～（36）中的“之后”相当于“此后”“其后”。但通过例（37）～（39）上下文语境的分析可以看出，“……之后”并不是强调后面的事情是发生在某一事件或行为之后。虽然具有一定的指代作用，但更主要的是篇章连接作用，相当于“然后”“而后”，连接后面发生的事件。从“之后”单用的例句考察，其单用之初，指代作用非常明显，相当于“此后”“后来”，用例较少。后来指代作用逐渐淡化，成为与“然后”“而后”相似的时间连词，现代汉语单用的“之后”多是此种用法。如：

（40）先是杭州遭兵变，之后盗贼蜂起，有几个好事乡官，因盗贼搅扰，条陈每巷口要添造更楼，居民轮流巡逻。（明《型世言》）

（41）第三天，决出前三名。之后是发奖，又是演出，会场乱哄哄的，也听不清谁得的是什么奖。

（42）在一次实验研究中，有人让幼儿观看含有成人打骂玩偶内容的电影，之后让这些孩子自己玩一些玩偶时，发现有的孩子产生了类似的打骂玩偶的行为。

例（40）中的“之后”可以用“此后”“后来”替换，有指代作用。说明“盗贼蜂起”与“兵变”有着前后因果关系。例（41）～（42）中的“之后”可用“然后”替换，指代作用不明显。

（二）“之前”单用的动因及机制

“之前”单用只是近年来出现的一种语言现象，而且用例明显增多，有超过“之后”之势。“之前”从单用之初到目前，其指代用法是常见的，表示以某事或某时为参照点的具体时间，相当于“此前”。如：

（43）之前，执行救援任务的队友无任何保障。队伍陆续开赴玉树后，后方一直在为前线的队友联系保险事宜。（《中国青年报》2010年5月8日）

（44）该工作人员也透露，之前县政府也是在此办公，但现在搬走了。

（45）希腊方面虽然成功发行国债，但是没有之前发行的国债理想。我们认为当前所有对希腊方面的担忧在接下来一段时间内都将烟消云散，因为希腊最困难的时期已经过去。

“之前”所指代的时间往往可以从上下文语境中获得，例（43）指办理保险时，例（44）指先于现在的时间，例（45）指这次发行国债前。

我们认为“之前”单用与“之后”单用一样，是由其前成分脱落得到的。“之前”作为后附成分，可以与词及小句构成表时间的结构，如“睡觉之前”“国庆节之前”“不久之前”“此之前”“这之前”“那之前”或相应的“在……之前”等。在具体的语境中“之前”成分脱落，但表达的语义没有减少，这样，单用的“之前”相应地承载了脱落成分的语义，具有了指代作用。有学者称，“之前”中“之”的指代用法是单用“之前”的认知前提，并从古代汉语中“之”的用法寻找依据，认为“‘之前中的‘之无非是其固有指代用法，在现代由于交际需要而被重新激活”，这种观点我们不敢苟同。不可否认，“之”在古代汉语中有多种词性，其中之一就是指示代词，相当于“这，这个”，但使用的频率远远不及其作为助词和人称代词的使用频率。而后两种用法的“之”作为文言在现代汉语中的沿用，无论是在现代书面语还是在口语中都有很高的使用频度，指代用法则未见使用。虽然《现代汉语词典》收录了这个用法，但所举例句却是讲古代汉语语法时经常用到的两个经典用例。可以推知，当今大多数的汉语工作者没有“之”为指示代词的知识储备，也就无从激活。而且“之前”单用最早是出现在口语交际中，不可能是具有古代汉语修养的人来人为激活了它的指代用法。所以，我们认为这种观点虽然理论上讲得通，但从“之前”使用的具体情况分析仍缺乏说服力。