钱伟
“有钱难买老来瘦”这句古言,在传统上是指老年人晚年身体健康的一种表现。正如许多人都知道老年人的饮食要清淡一样,普遍认为老年人只要多食用清淡的食品身体就会健康了。然而,最近有调查显示,60~80岁的老年人营养状况不容乐观,一半以上的老人存在各种营养问题,且随着年龄增长,营养状况在逐步恶化,这可能与老年人的生理和行为习惯有关。
从生理上看,老年人易贫血首先是因为随着年龄的增长,造血系统与造血机能老化,骨髓造血功能逐渐衰退,红髓细胞在60岁后进一步减少,80岁时仅为成年人的29%。其次,老年人睾丸素分泌不足,红细胞生成素分泌减少,因而贫血在老年男性中更为明显。第三,老年人胃壁细胞萎缩,胃酸等分泌不足造成维生素B12吸收障碍,加之老年人牙齿缺失、食欲降低、进食少或偏食,造成维生素B12及铁的摄入不足,导致营养不良性贫血。另外,老年人免疫器官及其活性都趋向衰退,自身免疫活性细胞对机体正常组织失去自我识别能力,也易发生贫血。
在生活方式上,这就要说说一些老年人的盲目养生了。担心血压、血脂、血糖升高,甘当一个素食主义者,只吃菜不吃肉,或者是吃菜多吃肉少,这样的话,都会导致优质蛋白摄入严重不足。长此以往,人体会缺失一些必需的营养元素。
生活中,大约1/3的老年人贫血是营养不良性贫血,其中以铁缺乏及叶酸、维生素B12缺乏为主要原因。老年人随着年龄的增长,发生心脑血管疾病的风险有所增加,所以,老年人在饮食上低脂低盐,但低脂低盐并不是低蛋白。低脂指的是油脂、脂肪类食物,如肥肉、动物内脏等,应有所限制,而并不是限制蛋白质的摄入。素食主义者,如果只吃含有纤维素和植物蛋白高的食物,时间长了就会引起营养不良,导致贫血。因此老年人饮食一定要均衡,多吃一些高质量的优质蛋白,如牛奶、鸡蛋、瘦肉、海鲜、鱼类等,蛋白质同时还可提供机体的组织修复元素,提高免疫力。此外,要注意适当的体育锻炼以增加机体的氧消耗量,这可促使红细胞生成素分泌增多,刺激红细胞与血红蛋白的生成,延缓造血系统的老化。
血色素在9~11克之间时,属于轻度贫血,一般不会有症状,当贫血进一步发展到中度,即血色素在9克以下时,会出现头昏、眩晕、倦怠、失眠等。发展到重度贫血即血色素在6克以下时,上述症状更明显,并会出现头痛、心悸、心绞痛、呼吸困难、晕厥等症状。
贫血可能会影响心脏功能,因为心脏供血主要是红细胞携带氧气供血,发生贫血后,血液中红细胞数量及血红蛋白含量明显减少,红细胞携氧能力大幅度下降,引起全身组织器官缺氧,大大加重了心脏的负担。即使是轻度贫血也要引起老年人重视,尤其是一些本身患有心脑血管疾病的老年人,这类人本身就需要供血供氧充足,如果贫血可能会加重病情。
老年性贫血的一些症状容易被老年人常见的慢性疾病(如慢性胃肠道疾病、慢性肾功能衰竭、慢性结核病等)掩盖而容易忽略。因此,老年人每年做一次体检,如有轻度贫血,要查找贫血的原因,尽早做细致的全身检查,包括肺部、胃肠道、血液、泌尿生殖系统等检查,以便发现贫血的病因,及时对症治疗。