谈大学英语第一课的三大核心任务

周 焱

〔济南大学外国语学院,山东济南 250022〕

谈大学英语第一课的三大核心任务

周 焱

〔济南大学外国语学院,山东济南 250022〕

大学英语第一课对学生的英语学习具有导向作用,应该回答学生三个基本问题:为什么学习大学英语?大学英语的要求是什么?如何学好大学英语?具体而言是完成英语学习的三大核心任务:大学英语第一课应该激发学生的学习动机;让学生了解大学英语的特点和要求;强化大学生英语学习可持续发展能力的培养意识,内化学生自主学习能力,让学生学会学习。

英语教学;学前培训;自主学习

大学英语第一课不能仅仅局限于师生的自我介绍、教学计划和安排、教材使用以及四、六级考试等蜻蜓点水式的提及。具体而言,大学英语第一课还应该回答学生三个基本问题:Whyshouldwelearn collegeEnglish?Whataretherequirementsofcollege English(Whatshouldwelearnatcollege)?Howto learncollegeEnglishwell?本文从这三个问题提出的背景、意义和重要性等方面探讨大学英语第一课的三大核心任务。

一、重新激发学习动机,督促学生确立大学英语学习目标

在中学阶段,老师和学生大都以通过高考为学习目标,高考压力转换成了持久的学习动力。进入大学以后,很多学生误以为有了职业保障,学习产生了松劲思想,生活也没了奋斗目标。大凡为学,须先立志。墨子曾说:“志不强者智不达”。心理学研究发现,一个人如果没有受到激励仅能发挥其能力的20%-30%,如果受到正确而充分的激励,其能力将发挥 80%-90%。德国教育家 F·A·W·Diesterweg曾说:“教学的艺术不在于传授本领,而在于激励、唤醒和鼓舞。”大学英语第一课的重要任务就是重新激发学习英语的兴趣,督促学生尽快确立学习的短期目标 (通过大学英语四、六级考试等)和长期目标 (考研或出国深造等)。

李开复在给大学生的第四封信《大学四年应该这么度过》中把学好英语的重要性上升到了爱国的高度。他坚信:“二十一世纪里最重要的沟通工具就是英语。在未来的几十年里,世界上最全面的新闻内容,最先进的思想和最高深的技术,以及大多数知识分子间的交流都将用英语进行。因此,除非你甘心做一个与国际脱节的人,英语学习是至关重要的。学英语绝不等于崇洋媚外。中国正在走向世界,中国需要学习西方的先进思想和先进科学技术,学好英语才是真正的爱国。”李开复的观点在有些人看来可能有些偏激,但不无道理。我国的英语学习与发达国家的英语学习相比还存在不小的差距。从大学生应掌握的词汇量来看,日本要求达到 10,000个;俄罗斯是 15,000个;德国学生在上大学之前已经基本掌握了英语,有的在中学就开始学习第二外语;而我国大学英语课程教学一般要求的推荐词汇量是 4,795个。在经济日益全球化的今天,大学教育应为国家培养一批国际型人才,一批具有全球意识(globalmentality)并代表国家文化形象的人才,让中国走向世界,让世界了解中国,而英语学习是实现上述目标的桥梁和纽带。

二、介绍大学英语学习的特点,明确大学英语课程的教学要求

大学英语第一课应让新生清楚大学英语学什么,这是第二个核心任务。2007年教育部正式颁发了《大学英语课程教学要求》(下称《教学要求》),作为各高等学校组织非英语专业本科生英语教学的主要依据,明确规定了大学英语教学的性质、目标、教学要求、课程设置、教学模式、教学评估、教学管理等方面的内容。其中,大学阶段的英语教学要求分为三个层次,即一般要求、较高要求和更高要求。大学新生对这些规定和要求了然于心,那么他们学习就有了清晰的奋斗目标,就能做好学习前的心理准备,从而有的放矢地进入大学英语学习。英语综合应用能力,特别是听说能力的培养是大学英语的教学目标。大学新生应及时转变学习观念,将英语学习的重点放到听说能力和英语应用能力的提高上,来适应大学教师英文授课、着重语篇讲解的粗线条教学方式。由于英语课程实践性的特点,学生英语运用能力的培养还要通过自己大量的、持续不断的语言实践才能实现。

语言是文化的载体,语言和文化是密不可分的。大学生在学习英语语言知识的同时,应注重其文化内涵以及中西文化的异同,才能实现成功的跨文化交际。比如英语中 uncle这个词,可以表达汉语的叔叔、伯伯、舅舅、姑夫、姨父等不同的概念,这说明了我们中国文化注重男女有别,长幼有序,而英语国家就没有这些规矩,思想比较平等。与此同时,大学生在学习英语的同时,不能忽视自己的母语及母语文化。语言是存在的居所,语言是人类精神的家园,而母语是我们精神最后的家园。大学英语的一个特点是新单词在课堂上复现率低。《新课标》规定普通高中毕业生掌握 3,000英文单词,而《教学要求》的一般要求推荐词汇量是 4,795。这意味着在短短两年的时间里,学生要掌握 1,795个新单词,许多新单词在两年课本学习和课堂学习中可能只出现一次,比起中学六年的英语学习来,难度增加了许多。由于课时的限制,大学教师不再像中学教师那样在课堂上领着学生反复操练词汇用法,课下布置大量作业和习题加以巩固。不少学生反映大学英语什么也没学到,就是因为仅仅依靠课本和教师有限的授课,自己课下没有按照记忆规律及时巩固、拓展和提高,无法在头脑中形成长时间记忆。《教学要求》明确指出大学英语的教学目标是使大学生在今后学习、工作和社会交往中能用英语有效地进行交际,那么即使大学生掌握了 4,795的词汇量,英语交际就可以实现吗?换言之,能够看懂英文电视、读懂英文报纸就可以和英语国家的人无阻碍交流吗?答案是否定的。根据《英汉大词典》的统计,词汇量不足 6,000个应被认为仅有英语国家一般学童之词汇能力,用英语进行读写交际会遇到严重困难;若词汇量在 12,000-18,000,可被视作具有英语国家内受过寻常教育的一般成年人之普通词汇程度以及基本的读写交际能力;若词汇量在 24,000-30,000,可被视作已具有英语国家内受过良好教育且阅读面很广的职业人士的词汇能力,读写交际当游刃有余。如果让大学新生了解了这些信息,相信他们会明白自己的努力的方向。

相对松散的师生关系是大学英语学习的又一特点。高校不断扩大的招生规模,导致各专业班级学生人数激增,大学英语教师与学生的比例大约在1∶120-150之间。英语课一般采用大班进行,教师要想顾及到班里每个学生的需求是几乎不可能的。另外,大学教师面临着科研和职称压力,没有精力在课下主动与学生进行对话和交流。师生交往的缺失导致师生感情投入的缺乏,学生感觉大学英语学习时得不到高中阶段的个别关注和指导,从而间接影响了学生学习英语的兴趣和动力。

三、指导英语学习策略,强化大学生英语学习可持续发展能力的培养意识

古人云:“授人以鱼,不如授人以渔。”大学英语第一课的第三个核心任务就是解答怎样学好大学英语的问题。教育部实施的高等教育质量工程体现了以人才培养为中心的思想。大学英语教学要满足时代要求,使学生在大学掌握英语学习的可持续发展能力,提高培养质量。英语学习的可持续发展能力主要是指学生的自主学习能力。《教学要求》也明确规定了增强大学生自主学习能力是大学英语教学目标之一,促进学生个性化学习方法的形成和学生自主学习能力的发展也是教学模式改革的目的。所谓学习策略的指导归根结底是为了内化自主学习能力。

Holec认为,自主学习是学习者自我负责管理语言学习的能力,就是能够自己决定学习目标,确定学习内容和进度,选择学习方法和技巧,监控习得过程及自我评估学习效果。自主性有不同的程度,自主性可以在课堂内和课堂外的活动中得以形成,教师可以采用不同的方法促进学生发展其自主性。按照Littlewood对自主学习的分类,从自主学习的程度和自我调节的层次上看,可分成“前摄自主”(proactiveautonomy)和“后摄自主 ”(reactiveautonomy)。“前摄自主”指学习者能够管理自己的学习,确定自己的学习目标、选择合适的学习方法和策略、评估自己的学习进程和结果;“后摄自主学习”指学习者在老师的指导下确定学习目标、选择学习方法与内容、监控学习过程、评价学习结果。研究表明,西方学习者能够决定学习方向和学习过程本身,属于前摄自主学习;我国的学习者属于后摄自主学习。从我国的英语教学和学生的现状来看,目前还不让学生在学习的过程中享有完全自主权,因为目前大部分大学生不具备独立承担一切学习责任的能力,他们的自主学习性令人担忧,学习时间的利用率太低,缺乏计划性、监控性、评估性、补救性、方向性,自主学习能力亟待提高。

大学生课堂时间相对较少,课外可支配的时间较多,这为学生的自主学习提供了充分的自由空间。实验证明,自主学习能力对学生英语水平的提高、学生各项能力的发展以及整个大学学习的成败起到决定性的作用。自主学习能力的培养和学习策略的指导不能靠一次课来解决,大学新生首先从思想上认识到自主学习的重要作用,在任课教师的指导下逐步培养自主学习能力。自主学习离不开学习策略,学习策略是英语学习中的重要环节,更是教师课堂教学的重要指导内容。教师学习策略的指导归根结底是为了内化学生自主学习能力,让学生学会学习。

大学英语第一课是大学英语教学的前奏,对大学新生英语学习具有导向作用。大学英语第一课的三大核心任务为学生指明了学习的方向,帮助学生了解了大学英语的特点和大学英语课程的教学要求,强化了大学生英语学习可持续发展能力的培养意识等,对于大学生能否很好地完成大学英语学业、学习策略的转换、阶段性英语学习目标的确立和学生的精神风貌都将产生重要的影响。

[1] 陈素燕.宁波诺丁汉大学第一学年基础阶段学前培训的地位和作用[J].外语界,2006(1).

[2] 李开复.大学四年应该这么度过[EB/OL].http://www.eol.cn/xywl_6075/20070912/t20070912_253940_1.shtml,2007-09-12.

[3] 教育部.普通高中英语课程标准 (实验)[M].北京:人民教育出版社,2003.

[4] 教育部高等教育司.大学英语课程教学要求 [M].上海:上海外语教育出版社,2007.

[5] 马茂祥.大学英语教学的问题与前瞻[J].山东外语教学,2009(6).

[6] 张尧学.关于大学英语四、六级考试改革的总体思路[J].中国高等教育,2008(18).

(责任编辑:樊 霞)

10.3969/j.issn.1008-3928.2010.06.028

G642.421

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1008-3928(2010)06-0120-03

2010-11-04

周 焱 (1970-),女,山东曹县人,济南大学外国语学院副教授,研究方向为英语语言学与应用语言学。