大学英语教学中元认知能力的培养

雷晓靓　杨真洪

【摘 要】本文着重讨论在大学外语教学中,如何有意识地运用元认知理论来培养大学生的元认知能力,从而提高学生的语言学习能力,达到大学英语教学的目的。

【关键词】大学英语教学 元认知 培养

一、元认知理论的产生和它的基本特点

元认知 (metacognition )从上世纪70年代语言学家费拉维尔(Flavell)提出这个概念到现在,已经在语言学领域经历了近四十载的磨练。虽然元认知到目前为止仍属语言心理学范畴,但从它一问世便引起了应用语言学领域的广泛关注,同时在外语教学实践中也随着理论与实践的逐渐紧密结合而产生了巨大的影响力。元认知与外语学习的研究始于80年代,其原因是Wenden在1982年, 1983年,1986年发表的文章中,对元认知理论的详细论述。也就是在这些文章中,Wenden首次指出了元认知策略对外语学习策略研究的重要性。随后,OMalley也给予元认知在外语策略分类体系研究中以很高的地位。另外,国内学者文秋芳1995年的文章表明外语学习者的元认知水平是导致他们学习成绩差异的主要因素之一等。所有这些都可以证明,元认知在应用语言学界的重要地位。

Flavell认为,“元认知”是指“认知主体与自身认知过程、认知结果及其相关活动的结合体,其中包括对当前正在发生的认知过程(动态)和自我认知能力(静态)以及两者相互作用的认知特点,也包括对这些过程的积极监测和调控”等。国内学者武和平也指出,元认知就是个人在自身思维过程中的自我意识的基础上,对主体认知过程的自我反省、自我控制、自我评价和自我调节过程。通俗点说,元认知是指较传统学习更高一级的认知学习过程,它是个体学会控制自己的注意、记忆和思维的过程,也就是说个体在进行学习时充分调动主观能动性来取得更好的学习效果的一种方式,是对认知过程的一种认识。

二、元认知理论与大学外语教学的关系

实际上,元认知理论,自从费拉维尔提出这个概念开始,就已经逐渐地渗透到应用语言学的研究领域,当然,该理论在应用过程中也在不断完善和提升。本文着重讨论语言学家菲拉维尔对元认知内容的三分法对外语教学的重大影响。

根据费拉维尔的观点,元认知的内容包括三个方面:元认知知识、元认知体验和元认知监控。在这三方面,费拉维尔做了详尽的叙述。也就是说元认知知识涉及到认知主体;元认知体验针对的是认知的客观对象;而元认知监控指的是认知策略。元认知的这三大组成部分是相互关联、相互影响和相互制约的。根据元认知的这三个方面,我们也可以把元认知活动细化为主体,客体以及认知工具三个部分,那么元认知活动中的个体对这三个部分的认知就构成了认知主题的认知能力。那么,我们反向思维——如果要提高个体的元认知能力,即可从对这三个方面的认知上来培养。

大学语言教学实际上就是一种认知活动。元认知理论中提出的三个概念,即:主体、客体和认知工具,也就是说分别指学生、学习任务和学习方法。要顺利的完成学习过程中的各种认知活动,就必须协调好学生,学习任务和学习方法这三者之间彼此关联的关系;因此,培养学生的元认知能力,我们便可从这三个概念着手。首先培养学生对自我能力的认识能力;外语学习就像一场极其艰难的淮海战役,只有知己知彼,才可百战百胜。其次要培养学生的判断能力,判断每接受一个学习任务所需要花费的时间、精力,这样才能避免浪费,同时也会因顺利的学习进程使学生对外语学习产生自信心。最后,提供给学生所需要的认知工具,也就是学习方法,即“授人以渔”。完成了这三个步骤,元认知能力也就会有很大的提升。

为了说明元认知能力的培养在大学英语教学中的重要性,笔者对某校大一(A)班与大二(A)班各53、57人进行了问卷调查。两班均为同一英语教师A教授。其中大二(A)班为校内大学英语四级过关率最高的班级,过关率为82.7%。

问卷设计:每个学生各9个问题,9个问题又隶属三个方面,学习能力,学习任务,学习方法。而此三个方面正是根据Flavell对元认知的三分法而得出的,所以我们可以根据这三方面策划出符合元认知能力高低范畴的多系列问题。如下列举的9个问题皆属于此类范畴。

从表1可以看出,用大二(A)班学生的测试结果减去大一(A)班学生的测试结果除去5、9题中减数应为大二(A)班,而被减数则为大一(A)班)都为正数。那么,这说明大一(A)班学生的元认知水平普遍低于大二(A)班学生。当然,客观的讲,我们不能排除学生自我培养的可能,因为元认知能力也是可以进行自我培养的。因此,笔者又对大二(A)班学生进行了一次问卷调查,以此来证明大二学生是否有过元认知的自我培养。测试结果表明大二(A)班学生的元认知能力的自我培养只占10.12%,那么其余的约90%都是来自于外界的培养,排除学生之间进行的元认知能力的培养可能。所以说,大二(A)班90%的学生中至少有80%的学生的元认知能力来自于外界的培养,也就是教师的培养。

于是我们又对教授这两个班级的教师甲进行观察采访,结果不出所料,该老师在大学英语教授过程中采用了大量的元认知能力培养策略。所以在经过一学年的元认知培训,大二(A)班的水平明显高于大一(A)班。这也很好的解释了大二(A)班的最高四级过关率。

三、元认知能力的培养

调查结果表明:元认知能力的培养在大学英语教学中确实起着举足轻重的作用。通过以上分析,结合教师甲的教学经验与对元认知理论的熟练应用能力,可以提炼出在大学英语授课中元认知能力的培养可以通过以下三个途径。

1.间接引导。传统教学中的教师起着主导作用,这已是众所周知的事实。因为学生测评、教学计划、教学方法等,都要求掌握在教师手中。学什么、怎么学、学到什么程度、学得怎么样,学生都一无所知,学生只能跟着老师走。因此,学生对其自身能力、学习任务、学习目的以及可采取的策略不了解。而在现代教学模式中,要求学生起主导作用,教师作为知识传授者只起着引导作用,而且这种引导是间接的。事实标明,教师的引导越间接,学生的主动性越大。但是,并非此种间接是等于完全撒手不管的。教师的间接引导作用表现在学生对知识的选择,学生独立思考,以及学生对自我能力的认知上。教师不应该像传统教学模式中的角色一样,绝对化某一学生的能力,如“好”学生“坏”学生,或者根本不评价学生能力。之前讲过“知己知彼,方能百战百胜”,所以对自己能力的不了解是外语学习的一个最大的障碍。教师在现代教学模式中可以通过各种方法引导学生对自我能力的认识,当然测验作为教学环节中的必不可少的部分是首要之选。另外,可通过在平时的交流中发现学生在某一方面,如听所读写的特长,然后重点对这样方面进行表扬来培养他们的兴趣爱好。

只有让学生对自己的学习目标、学习能力以及达到学习目标所要采取的学习策略和方法具有明确的意识,他们在学习中才可能有自我监督、自我检查、自我评价和自我补救等自觉的行动。只有成为学习的主人,学生才会独立地审视和评价自己的学习目的和学习过程,并根据实践教学情境自觉地调节自己的学习策略和行为。

2.变相激励。根据龚玲莉对151名工科大学生英语学习策略的调查分析,只有1%的学生进行预习和复习;对老师批过的作业及时订正的只有18% ,看一下但不订正的有50%;总是对自己学习中的长处、短处及学习方法作总结和反思的学生只占3%,经常做的占19%,有时做的占51%,而很少做的占27%。上述调查表明,学生的自我监控能力相当薄弱,需要加强自我监控能力。在传统教学模式中,自我监控能力的加强一般是通过大量的习题作业,以及考试压力来实现的。但是,事实证明这种“填鸭式”的教学模式是失败的。它使学生更加逃避学习,使学生更加躲避教师。教师、学生、学习处于“敌对”的尴尬局面。究其原因,还是学生没有被给以适当的元认知能力培养来加强自我控制力。要培养学生这此方面的元认知能力,教师可以采取以下途径。

(1)教师魅力。教师的自我魅力是激励学生喜爱这么课程的主要因素。教师可以通过言传身教影响学生。事实证明,学生对教师的喜爱程度直接关系着他们对这么课程的学习效果。传统教学中教师扮演的是本本分分的知识传授者的角色,认为只要是传递了知识,其职责便是尽到。这也就是为什么大多学生会喜欢到培训班上课的原因——培训班教师大都首先在自身魅力上是学生折服。因为如果学生被老师的魅力打动,便会成为教师的“追随者”,会去刻意的模仿教师的行为,把教师作为自己的偶像,以至于对教师所教授的课程也会去努力学习。对于大学英语教师,其实是可以靠自己深厚的专业知识去激励学生的。

(2)多媒体利用。多媒体的使用绝对是大学英语教学中的一大飞跃。其一方面是减轻了教师的工作负担,另一方面,也是极其重要的一面,则是作为联通学生与外界的桥梁。外语教师可利用它传播给学生大量的课外知识。因为想要学好外语,了解其国家的文化是及其重要的。有选择的给学生放映一些原声电影、短片。这样学生不但锻炼了语言能力,还了解到外面的世界,激励他们对这种语言以及其所属的文化进行钻研。

3.适当评估。外语教师可设计多种学习任务,有易有难,让学生既体验成功又体验失败,然后引导他们进行正确的归因。有些学习任务比较简单或接近学生水平的语言材料,学生完成后,教师应给予积极的反馈,充分肯定其能力。对此难度较大的学习任务,学生在完成时会产生挫折感,体验到失败。教师应要求学生准确地反省,并予以更正错误,使学生认识到,原来这些练习并不难,只是自己平时努力不够而已。这也被称作归因训练,其目的是培养学生的自我效能感,也就是自信心。

四、结语

在以往的大学外语教学活动中,我们对元认知的重视远远不够。对于大学英语教学,以往传统的教学方式急需被替换,而元认知能力的培养是一种非传统的教学方式。因此,如何帮助学生培养元认知技能和意识是目前摆在我们而前的一项重要任务。大学外语教师应把学生的元认知能力培养纳入自己的教学目标,要注意从多种角度具体地揭示元认知过程与策略的内涵,使学生充分了解学习环境以及元认知过程。从而很好的进行外语的学习。

参考文献:

[1]Flavell J. H. Metacognition and cognitive monitoring: a new area of cognitive——development inquiry[J]. American Psychologist,1979.

[2]陆红.元认知能力与外语学习[J].理工高教研究,2004.

[3]李庆学,史光孝.元认知与外语教学[J].文教研究,2002.

[4]武和平.元认知能力与外语学习的关系[J].国外外语教学,2002.