老汤

达子打来电话的时候，我正在吃炸酱面。电话接通后，那边沉默了好一会儿才说：“我听说，老汤去世了。”听到这个熟悉的名字，我愣了一下，眼睛开始酸涩，一瞬间落下泪来。

我、老三、达子三人是发小。小时候，我们三个老是凑在一起，不知闯了多少祸，捣过多少蛋。小学毕业后，我们去了城南的初中。城南离家有些远，所以我们中午只能在学校外面吃饭。有一天，我们在学校后面的小巷子里发现一家小面馆，而老汤就是那家面馆的老板。老汤看上去六十多岁，小面馆里只有他一个人忙前忙后。这里只卖两种面——炸酱面和西红柿鸡蛋面，再加上几样拌好的凉菜。

老汤的面全是手擀，吃着特别劲道，不像别的饭馆，面都是用机器压出来的。菜码和炸酱也都给得足足的，拌上老汤自己做的辣椒醬，再来一瓶汽水——太爽啦！正因如此，我们隔三差五便会去老汤的店里吃炸酱面，也渐渐和老汤熟悉起来。

老汤是个爽快人。夏天，我们吃完饭赖在他那里吹空调，他从来不赶我们，反而会给我们切一块西瓜；天冷了，我们一进门，他便会从后面的小厨房探出头来和我们打招呼，然后给我们盛一碗热气腾腾的面汤。以后很多年，我吃面的时候如果不喝一碗面汤，就总觉得缺少点什么。

上了初三，中考的压力与日俱增，我们再也腾不出时间一起去捉蝉或者爬山，但每个星期，我们都会来这里吃面。老汤的炸酱面总会让我们放松下来，忘记总也上不去的成绩，忘记心底里对中考的恐惧。

有时候，达子还会觍着脸让老汤给他做一碗刀削面。达子嘴甜，能把老汤“忽悠”得笑成一朵花，所以达子每次都能如愿以偿，甚至会在碗底发现一只荷包蛋。对此，我和老三总是嫉妒不已，然后一定要从他碗里把蛋抢走。而老汤笑呵呵地看着我们三个打闹，等我们要走的时候，再塞给我们一人一颗茶叶蛋。

老汤经常说，他这么大年纪还开店，不过是想让自己没那么孤独，所以看到我们三个经常去，会觉得很开心。每到这个时候，达子就笑嘻嘻地说，怪不得我们每次来都能感觉您年轻了好几岁。老汤听完，脸上又笑得多出几个褶子。

后来达子捡到一只小野猫，也养在了老汤这里。老三给这只猫起名叫“炸酱”。“炸酱”很黏人，我们一放学，都得跑去逗它一会儿才回家。初中三年，除了学校和家里，这里可以算得上我们呆的时间最长的地方了。而老汤，也见证了我们从无忧无虑到满腹心事的成长。

再后来，老三的父亲工作调动，全家搬离了小城，达子去了离家很远的省重点高中，我升入本地高中。刚开始，我还经常会去老汤的面馆，逗一逗“炸酱”，再吃上一碗面。后来，我功课越来越多，上了高三，就再也没有去过。

高考完，我又去了一次老汤的面馆。老汤已经不如以前精明利索，“炸酱”也长成了一只大胖猫，老是躺着睡觉，没有小时候那般活泼好动。不过老汤看到我还是很高兴，在给我做的炸酱面下卧了两个鸡蛋。老汤问我，老三和达子为什么没有一起来，又说起那时候我们三个的事情。我边吃面边和他一起笑，就好像在旁边看见了当年张牙舞爪的三个少年。

老汤摸着趴在他腿上的“炸酱”，过了好一会儿才眯着眼睛跟我说：“这可能是你最后一次吃我的面了，我这面馆马上就要关掉了。”

“我开面馆这么多年，有许多人跟我告别，我看着他们一个一个地离开，再也没有回来过。你们年轻人呀，一定要珍惜和每个人相处的日子，说不定哪一天，那个人就再也见不到了。”

老汤看着我，眼睛里全是温暖的光，我的眼睛一下子就湿润了。我后悔没有常来看一看，这个看着我长大的老人。

那天走的时候，老汤把我送到门口，我走远之后再回头，他还站在门口朝我挥手。这一挥手，就给我们的故事画上了句号。

时间总会给某段记忆画上一个圆满或不圆满的句号，而我们都不得不接受命运的安排，也许是分别，也许是怀念。直到这个时候我们才知道，珍惜是多么重要。

后来，我们三个终于聚齐，特意去了那条巷子。当初的面馆已经改成了一个小超市，我们走进去，没有找到那只叫“炸酱”的猫，当然，也没有找到那个叫老汤的人。

（时？来）