易损斑块的影像诊断研究新进展

李妙 综述 张平洋 审校

(南京医科大学附属南京医院 南京市第一医院,江苏 南京210006)



易损斑块的影像诊断研究新进展

李妙 综述 张平洋 审校

(南京医科大学附属南京医院 南京市第一医院,江苏 南京210006)

易损斑块是一种不稳定、易破裂、具有血栓形成倾向的动脉血管病变。它具有特征性的薄弱纤维帽与较大脂质核心，是引发一系列不良心血管事件、威胁患者生命的罪犯斑块。新兴数据表明，不良心血管事件的发生主要由传统血管造影术无法检出的不稳定斑块破裂引起。因此，敏感、特异地识别易损斑块对于降低心血管病患者急性心血管事件发生率、改善患者治疗及预后具有重要意义。近年来，各类侵入性及非侵入性影像学诊断方法的发展使诊断易损斑块成为了可能。综述阐述了易损斑块的基本概念及病理特点，总结了近年来各类影像学诊断方法的临床应用价值及其主要的局限性和前景。

动脉粥样硬化；易损斑块；影像诊断；新技术

心血管不良事件是导致心血管疾病患者死亡、残废的重要原因之一，极大地威胁患者的生命健康。以往研究认为，心血管急性事件的发生与动脉狭窄程度相关。近年来，越来越多研究发现，即使在轻中度狭窄的动脉中，发生急性事件的风险与高度狭窄动脉无异。而动脉内易损斑块的破裂及血栓形成则是急性事件发生发展的决定因素。因此，及时准确地诊断易损斑块成为了近年来研究的热门。现对动脉粥样硬化易损斑块的几种影像学评估方法予以综述，为临床应用提供依据。

1 易损斑块病理

易损斑块又称不稳定性斑块，是动脉粥样斑块的一种触发急性心血管疾病发生的重要因素。其典型病理学特征是纤维帽较薄(厚度<65 μm)，脂质核心较大(占病变部位横截面积>40%)。大量相关性研究[1]表明，纤维帽的厚度和脂质核心的大小是粥样斑块继发破裂的独立决定因素。此外，巨噬细胞浸润，炎症因子的刺激引起局部基质金属蛋白酶分泌增多，降解斑块处的胶原，导致纤维帽变薄、斑块不稳定以及斑块内正性重构、新生血管出血等因素对于易损斑块破裂具有一定的作用。除特殊病理特征外，斑块周围高的机械应力也是斑块破裂的决定原因之一。当斑块内部结构无法抵抗外部压力时，斑块局部薄弱区域具有断裂的风险。因此，影像学诊断易损斑块，可从力学、形态学、组织学等多方面入手。

2 超声评估方法

超声诊断一直以来被认为是诊断血管病变简便有效的非侵入性影像学诊断方法。普通二维超声可以通过测量病变动脉内-中膜厚度、观察粥样斑块回声及形态学特点，以及在彩色多普勒血流成像下评估动脉狭窄程度等方面诊断动脉硬化。近年来，超声诊断易损斑块新兴的热点技术如下。

2.1 超声速度向量成像

超声速度向量成像(velocity vector imaging，VVI)是一种具有斑点追踪特征的超声心动图技术，通过实时追踪算法自动追踪二维图像中描记点的位置,可直观显示血管壁上任意点的速度参数，检测动脉壁的应变及应变率，不受角度和心搏影响，可重复性强，为无创、早期发现易损斑块提供新的思路。

Zhang等[2]在60只兔腹主动脉粥样硬化模型中应用VVI，结果发现径向压力应变(RSp)和周向压力应变(CSp)值在斑块破裂组较非破裂组显著升高，且与斑块纤维帽厚度、巨噬细胞浸润情况、平滑肌细胞和胶原蛋白含量密切相关(P<0.01)。预测斑块破裂的敏感性及特异性分别为:RSp值88.0%、88.6%；CSp值88.6%、92.0%。表明VVI测量的RSp、CSp值可能是预测易损斑块破裂的一项敏感新指标。Huang等[3]运用VVI联合超声声学密度定量技术(acoustic densitometory，AD)，在130例颈动脉斑块的患者体内研究斑块不同区域的纵向应力性能。结果表明，肩部上游区域比下游和纤维帽头部更软，对压力抵抗力更弱，是斑块内最容易破裂的区域。VVI和AD联合的方法可用于评估人颈动脉斑块的机械应力，可能是一种识别不稳定性斑块破裂风险区域，预测心血管急性事件发生的非侵入性影像学诊断方法。

现阶段的VVI技术基于斑点追踪技术，而斑点追踪受到图像的像素特征如灰度等级的影响，所以任何可以影响灰度等级的因素理论上来说都会对VVI测量的精确性产生影响；且当前超声成像的空间分辨率不高，不足以测量小动脉壁及小动脉斑块的压力应变值，且VVI要求心内膜边界的精确描画，对操作者水平要求高；所以运用VVI来精确预测、诊断各类动脉疾病中的易损斑块需要进一步的研究。

2.2 血管内超声成像

血管内超声成像(intravascular ultrasound，IVUS)是一种运用超声反射振幅成像的侵入性技术。可观察斑块内血管的正性重构、测量斑块负担、反映病变的形态学特点。以往研究根据斑块在IVUS下回声特点，将斑块分为以下四类：(1)“软斑块”，回声比邻近动脉外膜组织低；(2) “钙化斑块”，回声强于邻近动脉外膜组织，并伴声影；(3)“纤维斑块”，回声强度介于前二者之间，与邻近动脉外膜组织相似；(4)“混合性斑块”，斑块含有多种回声特性的组织。与斑块易损性有关的IVUS特征是：(1)偏心性斑块；(2)斑块内出现无回声区(脂质组织积聚有关)；(3)斑块内回声衰减(纤维组织和脂质核心有关)；(4)血栓形成。然而，传统灰阶成像IVUS空间分辨率欠佳，无法进行斑块成分特征详细的分析如显示、测量纤维帽厚度等[4-5]。

最近，一些基于原始声音信号的新的分析被引入临床实践中，包括整合背向散射成像虚拟组织学成像、弹性成像等。可对斑块的信息进行进一步分析，更深入地了解斑块的性质及机械特性等，为评价斑块的易损性提供更多的依据。其中VH-IVUS通过有效的后处理，根据组织种类用不同颜色对斑块形态学进行定性分析，减少了对操作者的依赖性，提高了IVUS空间分辨率。高分辨率的VH-IVUS将斑块的组成分为：纤维斑块(暗绿色)、纤维脂质斑块(亮绿色)、坏死核心(红色)和钙化斑块(白色)4种，具有高度敏感性和特异性。有研究发现，VH-IVUS结果和组织学分析的一致性为87.1%～96.5%[5]。但Thim等[6]在猪冠状动脉粥样硬化模型中，发现VH-IVUS对复杂病变处斑块脂质坏死中心的探测缺乏精确性与可靠性，对VH-IVUS鉴定易损斑块的能力提出质疑。其他运用VH-IVUS技术开展的前瞻性研究[7-8]认为，以下特征：(1)较大斑块负担(≥70%)；(2)管腔狭窄(最小管腔面积≤4 mm2)；(3)薄帽纤维斑块(thin-cap fibroatheroma,TCFA)的出现与随访患者并发不良事件联系紧密。据此认为，VH-IVUS一定程度上具有预测心血管不良事件的能力。

IVUS以其独特的视角开辟了一条心血管疾病诊疗的新途径，在预防急性冠状动脉事件发生上具有重大的临床实践意义。尤其是应用各种附加技术以后，对冠状动脉易损斑块的识别有其独特的临床价值。与传统的“金标准”动脉造影相比，IVUS能提供包括斑块的血管分布、大小、形态及性质等的图像信息，能识别软斑块和正性重构，准确观察血管腔的形态、管壁之间的关系。同时，它对钙化病变的敏感性和特异性均明显高于造影，而且可以判断钙化在病变中的部位和程度，从而更好地指导临床治疗，成为诊断心血管疾病新的“金标准”[9]。

IVUS主要局限在于：对斑块成分特征细节分析不足，钙化声影区无法探测,对病变部位的显示受声波角度影响大，对操作者依赖性大，对于区分脂质中心和斑块内出血缺乏特异性。

2.3 血管内光声成像

血管内光声成像(intravascular photo-acoustic imaging，IVPA)是血管内超声的延伸应用，加入组织特异性成像技术。利用不同斑块成分的吸光光谱差异，进行光学对比成像，可以同时显示斑块的形态特点与组成成分[10]。尤其对脂质成分的识别具有的高度化学特异性。在IVPA中，光源向血管组织发出长度为几纳秒的短激光脉冲辐照，组织吸收辐照出现瞬时压力升高，这一初始的压力增高作为声源，产生一个宽带的声波并在组织上传播。声波可以被超声换能器探测，经特殊转换形成图像。这样一个超声介导的，基于光学对比原理技术的最大优点在于兼顾超声良好探测深度与光学吸收的化学特性优点。

Jansen等[11]在2011年报道了第1例人类粥样硬化冠状动脉体外试验：运用IVPA和IVUS联合的方法，显示出粥样斑块内脂质分布及钙化区域，其结果与随后的组织学分析结果相符。

因活体血管内的血液是一种强散射组织,可显著降低血管壁的吸光强度，影响成像的图像品质，故现阶段的IVPA仍处于临床前研究阶段。未来可通过选择血液光吸收较低的适合波长范围等方法，使得在动脉腔内应用IVPA成为可能。活体内应用IVPA仍然是当前研究的热点之一。

2.4 其他超声新技术

脉冲辐射力弹性成像(acoustic radiation force impulse imaging，ARFI)是近年来提出的一种无创评估组织弹性的技术，ARFI通过测量声辐射激励下组织发生形变的位移大小，来描述软组织的机械性能。因轴向位移与组织硬度负相关，软组织区域的位移较大，经换能器转换成二维图像，可反映组织硬度。脂质池的存在为纤维覆盖帽带来更大的压力，增加了斑块破裂的危险，ARFI易于区分斑块中软脂质池，为具有大脂质坏死中心的易损斑块诊断提供了依据。但目前ARFI不能区分同样表现为软组织区域的斑块内出血与脂质池，更广泛的应用需要更多探索[12]。

2.5 超声造影

超声造影(contrast-enhanced ultrasonography，CEUS)是一种根据斑块血管新生程度来识别易损斑块的新技术，斑块内微泡造影剂聚集代表斑块内部新生血管形成。有研究认为，在斑块组织学特征里，斑块内血管重构及出血预测未来心血管事件敏感度最高，优于脂质与炎症。以往研究依据CEUS下斑块的增强特点把斑块分为两类：Ⅰ类，无强化或局限性强化；Ⅱ类，斑块核心强化或广泛性强化。并以病理结果为参考标准，判断两类斑块的新生血管情况。结果显示，超声造影可能能够鉴别新生血管丰富、有潜在易损性的斑块。新进研究采用分贝(dB-E)值作为衡量增强程度的单位。Faggioli等[13]运用CEUS对准备接受颈动脉内膜切除术的患者进行术前评估，结果发现，dB-E值在有症状组显著高于无症状组(P=0.002)；增强的dB-E值与更薄纤维帽(P=0.02)、更明显炎性浸润(P=0.03)显著相关。因此推测，CEUS和dB-E可被用作易损斑块的标记，预测急性事件的发生。另一项双盲研究[14]运用对比量化程序(CQP值)，更加标准、精确、客观地量化造影剂的吸收程度，结果发现：与无症状组相比，CQP值在有症状组中存在更高的倾向，为运用CEUS预测心血管急性事件可能提供了一定的依据。CEUS的局限在于：(1)使用手持式换能器成像，对操作者手法、水平依赖大。(2)无法检测钙化斑块后方声影区情况。(3)各类超声伪影可能会影响斑块图像显示。

3 光学检查法

3.1 光学相干断层成像

光学相干断层成像(optical coherence tomography，OCT)是目前分辨率最高的血管内成像技术，它的原理是以近红外线为光源，通过比较不同类型组织样本的反射信号强度、从参考镜面反射的时间建立光学图样分析成像[15]。自从OCT问世以来，在研究易损斑块鉴定领域一直发挥着举足轻重的作用。OCT可提供高分辨率的动脉血管腔内影像，准确识别脂质池、纤维及钙质成分。

Fang等[16]在兔易损斑块模型上进行活体实验，用OCT来显示易损斑块的微观结构。实验表明：组织学分析结果与OCT测量结果显著相关，OCT可能是一种可在体内探测易损斑块微观组织结构的有效方法。早期报道显示OCT因轴向穿透力低，对于TCFA探测较弱，且人为测量纤维帽厚度，存在很大的主观性。Wang等[17]继而发明一种对TCFA容量评估的计算机算法，使OCT诊断易损斑块更快速、客观、可信。Yonetsu等[18]将NIRS和OCT识别易损斑块的脂质成分能力做了对比，结果显示大的脂质中心和薄纤维帽更容易在OCT上显示。

总之，OCT提供一个清晰、逼真的三维图像，与低分辨率的IVUS相比，能从微观的水平显示斑块细节。尽管现在OCT技术的潜能仍处于研究阶段，其对于不稳定斑块诊断、指导动脉介入治疗，评估动脉支架植入术后血管反应情况等方面具有很大前景。

OCT主要的限制在于：(1)光穿透力有限，故穿透整个血管壁识别坏死核心的能力受限制，可导致假阳性的发生。在这一点上，IVUS是一种更好的选择，可显示冠状动脉的整体结构，得以更加准确地分辨坏死核心和其他组织。(2)无法评估斑块负载。 (3) 受血液影响大，成像需要先行冲洗血管，对造影剂和人工制品要求高，这一点可能为肾损伤的患者带来安全问题。OCT在急性事件发生之前识别易损斑块的能力需要更多前瞻性实验验证[15]。

3.2 近红外线光谱法

近红外线光谱法(near-infrared spectroscopy，NIRS)是一种探测物质化学含量在不同领域应用广泛的技术。因胆固醇具有独特的近红外线吸收光谱，这种技术可被用来探测易损冠状动脉粥样斑块的脂质核心。Moreno等[19]研究了200例人类动脉标本，报道称NIRS体外探测脂质敏感性及特异性分别为90%和93%；探测纤维帽敏感性及特异性分别为77%和93%，探测炎性细胞浸润敏感性及特异性分别为84%和89%。随后，Schultz等[20]报道了NIRS在人体内血管中探查斑块脂质核心的安全性、有效性、可重复性。最近，Oemrawsingh等[21]的一项前瞻性研究，在203个稳定型心绞痛或急性冠状动脉综合征患者非罪犯冠状动脉内运用NIRS探测脂质核心斑块并量化为脂质核心负担指数(LCBI)，随访1年后发现LCBI高于中位数的患者发生心血管急性事件概率较LCBI低的患者显著升高(16.7% vs 4.0%，P=0.01)，表明NIRS可能是一项预测急性事件的有效方法。

NIRS与IVUS、OCT相比：(1)近红外激光扫描、回落速度快，可消除心脏运动伪影；(2)导管小，可穿过大部分狭窄的动脉，显示末端血管情况；(3)具有良好的穿透深度，能穿透血管，不需要在成像时阻塞血管或造影剂冲洗。NIRS主要局限在于它只能提供斑块组织成分学信息；无法探知斑块的空间分布情况，提供定量数据。目前研究热点在于：将NIRS与其他提供斑块结构学信息的方法如冠状动脉造影、IVUS、OCT等联合使用，可以同时获得斑块的成分与结构特征。研究[22]证明，在诊断易损斑块中脂质池、脂质核心能力上，联合IVUS-NIRS方法预测值比单独应用IVUS(84% vs 66%，P<0.001)及 NIRS(84% vs 65%，P<0.001)更精准。

4 放射学检查法

4.1 CT及CTA

多排薄层CT技术的出现极大提高了扫描质量，结合各种血管重建技术如容积再现、最大密度投影、曲面重建等对血管管腔的狭窄情况、斑块的性质做出更准确诊断。多层螺旋CT对斑块性质诊断主要通过斑块密度测量，测量CT值有助于鉴别斑块内部成分。以往研究根据IVUS将斑块分为三种类型：软斑块、纤维斑块和钙化斑块，再运用0.5 mm层厚的多排螺旋CT，测得三种斑块密度为：软斑块密度：(-15～33)HU，纤维斑块密度：32～130 HU，钙化斑块密度：221～1 134 HU，增强的血管腔内密度为：174～384 HU，认为CT值大小可用作无创性评估斑块特点的分析。鉴于手动测量绝对的CT值常因影像和解剖学差异不同影响其准确性，Fujimoto等[23]运用算法软件Algorithm and phantom validation进行的CT标记法发现其对坏死核心和纤维区域的定量分析较CT值法更为精确。

Liu等[24]在最近一项应用多排CT动脉造影技术(MS-CTA)对150例二型糖尿病患者合并冠状动脉斑块的前瞻性研究中，根据斑块在CTA下形态学表现先将斑块分为四型：Ⅰ型，同心圆型斑块；Ⅱ型，宽基底、边缘光滑的偏心性斑块；Ⅲ型，基底狭窄、边缘粗糙的偏心性斑块;Ⅳ型，长条形、不规则形斑块。在随后的随访中发现：在并发急性冠状动脉事件(如急性冠状动脉综合征)的小组中，Ⅲ型斑块比例明显高于慢性冠状动脉事件(稳定型心绞痛)组(P<0.01)，Ⅲ型斑块预测心血管急性事件的敏感性及特异性为63.8%和76.2%。这些结果显示，CTA可用作二型糖尿病患者冠状动脉斑块的稳定性评估，可能是一种能预测急性冠状动脉事件发生的非侵入性影像学诊断方法。

CT及CTA作为一种非侵入性影像学诊断方法对于斑块造成的狭窄程度、斑块的位置、成分、累及范围等信息较超声更为丰富，但不足之处主要包括：(1)无法准确鉴别斑块内部不同的组成成分，如纤维帽、脂质核心等结构；(2)CT螺旋扫描有伪影，可能导致空间分辨率差，受部分容积效应等影响，密度值存在重叠干扰；(3)CTA需静脉注射碘作对比增强剂，对碘过敏患者不能使用；(4)电离辐射剂量大，对人体有损害。

4.2 磁共振成像及分子磁共振成像

磁共振通过运用改良线圈提高信噪比，专业的多重对比加权成像序列包括“亮血”3D-TOF技术、“黑血”(弥散加权像、灌注加权像)技术可提供亚毫米(0.6 mm)的分辨率，可识别斑块成分以及血管腔内部炎性改变。3D-TOF亮血技术是以梯度回波为基础的成像序列，与相邻的血管壁相比，管腔内相对高信号，可以很好地显示血管壁上斑块的钙化及含有致密胶原的纤维帽，并鉴别斑块的不稳定性纤维帽。黑血技术是指抑制流动的血液信号，使与低信号的血管内腔相邻的血管壁成像更清晰，显示斑块成分结构。研究发现，较厚较稳定的纤维帽在3D-TOF上呈现为明亮管腔旁表面光滑的连续低信号带，较薄相对不稳定的纤维帽在TOF上常常无明显低信号带，破裂的纤维帽在TOF及T1WI上呈现不连续、表面欠规则的高信号。斑块内出血在磁共振成像的信号特征：早期斑块内出血在TOF及T1WI呈高信号，T2WI呈低信号；陈旧性出血在T1WI、T2WI、TOF上均呈现较高信号；而钙化成分则在T1WI、T2WI、TOF均呈现低信号[25]。

目前，磁共振研究最新方向是利用靶向分子探针结合磁共振成像技术探测易损斑块特征，动态地评估动脉粥样硬化发生发展过程。磁共振成像分子影像利用粥样硬化发展过程中可能与易损斑块破裂有关的分子标记(如整合蛋白、基质金属蛋白酶、纤维蛋白)摄取造影剂显影，对易损斑块的诊断及预测心血管急性事件具有较高的价值。如利用斑块内巨噬细胞对超微顺磁性氧化铁USPIOS摄入和积聚，引起T2加权信号丢失，在T2WI显影斑块内巨噬细胞。以及利用与细胞外基质蛋白有亲和力的GadofluorineM对比剂，显影含细胞外基质较多的纤维帽。各类新型靶向分子标记发现，对易损斑块诊断更加敏感：(1)炎症标记，VCAMs ICAM-1、VCAM-1、P-selectin等；(2)新生血管标记，RGD、Ang-1等；(3)巨噬细胞标记，MSR-A、CB2-R、NGAL等[26-27]。

磁共振成像的优点在于，识别组织成分的特异性、无电离辐射，可将形态学与功能学信息相结合。磁共振及分子磁共振成像可将解剖学和功能学结合，提高对斑块坏死核心、纤维帽及其他特征的鉴别能力，是目前诊断易损斑块、筛查高危患者的斑块破裂最有潜力的非侵入性影像学诊断方法；但其不足之处在于：(1)所需造影剂剂量大，且某些造影剂如Gd可能有肾毒性，对人体健康可能有影响；(2)价格昂贵，用于筛查花费较大。

5 放射性核素检查法

特殊的放射示踪因子识别巨噬细胞的技术发展，使得核素扫描在诊断易损斑块上具有较强的优势，它可以评价斑块的结构及细胞成分。葡萄糖是斑块内巨噬细胞的主要能量来源，因此成为放射性核素诊断易损斑块的分子影像学基础。18F-FDG是一个可以用PET显像的代谢探针，针对斑块内巨噬细胞葡萄糖代谢和炎症浸润，显示粥样病变的不同发展阶段图像。为了在活体内动态评价动脉粥样硬化，Zhao等[28]在新西兰兔模型上用PET/CT测量动脉粥样硬化不同阶段的18F-FDG摄取量，结果表明，在药物触发血栓前，不稳定性斑块组FDG最大标准摄取值(SUVmax)和平均值(SUVmean)高于稳定性斑块组(P<0.001)。而在触发血栓事件之后，血栓组的SUVmax和SUVmean高于非血栓组(P<0.001)，18F-FDG摄取量定量分析有望通过识别斑块内炎症反应程度区分稳定性斑块及易损斑块，预测血栓事件发生和患者的危险分层及指导临床治疗。

大量证据表明，薄纤维帽的微钙化增加了应激时斑块破裂、引发急性血栓事件的危险。另一种针对钙化的分子探针18F-NaF[29]为早期发现斑块活跃的微钙化的发生发展，预测斑块破裂提供了新的视角。PET或CT上18F-NaF聚集可作为犯罪斑块微钙化形成的标志，且其对钙化显影早于CT。此外，18F-FDG与18F-NaF两个针对斑块内不同生物学过程的分子探针联合使用时，可以在斑块破裂前提供关于动脉粥样硬化斑块进展和不稳定性的生物学信息，进一步阐明局部炎症、微钙化、斑块破裂与心血管事件的联系。18F-FDG与18F-NaF摄取量能否独立预测斑块不稳定性及未来心血管风险需要更多前瞻性临床试验证实。

近几年发现，易损斑块形成与粥样斑块内巨噬细胞程序性细胞死亡有关，而SPECT或磁共振成像99mTc-DTPA-USPIO-Annexin V联合探针法可针对巨噬细胞程序性细胞死亡显影，提供更多的关于精确定位与识别易损斑块的信息，今后可成为一种无创性、准确探测易损斑块的检测方法[30]。

6 展望

在过去的20年里，各种侵入、非侵入性影像学诊断易损斑块的方法层出不穷。每种技术的敏感性和特异性各异，每种方法各有优缺点。如VH-IVUS可提供斑块结构的精确描述，却缺乏空间分辨率；OCT可对纤维帽厚度进行高分辨率的测量，但对血管壁穿透力有限(各方法对比见表1、表2)。目前，任何一项单独的技术都无法完全准确、可靠地用于易损斑块的诊断。所以，将不同影像学诊断方法结合应用，可扬长避短，如联合IVUS与OCT，可以大大提高诊断易损斑块的准确率。在早期预测心血管不良事件发生，不同患者的危险程度分层，指导临床诊疗方法，为不同情况的患者单独制定切实的治疗方案等方面具有良好的应用前景。

表1 侵入性影像学诊断方法对比

注：VH=模拟组织学;CA=临床应用;CS=临床研究阶段;PCS=临床前研究;“++”=优秀；“+”=良好；“±”=可能适用；“-”=无法探测[10]

表2 非侵入性影像学诊断方法优缺点

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Progress of Imaging Methods in Diagnosis of Vulnerable Plaques

LI Miao,ZHANG Pingyang

(DepartmentofCardiovascularUltrasound，NanjingFirstHospitalAffiliatedtoNanjingMedicalUniversity，Nanjing210006,Jiangsu,China)

“Vulnerable plaque” is defined as a vascular lesion which is unstable and highly thrombogenic.It has the characteristic of thin fibrous cap and a large lipid-rich core，which may result in life-threatening major adverse cardiovascular events (MACE).Emerging data suggest that MACE mainly attributable to the rupture of vulnerable plaques that are usually not visible by conventional angiography.Therefore，sensitive and specific identification of vulnerable plaque for reducing the prevalence of MACE，improving treatment and prognosis in patients with cardiovascular disorders is of great significance.Recently，several invasive and non-invasive technologies have been developed to diagnose vulnerable plaques.This review describes the basic definition of vulnerable plaque together with its pathological features，summarizes the clinical-application values，major limitations and future prospects of various imaging methods respectively.

Atherosclerosis;Vulnerable plaque;Imaging diagnosis;New technology

南京市科技发展计划项目(201503021)

李妙(1993—)，住院医师，硕士，主要从事心血管超声评价易损斑块研究。Email:lim0806@foxmail.com

张平洋(1965—)，主任医师，教授，医学博士，博士生导师，主要从事心血管病超声影像学研究。 Email:zhpy28@hotmail.com

R972+.6

A 【DOI】10.16806/j.cnki.issn.1004-3934.2016.06.013

2016-05-24

2016-06-05