朱熹之“天”和“天理”的内涵及其价值取向

吴默闻

（武汉大学，湖北 武汉 430072）

朱熹是宋代最有影响的哲学家之一，其思想无论是对当时社会，还是对后世的社会制度、观念、教育、文化等都产生了深远的影响。朱熹的哲学体系中包含着丰富的“天”和“天理”的内容。天，既是朱熹宇宙观的主要范畴，也在其伦理学中占有重要地位，其代表性观点——“存天理，灭人欲”，深刻影响了后世的儒家思想乃至整个中国传统社会的文化。千百年来，朱熹的这一观点曾被广泛宣扬，也受到许多人的诟病。由此也衍生出许多问题，例如：朱熹之“天”的含义是什么？它在朱熹的整个哲学体系中处于什么样的位置？朱熹为什么主张“存天理，灭人欲”？朱熹对“天”的主张在其所著的《四书章句集注》、《朱文公文集》以及其弟子记录的《朱子语类》等著述中有怎样的体现？与他的思想又有怎样的传承关系？朱熹的观念对后世产生了怎样的影响？我们现在应当如何看待朱熹的这些主张？笔者试从《朱子语类》、《四书章句集注》、《朱文公文集》等文献的相关论述中，来管窥朱熹之“天”和“天理”的三层含义、主要内容及其价值取向。

一、朱熹之天的三层含义：宇宙之天、主宰之天、天理之天

天与理气、太极等都是朱熹思想中的重要范畴，在朱熹的思想体系中有着重要地位，这从《朱子语类》第一卷开篇即为理气、太极、天地等内容可以得到印证。在《朱子语类》中，朱熹对“天”下了明确的定义。他在回答其学生关于《周易》经传中“天”的含义时谈到：“要人自看得分晓，也有说苍苍者，也有说主宰者，也有单训理时。”［1］（P5）可见，朱熹将传统经典文献中的“天”之含义划分为三层：一是指“苍穹”的宇宙之天，二是决定万物的主宰之天，三是“天地万物之理”的天理之天。这也可以理解为朱熹之“天”的三层含义。其中，朱熹所极力推崇的是“天理”之天。这里，首先对其宇宙之天与主宰之天作相应分析。

宇宙之天，在通常意义上，是指苍穹，即天空。朱熹在这里所说的“苍苍者”之天，通常与地相对而用。而对于天的宇宙论意涵，朱熹也有一定的阐述。“天地初间只有阴阳之气。……气之清者便为天，为日月，为星辰，只在外，常周环运转。地便只在中央不动，不是在下。”［1］（P6）“清刚者为天，重浊者为地。”［1］（P6）可见，在朱熹看来，天和地都是阴阳之气运行、转换的产物，其中，清者为天，浊者为地，两者相互对应。天地万物虽然各有区别，但是它们都具有一个共同的核心——太极，亦即“天地万物之理”或称“天理”。

朱熹哲学体系中有其独特的宇宙观：“天以气而依地之形，地以形而附天之气。天包乎地，地特其中一物尔。”［1］（P6）可见，在朱熹的宇宙观中，天与地的方位是：天在外，地在中心，天围绕在地的周围，包围着地。太极，即理，是万事万物生长化育的根本，气则是直接作用者，清气为天，浊气为地。宇宙形成和万物化育的过程是自然而然的。值得一提的是，朱熹的宇宙观不仅描绘了宇宙的基本格局，还涉及到对阴阳五行、黄道、经度、维度等专业问题的探讨，这些大都体现在《朱子语类卷一·理气下》中。

主宰之天的涵义，在朱熹之“天”中是非常突出的。朱熹所述的天人关系，往往蕴含着一种人被“天”主宰的意味。但是，主宰者不是天空本身，而是比天更加根本的理。天地万物因理而生、久远长存。“天地未判”时，“只是都有此理，天地生物千万年，古今只不离许多物”［1］（P4）。天是起主宰世间万物作用的上苍，但是它“主宰”万事万物的方式是自然而然的，正如朱熹引程颐所言：“天地无心而成化，圣人有心而无为。”［1］（P4）朱熹所讲的主宰之天，是通过气运盛衰、天理循环来决定世间万物盛衰兴亡、新旧更替的。

天理之天既与天的前两层含义即宇宙之天、主宰之天相联系，又有所区别。天理贯穿于天地万物中，使万象万物运行周转，它就是“太极”。“太极只是天地万物之理。在天地言，则天地中有太极；在万物言，则万物中各有太极。未有天地之先，毕竟是先有此理。动而生阳，亦只是理；静而生阴，亦只是理。”［1］（P1）没有太极，没有理，就没有天地和万物：“未有天地之先，毕竟也只有理。有此理，便有此天地；若无此理，便亦无天地，无人无物，都无该载了！有理，便有气流行，发育万物。”［1］（P1）理是万事万物产生、成长和运行的根源，但是直接起作用的，是“气”：“有此理，便有此气流行发育。理无形体”［1］（P1）。理是无形、抽象的，起的是根本的、决定性的作用。而“气”是有形的、实在的，起直接作用的。朱熹论太极，认为太极是天地万物之理。“太极只是一个‘理’字”，“若无太极，便不翻了天地？”［1］（P2）可见在朱熹的思想体系中，太极是天理或理的同义语。没有太极，也就没有了天理。没有天理，天地也无从出现。太极是“天地万物之理”正说明，太极是天地万物的秩序。

二、朱熹天理观的主要内容：理、气与天命之性

天理或理是朱熹思想的最高哲学范畴，天理论则是朱熹思想体系的核心。朱熹的天理论秉承程颐，并在程颐的基础上有进一步发展，使之更加严密、精致、深刻。

在朱熹看来，天理或理是宇宙的根源、根本。“合天地万物而言，只是一个理。”［1］（P2）可见，理是宇宙的根本。天地因理而化育，人与自然因理而生。天地、人和万物等等，都由最根本的理所产生、承载。有理就有气。气化流行，就化育万物。总而言之，天地万物，就是一个理。理无不包摄、无所不在。朱熹认为：“万一山河大地都陷了，毕竟理却在这里。”［1］（P4）这是说，理是不随天地、时间、自然万物而变动的，是无始无终，无边无际的。一言以蔽之，理是不依赖天地万物而独立存在且永恒的。

天在朱熹思想中的另一重要方面即是天命之性。朱熹认为：“天地之间，有理有气。理也者，形而上之道也，生物之本也。气也者，形而下之器也，生物之具也。是以人物之生，必禀此理然后有性，必禀此气然后有形。其性其形虽不外乎一身，然其道器之间分际甚明，不可乱也。”［2］（P2755）天地之间，一切事物都由理与气构成，理是事物的本质与规则，气是构成事物的材料，理属于形而上层面，气则属于形而下层面，它们之间的关系类似于道家的“道”与“器”。天理被禀受到个体人、物身上所形成的本性，就是“天命之性”。人、物的本性秉承于天，在朱熹看来即是《中庸》“天命之谓性”的意义。人性除了禀受于天理外，也秉承气质。气质来源于理，然而气质有清浊偏正的不同，人性在形成的过程中，“天命之性”不可避免地受到气质的影响。于是，一切现实中的人性已经不全是“性之本体”的天地之性了，而是受到理与气两个方面影响之后而形成的两者的混合体——即气质之性。本来天理之性是纯善的。“‘继之者善，成之者性。’这个理在天地间时，只是善，无有不善者。生物得来，方始名曰‘性’。只是这理，在天则曰‘命’，在人则曰‘性’。”［1］（P83）

朱熹认为，除天命之性外，人还禀受了气质之性。因此，人性有善有恶。“‘继之者善’，方是天理流行之初，人物所资以始。‘成之者性’，则此理各自有个安顿处，故为人为物，或昏或明，方是定。若是未有形质，则此性是天地之理，如何把做人物之性得。”［3］（P1879）人性本善，天命之性是气质之性的本然状态，气质之性是天命之性受气质影响后的变化形态。“命者，天之所以赋予乎人物也；性者，人物之所以禀受乎天也。然性命各有二，自其理而言之，则天以是理命乎人物亦谓之命，而人物受是理于天谓之性。自其气而言之，则天以是气命乎人物亦谓之命，而人物受是气于天亦谓之性。”“气不可谓之性命，但性命因此而立耳。故论天地之性则是专指理言，论气质之性则是理与气杂而言之。”［2］（P2688）“理”就是人的“天命之性”、“性之本体”。作为人的本性的天地之性，它是人的气质之性的本体状态，是纯然至善的。而作为天地之性受气质熏染而发生的转化形态的气质之性，是人的气质之性的现实状态，因而是有善有恶的。一切现实的人性，都是受到气质熏染的气质之性。这种气质之性中的浑浊、偏塞，造成了人的恶的品质、欲望、情感，“人欲”即是这样产生的。“人欲”与“天理”相对立的特征，在朱熹的“尽夫天理之极，而无一毫人欲之私”［4］（P3）一语中体现得淋漓尽致。

三、朱熹天理观的价值取向：追寻大学之道

如同历史上许多儒家学者一样，天的思想贯穿于朱熹的整个思想体系中，也蕴含在他对很多儒家经典著作的注释中，包含《大学章句》在内的《四书章句集注》便是其中之一。众所周知，《大学》的主旨在于内圣外王的修养工夫，朱熹所作集注也主要是从伦理道德、治学修养等层面对《大学》一文加以解释。然而，无论是天理、天命、主宰之天还是自然之天，在《大学章句》中都或多或少有所体现。

作为“四书”之一的《大学》，全文提及“天”的地方，只有引自《尚书·商书·大甲上》中的一句话：“顾视天之明命”。朱熹所注《四书章句集注》中的《大学章句》，同样也只有几处涉及“天”。但是，这仅有的几处涉及天的语段，仍能从一个侧面反映朱熹的思想。另外，朱熹《大学章句序》虽然不是《大学章句》的正文，其中的内容也直接反映了朱熹对天的看法。

朱熹在《大学章句》中的“天理”思想，主要体现在他对《大学》中的“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善”的阐释上。朱熹指出：“明德者，人之所得乎天，而虚灵不昧，以具众理而应万事者也。但为气禀所拘，人欲所敝，则有时而昏；然其本体之明，则有未尝息者。……言明明德、新民，皆当至于至善之地而不迁。盖必其有以尽夫天理之极，而无一毫人欲之私也。此三者，大学之纲领也。”［4］（P3）在朱熹看来，高尚的德行，是人从天那里得来的。美好的德性，如同人性乃至万物之性的其它方面一样，因禀受天地之理而得。因此，明德可以视为天地之理的一部分。

显然，在朱熹看来，“天理”是万事万物（包括人）本来具有的本性，纯净而未受沾染，而人欲则是人的天地之性受浑浊、偏塞的气质所禀而出现的恶的杂质。人要回归本然的纯然至善的天地之性，就要清除气质之性中的恶的杂质即所谓“人欲”。君子正是要通过自身的道德修养来磨砺自己，变化气质，摈除人欲之私，使气质之性的本然状态——天地之性完全展现出来，重新回到美好的本性，达到至高至善的境界，重归天理。而培养崇高的德行，革新民众的思想，都是要以达到并保持在至高至善的境界为目的，“明德”、“新民”都是回归天理、达到至善的必然要求。这也就是“大学之道”之所在。

此外，“天命”是《大学章句》中出现较多的一个与“天”相关的概念。《大学》原文引述《尚书·大甲》：“顾视天之明命。”朱熹解释道：“天之明命，即天之所以与我，而我之所以为德者也。”［4］（P4）他在阐释《大学》所引用的《诗经·大雅·文王》“周虽旧邦，其命惟新”时，也谈到“言周国虽旧，至于文王，能新其德以及于民，而始受天命也。”［4］（P5）“受天之明命”，即禀承天理、修养德性。它并不是宿命论思想，而是与道德相联系的境界，它体现了天人关系中人的参与意识和担当精神。

作为化生万物的天，贯穿于整个中国传统思想史，在朱熹这里也不例外。“盖自天降生民，则既莫不与之以仁义礼智之性矣。然其气质之禀或不能齐，是以不能皆有以知其性之所有而全之也。一有聪明睿智能尽其性者出于其间，则天必命之以为亿兆之军师，使之治而教之，以复其性。此伏羲、神农、黄帝、尧、舜，所以继天立极，而司徒之职、典乐之官所由设也。”［4］（P1）在朱熹看来，“天降生民”，人的存在来源于天，人的终极价值判断也来源于天。整个人世按照“天”所定的轨道前行，天也在默默地引导着人们，因此，历史上出现了一位又一位圣人秉承天道，修德立法，世间出现了各种礼乐制度和规范。这里的“天”崇高而深远，但并非是不可接近的。“天运循环，无往不复。”［4］（P2）天运经年往复，引导着一代又一代人与万事万物，生生不息。

从上文对朱熹之天和天理思想的粗浅分析中，可以看出朱熹关于天的“苍穹”，即宇宙之天的含义，应当是从远古一直流传下来的，也是天之最根本、最原初的含义。而主宰之天的含义，则与孔子、孟子等先秦儒家代表一脉相承。所不同的是，朱熹在这里已经明确提出了主宰之天的概念，而不象《论语》、《孟子》等先秦著作中，只是含有主宰的含义，却没有明确地提出这种概念。而天理这一层含义，在先秦哲学中则少有涉及，是宋明理学的核心概念。

［1］朱子语类：第1册［M］．北京：中华书局，1986．

［2］朱子全书（修订版）：第23册［M］．上海：上海古籍出版社，2010．

［3］朱子语类：第5册［M］．北京：中华书局，1986．

［4］朱熹．四书章句集注［M］．北京：中华书局，1983．