语义场理论对高职英语词汇教学的启示

田 娟

语义场理论对高职英语词汇教学的启示

田 娟

词汇教学在高职院校大学英语教学中的作用至关重要，但目前仍然有许多问题存在。语义场理论为大学英语词汇教学提供了系统的理论依据，是语义学研究的一个重要成果。通过对语义场理论的探讨，提出有效的教学策略与方法可以促进学生对英语词汇的掌握，提高学生学习英语词汇的效率，扩大词汇量，并促进学生对词汇学习的兴趣。

语义场理论；高职英语；词汇教学

一、词汇教学在高职英语中的重要性

大学英语课程是高职高专院校各专业学生必修的公共基础课。其主要目标是使学生掌握必须的英语基础知识，具备一定的运用英语进行交流的能力，并为相关专业的业务英语继续学习奠定良好的基础。高职大学英语教学的主要目的是在培养学生学习专业知识的同时，还要培养其较强的外语综合能力和社会竞争力。

词汇是语言的基本单位，是语言学习的关键和基础，在语言体系中是结构和意义的统一体。外语学习者在听力中感觉最困难的通常是词汇，写作上犯的最多的也是词汇错误。很多学者认为，二语习得的中心任务是词汇习得，任何语言都必须依赖词汇而存在。

词汇教学至关重要，离开了词汇，听说读写译等一系列的活动都将无法展开。针对高职大学生英语学习的特点，学生在听力、词汇、语法、阅读、翻译等方面都有一定的基础，但大学阶段词汇学习不能是对生词概念的死记硬背，教师要在帮助学生提高词汇量的同时，还要帮助学生准确把握词义和用法，帮助学生进一步提高英语的运用能力及掌握英语学习方法，这是一个多层次、复杂的认知过程。一些学者提出了不同的学习策略，例如派生法、转化法、联想法、缩略法、复合法、拟声法及逆生法等，实践证明，这些教学方法在不同层面上都是行之有效的。

当代语义学领域研究的一个重要成果就是语义场理论，该理论为词汇教学提供了系统的理论依据。语义场理论认为词汇在语言系统中有着语义上的相互联系，这些词汇共同构成一个完整系统。本文试通过探讨语义场理论，研究有效的教学策略与方法对促进大学生英语词汇学习的成效起着重要作用。

二、语义场理论的内涵

语义场指的是一个语义系统，这个系统由相互联系的词素所构成，可以帮助学习者了解词素间的区别和联系。早在20世纪20-30年代，瑞士和德国的一些学者就提出了语义场理论（Semantic Field Theory）。Trier（1934）和 Porzig（1934）被学术界认为开创了语义学研究的新阶段。Trier（1934）指出，“语义场是单个词和整个词汇之间的现实存在。作为整体的一部分，他们具有与词相同的特征，即可以在语言结构中被组合，他们同时还具有词汇系统的性质，即由更小的单位组成。”

语义场理论认为语言系统中的词汇在语义上是相互联系的，所有词汇共同构成了一个完整的系统。该理论主要包含三层涵义。

一是在语言系统中，同一概念下的一些词可以结合在一起组成语义场。例如，在共同的概念“fruit”这个词下由 coconut，lemon ，apple，pear，orange，olive，mange等词构成一个语义场，在这个语义场中表示类概念（genus）的词是fruit，即一般概念；表示种概念（species）的则是 lemon，apple等词，即个别概念。笔者把fruit这样的词称为上义词，把如coconut，lemon这些具体的名称称为下义词。

二是属于同一语义场的词，不仅在语义上相关，而且在语义上也是相互规定和相互制约的。换句话说，要确定一个词的意义，必须首先比较和这个词语处于同一个语义场中的其他词语在语义上的联系，以及这个词在语义场中所占的位置（伍谦光，1988）。例如，由 mate，commander，，lieutenant，captain等词构成表示military ranking（军衔）这个语义场，要先从它与其它词的关系入手，才能确定captain这个词的意义。captain可表示不同军衔，当表示“上尉”的时候，是相对陆军的中尉lieutenant来说的；表示“上校”时，是相对中校commander来说；当指“船长”的含义时，是对于船上的大副mate来说的。

三是完整的词汇系统是处于不断变化之中的，是不稳定的。一方面，旧词消亡，新词出现；另一方面，随着时间的消逝，词与词之间的语义关系也不断地调整变化，有的时候一个词的语义扩大了，跟它邻近词的词义就会缩小（伍谦光，1988）。

三、语义场的划分及对词汇学习的启示

（一）上下义词法

Cruse（1986，2002）认为，词与词之间的上下义关系或语义内包是上义词（superordinate）与下义词（subordinate/hyponym）的关系。Cruse（1986）指出这实际就是包含（inclusion）被包含关系，研究表示类概念词和种概念词之间的所属关系。根据词汇的上下义关系归类词汇，找出在同一概念下的语义场，可帮助学习者丰富词汇并加深记忆。例如，flower是一个表示一般概念的词，而tulip，rose，China rose，America beauty，lily等词表示个别概念。Flower被称作上义词，rose被称为下义词。语义内包指表示一般概念的词包含了表示个别概念的词，如表示一般概念的flower一词就包含了表示个别概念的rose。同时，上义词和下义词也是相对而言的，相对rose来说，flower是上义词，但如果其上义词为plant，flower也可变为下义词，因为plant一词作为更大的一般概念包含了flower和rose。

从某种意义上说，上下义词法使词汇习得在量上得到了升华和增加，学习者也通过上下义关系将词汇意义的理解得到深化，从而在学习上起到了”一箭多雕”的效果。

（二）语义特征

语义特征可以用来描写语言的语义，属于元语言（metalanguage），是对人类经验的一种抽象的概括，普通存在于语言中。例如，在描述名词的时候，可以从抽象或者非抽象、有生命或者无生命、是人或者非人、女性或者男性、非成年或者成年等范畴进行语义分析。

以bachelor为例，这个词具有的语义特征为：[Human]，[Adult]，[Male]，[Concrete]，[Unmarried]。这种分析方法称为成份分析法（componential analysis）。印刷及书写时常用方括号或圆括号来表示语义特征，有时用大写字母来表示。Jackson（2000）等和Cru（2004）等将语义特征用二分法（binary cutting）来进行描述。譬如[+A]表示某词项具有语义特征A，[-A]表示该词项不具有特征A。

在词汇习得中，采用分析语义特征的方法能让其语义表征内化（internalized）到学习者的大脑之中，使习得的词汇词义准确且容易达到数量上的突破。

（三）语义级差法

语义级差（Semantic Scale）是指根据词义关系，如正义、反义，在一个刻度标尺上排列组词来表示其不同程度的差异，又被称之为”两极链”（bipolar chains）。例如：

temperature：scorching hot warm tepidlukewarm cool cold freezing

语义级差在两极尺（（bipolar scale）上放置了文体、修辞、反义等关系的程度差别，通过这种方法学习分析词汇，使学习者对意义近似、容易混淆的词汇便于掌握，在提高学习者词汇习得速度的同时，大大加强了准确度。例如：

always，usually ，sometimes，occasionally ，seldom，rarely，never

与“频度”相关的词所表示的程度不同，常常让学习者辨识失误，拿语义级差法来进行分析，可以帮助学习者体会同一类词的细小差别，大大提高学习效率。

（四）词汇分类法

分类法（Taxonomy）是指按照词汇的分类等级（taxonomic hierarchy）来反映语言使用者对世界认知经验的表征（Cruse，1986）。Cruse（1986）把处在一个分类等级内相同层次的词汇称“共类词”（sister taxonyms），这种分析法实际就是分析“词场”。

学习者可以在一个相对独立的词汇场中归纳出一类词汇，如把crockery，cutlery，table linen等归纳于tableware。这样词汇学习起来非常直观，词汇之间的分类关系比较清晰，学习者容易记住，而且印象深刻。

四、语义场理论的实际教学操作

利用语义场理论进行词汇教学指导是行之有效的，已得到大量实证的支持。Cater在引用Cornn（1979）的研究结果时指出，人们倾向于用语义场记忆单词，这样可以帮助提高记忆效果。Channell（1988）提倡在词汇教学中要运用语义场理论及成份分析的方法，从心理学的角度肯定了在词汇学习中语义场理论的作用。因此，为了解决大学英语词汇教学这一难题，笔者认为，要主动利用语义场理论指导学生把词汇作为一个整体放在相应的语义场中去理解、记忆和消化，突破词汇教学这一难点。

教师在教学中要避免把词汇作为单独的个体，仅凭简单重复来记忆。语义场理论提出词汇是作为一个完整的系统存在的，在语义上是相互联系的。在实际教学操作中，教师应该把词汇作为一个系统来教授，可以以某一个词的词义为核心，归纳一组与目标词词义相近的词一起进行分析和比较，以加强理解与记忆。教师可以采用不同的教学手段，如图表、树形图对不同语义场进行分类归纳，采用游戏教学或分组的方式帮助学生理解、吸收新词汇。同时，还要引导学生学会独立对语义进行分析、比较，注意它们的细微差别，提高学生灵活运用词汇的能力。教师在讲解新单词时，根据语义场具有多维性的特点，还可把这个词放在不同的语义场中，引导学生展开联想，使其与其它不同词位发生关系，以提高词汇的重复出现率，从而帮助学生深刻理解词汇，增大词汇量，使单词完成由短时记忆到长时记忆的转化，最终提高学生词汇记忆的效果。

词汇教学是高职院校大学英语教学的基础，同时，也是难点所在，在词汇教学中运用语义场理论不仅能够使学习者全面理解词汇语义，而且能够使学习者掌握词汇之间的语义联系及其在语言中的使用方法。笔者认为，在大学英语的词汇教学中，应结合语义场理论在语义认知背景中学习词汇，确保学生对英语词汇从理解到记忆上的真正掌握，达到有效的教学目的。

田娟，女，长沙航空职业技术学院讲师，硕士研究生，主要研究方向为外国语语言学及应用语言学。

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1674-7747（2012）06-0030-03

[责任编辑 徐 晶]