关于高职生外语学习焦虑的探讨

张淑媛 田素萍

摘 要:外语学习焦虑对学生外语学习的负面影响是不容忽视的。通过对高职院校学生外语学习焦虑原因的分析,提出应对策略并通过实验说明该策略的有效性。

关键词:高职院校;外语学习焦虑;应对策略

作者简介:张淑媛(1962-),女,河北唐山人,唐山职业技术学院副教授,主要研究方向为英语教学法、语言文化及应用语言学;田素萍(1964-),女,河北唐山人,硕士,大连理工大学外语学院讲师,主要研究方向为应用语言学,文化与交流。

课题项目:中国职教学会“以就业为导向的高职英语课程教学研究与实践”课题(编号:1621)。

中图分类号:G715文献标识码:B文章编号:1001-7518(2009)35-0081-02

一、前言

英语作为高职学生必备的基本技能,英语教学作为高职各专业模块的基础课和必修课,其地位越来越显得重要,职业岗位对英语的应用能力要求也越来越广泛。但目前高职英语教与学的状况还不尽人意,毕业生的英语技能同社会实际要求还有相当大的距离。在国外人们选择职业学校是从兴趣出发,就业出发;而我们的学生是从分数出发的,分数低,无奈而选择职业教育。尽管国家重视高职教育,但传统的“以分数论人才”观念,使得学生不能尽其才,尽其兴,学生带着自卑,消极、被动的心理来学习,从而给英语教学带来困难。

学生英语学习的障碍除了来自英语语言本身,还有来自学生自身存在的情感障碍,相当一部分学生存在“外语学习焦虑”(Language anxiety)[1]。大量研究表明,外语学习焦虑严重影响学习者的英语学习。外语学习过程是信息加工过程,在这个学习过程中主观因素,如认知因素、情感因素等对外语学习的影响和作用不可忽视,学习者的情感状态直接影响到他们的学习行为和学习结果。积极情绪、情感的参与会产生良好的教学效果,相反,消极的情感如焦虑、抑制、沮丧、怀疑等会影响学习潜力的正常发挥。语言教学中的负面情感因素是造成目前教学效果不够理想的重要因素之一。因此,高职英语教学解决学生对英语学习本身的情感问题是提高教学质量的重要前提。

二、外语学习焦虑的界定

焦虑是变态情绪之一,又称心理异常。一般认为焦虑是指个体由于预期不能达到目标或者不能克服障碍的威胁,使得其自尊心与自信心受挫,或使失败感和内疚感增加而形成的紧张不安、带有恐惧感的情绪状态[2]。心理学家从临床的观点把焦虑反应看作是带有不愉快情绪色调的正常的适应行为,把它们描述为包含对危险、威胁和需要做出特别努力但对此又无能为力的苦恼的强烈预期。

“外语学习焦虑”(anxiety from foreign language learning)属于语言焦虑,是指外语学习中所特有的一种心理现象,指学习者在二语学习过程中所产生的害怕和不安的心理。自20世纪70年代以来,焦虑作为影响外语学习的最关键的心理变量之一,就引起国外语言学家、教育学家、心理学家的关注。近年来,国内外的学者在此领域的研究取得了长足进展。研究者普遍认为,外语学习焦虑是与语言课堂学习有关的一种特有的复杂的自我形象、信念、感觉及行为。Horwitz(1986)等对外语学习焦虑的定义是:“一个与课堂语言学习有关的,在进行语言学习过程中产生的显著的自我知觉、信念和情感情结,”并进一步指出“第二语言课堂焦虑”包括“交际畏惧”、“考试焦虑”和“负评价恐惧”。Gardne和Maclntyre(1994)对语言焦虑的定义是:与二语语境有特殊关系的紧张和畏惧感觉。众多的研究表明,外语学习焦虑与学业成绩成反比,同时,如果外语学习反复给学习者带来焦虑,则焦虑可能变成一种品质或心理素质。

三、高职院校学生外语学习焦虑原因探析

1.过低的自我评价。焦虑的产生与人们感受到对自我及自尊的威胁有关。Krashen(1982)认为学习者对自己的评价与语言焦虑密切相关。自我评价低的学生总是担心别人怎么看待自己,怕受到老师、同学对自己的否定评价。过度的自我关注,对外语学习产生的影响是巨大的,其发展往往呈螺旋上升趋势。消极的自我关注自然对学习产生消极影响。

2.考试。考试焦虑现象的发生一方面是由于学生没有掌握应有的语言知识而害怕不能通过考试引起的,另一方面,有的学生会把以往考试失败的经历带入新的考试环境中,从而形成一种固定的模式,造成恶性循环。这些考试焦虑的学生往往对语言学习持有一种错误的看法。他们过分看重考试成绩因而更容易紧张和焦虑(Horwizt,1986)。另外值得注意的是,口语考试与其他考试类型相比,更容易引起焦虑现象的发生,因为它是考试焦虑和交际畏惧的结合体。

3.交际能力。外语学习焦虑对外语交际能力的影响很大。学生在外语课堂上不敢开口说英语,感觉紧张,害怕出错,这些与说或交际相关的活动都是外语学习焦虑影响学生交际能力的表现。

4.课堂活动形式。和谐的课堂气氛能提供学习者学习外语所需要的自由安全的心理环境。不良的课堂气氛会对学生造成压抑感和不安感。我国学者王琦(2003)对大学生所做的研究表明,外语课堂学习焦虑与课堂气氛呈负相关,即课堂气氛越好,外语学习焦虑程度越低。在课堂上,当学生不得不面对全班同学说英语,特别是在无准备的情况下,是最容易引起学生焦虑的课堂活动之一。

5.英语学习本身。英语学习不同于其他学科的学习,它是一个复杂的心理过程,它要求学习者要对语言学习有一个正确的看法。有人认为学好外语靠的是语言天赋,这种想法会使学习者认为自己语言能力低且无法改变,因而产生焦虑感,放弃学习。事实上,不同的学习者会在学习语言的不同方面产生困难,如语音,词汇,语法规则等。如果对外语学习持有错误看法,这种先入为主的观念就会影响学习者学习时的情绪和状态,容易引起焦虑和不安现象的发生。

四、外语学习焦虑的应对策略

1.应对策略的理论基础。借鉴David Nunan和谐教育理论,将心理学、人类学、社会学等诸多因素考虑到第二外语教学中去,强调学生情感,培养学习兴趣,以学生为教学中心。从良好的学习策略而言,学习者的性格因素比各种社会文化和教育背景更具有现实意义。他提出:强调学习者的情感因素,在语言的学习过程中,重要且易变的因素就是学习者的情感态度,包括对教师的态度、学习伙伴的态度以及对目的语的态度;强调了学习者个体因素,从教学内容到教学活动都要从学习者出发,调动学生学习兴趣,培养学生“学会”本领。

2.尊重学生心理发展需要,营造宽松愉悦学习氛围。根据马斯洛的需要层次论,安全、归属、自尊等需要是人的最基本需要。高职院校大学生正处于心理迅速发展的时期,自我意识在发展,注重别人的评价,渴望得到尊重、赞美。而许多外语教学方法不注意保护学生的自我概念和自尊心,过分强调准确或过分使用纠错等否定性反馈,忽视必要的心理准备,而过早过快地要求准确“输出”,因而学生常缺乏安全感并处于防御状态,从而易造成过高的焦虑紧张的消极情绪。教师应营造宽松愉悦的学习氛围和成长环境,满足学生的归属、自尊等心理需要,把外语学习中的威胁性、不安因素减小到最低程度。在教师与学生之间,以及学生之间应建立一种共同的安全感(mutual security)。

3.合作学习,建立民主、融洽的师生关系。Phillips(1992)的研究显示,课堂中学生的合作,教师的鼓励与帮助等活动有助于降低交际畏惧。合作学习倡导的民主、平等的教学理念改变了传统教学教师的角色,使教师不再处于权威的中心地位,而是以导演、演员的身份出现。相对于传统的教学形式,运用合作学习策略的外语课堂上,教师“独白”式的讲授大大减少,学生有大量的时间进行小组学习。教师提纲挈领地将新的语言信息传递给学生以后,向学生阐明学习任务,鼓励学生通过小组活动,互相帮助,共同完成任务。教师积极地在各小组间巡视,适时地提出激发学生高层次思维活动的问题,引导和监控小组合作。课堂合作活动能够增进彼此认同、彼此了解,良好的人际关系营造了和谐、民主、自由、宽松的教学心理环境。

由于教师减少了课堂讲授时间,学生之间,学生与教师之间的言语交流量增加,交流的形式和内容更亲密,更贴近生活。而教师的言语行为不再是批评、训斥,而是具体的指点、启发。课堂上师生共同营造的支持性和鼓励性学习氛围使学生愿意冒险开口讲英语,因为即使犯错也不会被嘲笑或批评。实践证明:合作学习不仅有利于创造良好的情感交流环境,建立民主、融洽的师生关系,而且有利于提高学习效果。

四、实验对象、方法和结果

以唐山职业技术学院五年制大专05护理一系3班A组和05级五年制大专护理二系7班B组为研究对象,采用对比教学方法。以B组作为参照物,采用传统的讲授式的教学方式。以A组为教改对象,采用合作策略教学法,激发学生的学习兴趣,尊重学生心理发展需要,营造宽松愉悦学习氛围,建立民主、融洽的师生关系,注重学生情感因素、合作学习能力和学习能力的提高。

实验结果:同一任课教师,同样的教材,同一试卷,同一阅卷小组,考试结果截然不同,实验班(A)80分以上是39人,占全班总数的79.59%;参照班(B)80分以上是25人,占全班总数的51.02%。

五、结论

学习者的焦虑感以及学习动机、自信心等非智力因素,对学习者的外语学习起很大作用,教师应该由以教师为中心转向以学生为中心的教学,灵活运用各种教学方法,调动学生的好奇感和参与的积极性,激发学生的热情,愉快学习,降低焦虑。改变学生形成的消极心理定势,激活学生自我教育机制。改被动接受为主动、自主学习,使教学过程由被动接受的过程变为学生在教师指导下主动探索、主动获取、自我发展、自我完善的过程,从而提升学生的综合素质,进而提高学生的外语学习能力,取得最佳的教学效果。

参考文献:

[1]项茂英.浅析语言学习的情感障碍[J].中国英语教学,2004(1).

[2]王银泉,万玉书.外语学习焦虑及其对外语学习的影响——国外相关研究概述[J].外语教学与研究,2001(2).

责任编辑谢荣国