“乾嘉书估说钱陶”之萃古斋主钱时霁的生卒

晚清著名藏书家叶德辉回溯清代全盛时的蟫林佳话，特拈出“乾嘉书估说钱陶”一段旧事（叶德辉：《叶德辉诗文集》，岳麓书社2010年版）。“陶”谓吴县人陶正祥，乾隆间设五柳居于琉璃厂，“钱”指萃古斋主人钱时霁。钱时霁，字景开，号听默，占籍湖州，于吴门经营书坊萃古斋，遂寓苏州。钱氏以贩书为业而擅吟咏，精于鉴别宋元版刻，与鲍廷博、吴骞、黄丕烈等江南淮扬藏书家过从甚密，黄丕烈更以“书友中巨擘”（黄丕烈：《黄丕烈藏书题跋集》，上海古籍出版社2013年版）称赏其阅书无数。叶昌炽《藏书纪事诗》“根脚题签望不迷”，即化用顾广圻所言“白堤老书贾钱听默皆甚重常熟派，能视装订签根脚上字，便晓属某家某人之物”，备赞其鉴别古书眼光之精。以至百载以下，琉璃厂书肆文禄堂主人王文进因“分别宋元椠刻，校钞源流，如辨毫厘”的本领，而得“今之钱听默”这一美称（江标：《前尘梦影录》序）。钱氏无墓志、行状记行实，又乏文集述事迹，端赖萃古斋抄本所存手泽，以及顾广圻、黄丕烈书目题跋所载吉光片羽，方可窥知其书业活动。颇为遗憾的是，其生卒年长期沉晦。现偶然发掘两通材料，适可从中寻绎线索：

其一，黄丕烈跋宋咸平刊本《吴志》透露钱氏卒年下限：“白堤钱听默开萃古斋，此老素称识古，所见书多异本，故数年前常一再访之，今老且死矣。”该跋作于嘉庆癸亥，知嘉庆八年（1803），钱氏已卒。

其二，台北“故宫博物院”所藏萃古斋钞本《建炎以来朝野杂记》卷末附钱时霁题识云：“嘉庆六年长至日，听默钱时霁识，时七十有二。”以古人题署年岁多书以虚岁考之，钱氏生年当在雍正八年（1730）。至此，钱时霁生卒年得以初步廓清，其人生于雍正八年，卒年不晚于嘉庆八年。