刘怡宁 李占芳
〔内容提要〕在后疫情时期,辽宁省传统外贸企业的垄断优势渐渐丧失,其生存发展陷入困境。外贸企业数字化转型是疫情常态化背景下辽宁省外贸发展的重要方向,在辽宁省贸易中的作用愈发显著。通过研究当前辽宁省外贸企业数字化转型需求,基于商业生态体系理论构建了贸易企业数字化转型框架,在此基础上分析了政府对推进外贸企业数字化转型的作用。
〔关键词〕外贸企业;数字化转型;生态体系
注:本文受辽宁省哲学社会科学基金项目(项目编号:L18BJY002)资助。
一、引言
互联网、大数据、人工智能等技术发展,促使企业从信息化逐渐向数字化加速转型。随着科技的深入发展,互联网信息技术也为中小外贸企业提供了前所未有的发展机遇。同时,新冠病毒感染等公共危机,严重阻碍了人财物的线下跨国流动,更进一步加速了外贸企业的数字化转型。
在后疫情时期,国内经济总体有回暖趋势,但是仍有較大波动,就对外贸易来说,当前海外需求离完全恢复仍有较大距离。随着互联网的发展,传统经济的发展模式逐渐被互联网颠覆,传统中小外贸公司的垄断优势渐渐丧失,其生存发展陷入困境。不少国内学者开始关注“互联网+”这个新经济形态及新形势下外贸企业转型升级问题,探讨大数据背景下外贸企业的数字化转型的新路径。
在此背景下,辽宁省要不断扩大开放范围,提高开放水平,积极主动融入“一带一路”、RECP双循环等国家战略或国际经济合作,应努力促进全省外贸企业的数字化转型。与此同时,辽宁省外贸企业发展中还存在一些亟待解决的问题,比如,出口波动频繁、生产成本高、企业融资成本高、缺乏复合型人才等。需要构建数字化生态体系,促进辽宁省外贸企业数字化转型。
基于此,本文分析辽宁省外贸企业数字化转型的发展现状和需求,通过构建数字化转型生态体系,推动辽宁省外贸企业进入数字化转型发展阶段,促进贸易快速发展。
二、外贸企业数字化转型研究综述
我国对外贸易的互联网化始于1999年,即以阿里巴巴为代表的跨境电商网站实现了中国供应商与外国买家的基于互联网平台的即时连接。随后中国的数字贸易便开始步入快速发展时代。根据已有的文献可以归纳外贸企业转型升级路径,即通过数字化平台有效促进企业成本降低,进而促进技术创新,最终导致价值链延伸,从而使得原本以量取胜的外贸增长方式向以质取胜的外贸发展方式的转变,通过推动外贸企业转型升级,进而带动外贸转型升级(如图1所示)。
许多学者对数字化推进外贸企业转型的上述路径进行了研究,在肯定数字化技术在降低成本的同时,提高各环节的服务质量,进而提高交易效率,促进外贸转型。一些学者将论点集中在有助于降低交易成本,比如交易前的宣发成本、调研成本以及信息搜寻的成本;交易过程中的买卖双方的谈判成本以及签订合同成本;交易后期还有交付的成本、订单管理的成本,以及对客户提供的服务以及售后技术支持成本,以此更加精准地为后期的量化研究奠定基础。
一些学者利用2015年中国与G20国家、2016年中国与“一带一路”沿线国家组成的混合截面数据对数字化能否降低贸易成本这一命题进行了实证检验。结果表明,数字化能够显著降低贸易成本。认为依托数字化的方式,在流量、销售、交易、履约等环节,外贸企业将会获得成本更低、利润更高、效率更高的全链条服务;中小型企业将会获得更多海外订单,拓宽市场,拥有更大利润空间。一些学者认为数字化极大降低了进入外贸行业的固定成本,这样参与到外贸行业的厂商数量就会大幅增加。此外,资源由于再分配的作用,从低效率向高效率的企业流动,高生产率的外贸企业会扩大生产规模,提高生产效率,传统贸易得以转型升级。还有一些学者认为数字贸易将我国的出口贸易带入发展新时代,极大促进了贸易的创新,冲击了传统的贸易形式,引领贸易行业业态升级。
三、辽宁省外贸企业数字化转型需求
(一)整体方面,通过数字化减少出口波动,增强外贸韧性
从辽宁省近十年的出口规模数据来看,呈现出频繁波动的情况。在2020年,受新冠病毒感染影响,辽宁省绝大部分外贸企业在2020年初经历了近3个月的停工停产,一方面,使得生产进度难以达标,更无法谈及按期如约交付海外商品订单货物,另一方面,各国的贸易政策变化不断,在进行贸易往来的过程中受到不可抗力的风险因素过大。
在此背景下,辽宁省外贸企业积极进行数字化转型。根据沈阳海关公布的数据显示,2022年1—7月份辽宁省跨境电商出口额达到1.3亿美元,创历史新高。在数字化赋能之下,外贸发展的新契机、新动能,也成为未来辽宁省外贸创新发展的重要方向。不过,外贸企业的数字化转型包括但不限于跨境电商,还有更多领域、更大空间和潜力待探索和挖掘。
(二)生产方面,通过数字化降低产品成本
辽宁省外贸企业的线下大客户面临倒闭或缩减门面,减少了外贸订单量。随着经济的发展,劳动力和土地等要素成本逐年提升。另外,辽宁省传统的外贸企业多为生产型,以制造工厂为基础,外贸企业的生产模式长期以贴牌模式为主,生产工艺、原料渠道受限,技术含量低,容易复制,无法建立竞争优势,容易出现低价竞争,使得传统外贸的处境更加艰难。通过数字化可以形成稳定的供应链,形成规模效应,进而在保证产品质量的前提下控制产品成本。
(三)销售方面,通过数字化开拓市场
在传统外贸模式中,出口商打开市场的方式主要是通过展会、贸易会以及报纸、电视、户外媒体等广告形式来进行产品的推广宣传,从而获得有限的客户。通常是以参加线下贸易展会、搜索引擎和平台信息等途径来获取客户资源,这样获取客户和开拓市场的方法工作强度大、花费时间与精力多、成功率低,外贸企业想要在短时间内斩获一定的市场几乎是不大可能的。数字化将为这些企业开拓国际市场提供前所未有的机会,通过数字化技术,系统能够多维度深入分析外贸市场、客户、产品、信息推广、精准客户管理的外贸全流程数据,自动生成客户档案,为开拓市场提供整体解决方案。
(四)外部服务方面,通过数字化降低融资等成本
针对外贸企业面临的融资难问题,建议创新融资渠道:一是探索新型担保模式,降低投资外贸企业风险。政府性融资担保机构职能进一步提高,充分利用高科技方法剖析并获得外贸企业的发展趋势和投资潜力,争取较低的担保费率,降低风险程度,进而为成长性外贸企业争取个人投资,实现多样化投资。二是开辟新型融资方式。政府构建企业投融资云平台,对经营良好的外贸企业,线上撮合外贸企业和潜在投资人,便于实现对外贸企业的融资。
(五)上下游方面,通过数字化提高企业供应链的协同
在对外贸易中,上游供应链指与供应商相关的所有活动,包括采购原材料输入、发送给制造商的各方。下游供应链是指产品生产后的活动,即将产品销售给最终客户的过程。外贸企业如果对市场信息采集、消费需求预测工作没有清晰地把控,就很容易迷失方向,导致货源供应与市场需求之间出现脱节。從而出现系统接口不统一、订货数量不翔实、运行状态不清晰等问题,导致业务动态协同性不强,需求响应速度慢,最终降低了供应链的整体效率。
通过数字化手段,建立贸易产业链综合服务平台,整合优化供应链资源,减少中间环节,提供从上游工业到下游消费者的全产业链交易服务。创建营销管理平台、终端订货平台等不同的系统,在货源供应、市场需求等各个环节进行集成管理和规范化管控,以提质、增效、控本为重点,推动管理创新,通过对信息流、物流、资金流的控制,实现“供应商、制造商、分销商、零售商”一直到最终“用户”连成一个整体的功能网链,通过不断优化和改进各个环节的全流程业务运营模式,提升整体效率,提高企业上下游供应链的协同性。
四、外贸企业数字化转型:基于生态体系的分析框架
(一)传统的外贸企业生态体系
没有一个企业个体或单个组织是能够长期单独生存的。企业直接或间接地依赖别的企业或组织而存在,并形成一种有规律的组合,即企业生态体系。辽宁省传统外贸企业所处的生态体系如图3所示。外贸企业自身未完成数字化转型时,采用传统生产方式,其上游为不同的供应商为其提供各种组件,外贸企业与其供应商之间主要是一种产品交易关系,各自处于封闭的运行状态之中,没有更多的协同。
辽宁省外贸企业生态体系的社会认知尚不到位,政府针对企业生态体系的补偿机制仍不健全。一是政府引导和激励机制不完善,对企业生态化体系建设的政策支持力度不足;二是缺乏多元主体的积极参与和支持,各组织相对封闭。这些问题的存在,使得外贸企业生态体系建设积极性不高,缺乏外部动力。
(二)数字化的外贸企业生态体系
传统外贸企业的数字化转型,并非单个企业的转型,实质上是整体生态体系的转型。这一转型过程,不但涉及外贸企业采用数字技术改造、重塑、优化企业内部的生产、管理等流程,更涉及外贸企业与供应商、服务商等外部组织之间关系的重塑。特别地,在新的生态体系中,出现了数字服务商。这个新的主体的出现,极大改变了整个生态体系(如图4所示)。
传统外贸企业的数字化转型从大的方面来看,涉及三个方层面:
第一,外贸企业内部的数字化转型。将先进的管理技术、数据分析工具渗透于日常运营,不断更新标准作业程序(Standard Operating Procedure,SOP),降低生产、运营、管理成本,提升组织效率。如尝试使用高效办公软件管理客户和团队,不仅有助于企业完善产品和服务,也可多方位展示企业和品牌形象,强化消费者对品牌的印象和信任度,并能增加产品的附加值和品牌效应。
第二,外贸企业基于数字技术优化与上游供应商和下游客户间的关系。通过全流程在线化运营,数字化平台积累了大量数据,如何利用好这些外贸数据为开拓海外市场提供便利成为关键。以后台成交数据为基础,按照市场和产品的区分原则,系统多维度深入分析外贸全流程数据,并自动将数据上传到客户档案中,为全球贸易提供整体解决方案。例如,结合数据挖掘、市场分析、行情跟踪,在现有大数据供应的基础上,辽宁省外贸企业能够享受一对一的专属全球推广服务,在数据输出、产品分类咨询、政府数据供应等方面获得深度专业的针对性数据定制服务,既可以把产品迅速推广到目标市场,又防止陷入同质化竞争中。在产品推广上,数字化平台结合互联网技术,相互配合进行产品推广,以外贸大数据为支撑,帮助外贸企业树立竞争力、开发海外市场,能够实现海外客户订单与辽宁省外贸企业生产能力的精准匹配。
第三,外部服务商利用数字技术改进其对外贸企业的服务。传统的外部服务商也会通过数字化转型改善其服务质量。例如,金融机构可以通过数字金融技术针对外贸中小企业推出适当的金融服务,降低外贸企业融资成本。仓储、物流等的数字化转型也可以大大便利外贸企业的出口。
外贸企业本身的数字化转型有两个方向:外贸企业+数字化、数字化+外贸企业。图4中,“数字服务”和“外贸企业”之间的双箭头线表示这种关系。
(1)外贸企业+数字化。在图4中,用“外贸企业”指向“数字服务”的箭头表示。这种转型是以外贸企业为主,充分开发利用数字化技术,最终转变为一种平台型企业。在出口自己生产的产品的同时,还为其他外贸企业提供交易平台。一般而言,资金比较雄厚、技术实力较强的生产型外贸企业更可能走向这种转型路径。
(2)数字化+外贸企业。在图4中,用“数字服务”指向“外贸企业”的箭头表示。这种转型以数字化服务商为主,外贸企业主要通过采购数字化服务,将自己的业务进行数字化改造。例如,借助第三方平台将线下营销改为线上营销。
通过构建数字化转型生态体系,外贸企业可以充分发挥创新优势、平台优势、市场优势、渠道优势、团队优势、资源优势等,为全球合作伙伴提供国际化综合服务、现代供应链服务、企业数字化转型及智慧管理服务,致力于成为在行业有影响力的集团国际化创新业务与服务平台。
五、外贸企业数字化转型中政府的作用
在图4所示的数字化的外贸企业生态体系中,政府是体系的重要组成部分,对其他组织和整体体系的运作发挥重要作用。在传统贸易企业的数字化转型中,政府的主要作用有如下三个方面。
(一)政府自身数字化转型,提供公共服务平台
外贸企业因其业务的特殊性,许多服务需要政府提供。借助数字化技术,政府不仅要推进传统服务项目的数字化转型,而且要用数字化扩展服务内容。图4中,“数字服务”指向“政府”的箭头体现这一作用。鉴于辽宁外贸企业多为中小型企业,政府提供数字化公共服务平台,对于贸易企业数字化转型、建立数字化的贸易生态体系是十分必要的。
例如,2022年4月25日,辽宁省商务厅上线了“辽宁RCEP公共服务平台”。该平台最大亮点是借助大数据资源,不仅能够帮助企业实现协定税率和原产地规则的查询,还可以直击目标市场动态需求,最终能够为企业匹配真实精准的客户资源。为更好、更便捷地服务企业开拓市场,该平台将从三个方面进行优化:一是国家可比较,平臺可进行“多对一”或“一对多”国别查询,呈列多双边税率;二是商品可比较,平台可锁定任意原产国/目的国,进行6位税则号项下所有细分商品税率比较;三是自贸协定选择可比较,平台可提供不同自贸协定项下商品税率,帮助企业选择最优贸易安排。
(二)政府支持数字化服务商赋能外贸企业
除政府提供公共的服务平台之外,大量的支撑贸易企业转型的数字化服务需要专业企业提供市场化服务。图4中“政府”指向“数字服务”和“外贸企业”的箭头体现这一作用。例如,线下展会暂不开展的情况下,积极支持企业线上办展、线上参展,支持企业通过线上直播、搜索引擎和跨境电商平台等渠道开拓国际市场,建立健全的特色出口产品境外营销体系,推广使用外贸智慧型管理工具,提升辽宁企业外贸业务管理数字化水平。鼓励企业运用大数据技术增强市场分析研判能力,满足各类客户个性化需求。充分运用5G、VR/AR、大数据等现代信息技术手段,举办“云展览”,开展“云展示”“云对接”“云洽谈”“云签约”,提升展示、宣传、洽谈等效果。引导企业借助社交媒体等数字化平台开展自主品牌全球推广。
(三)政府对整个数字化生态体系进行治理
贸易企业的数字化转型离不开整个生态体系的良好治理。其中,居于核心的贸易企业或数字服务商对整个体系的治理发挥主要作用。核心企业和其他参与主体主要基于市场机制,对成员进行管理,例如成员准入规则、对违规成员的制裁等;基于信任机制、声誉机制、共享决策等,进行成员间的协调等。但在这个过程中,政府均通过直接或间接的方式参与。直接方式包括前面述及的提供公共服务平台,间接方式除了财税等政策外,还包括外贸相关标准、规则、制度等的制定,对生态体系中各成员间关系的协调等。例如,金融机构对于外贸易企业的支持方面,政府需要发挥更大作用。更重要的是,数字化的贸易生态体系中,组织更加开放,组织之间的边界更加模糊。成员之间,特别是外贸企业和国外客户之间除了传统的物流、资金流的流动之外,信息流、数据流的流动更加频繁,这在减少企业生产、运营等成本的同时,也增加了新的风险。这需要政府发挥作用,建立良好的数字治理机制。
六、结论
本文初步探讨了辽宁外贸企业数字化转型以及在此过程中政府的作用。在针对辽宁外贸企业问题分析外贸企业数字化需求基础上,基于商业生态系统理论,建立了外贸企业数字化转型生态体系框架,提出外贸企业数字化转型本质上不是一家企业转型,而是整个生态体系的转型。在此基础上,分析了政府推进外贸企业数字化转型的作用,主要有直接提供数字化公共平台、支持第三方数字服务为贸易企业赋能、治理整个数字化贸易生态体系。
本文仅是对辽宁省外贸企业数字化转型的一个初步分析,未来需要对贸易企业数字化转型生态体系包括其治理机制进行更加详细的研究,特别是从动态的视角,对数字化转型的不同阶段政府作用的变化进行分析。
(作者单位:沈阳师范大学管理学院)