唐代三彩人面镇墓兽

唐墓中的镇墓兽从胎质看分红（黄土胎）和白胎（高岭土胎）两种。白胎又分素胎和三彩两种。兽面者形状各异，有直颈、曲颈和无颈之分。有吐舌，闭嘴之分。有一角、两角、三角之分。有蹄足、兽足之别，千形百态。

镇墓兽为唐代明器陶塑中的重要类型，它放置于墓中，是驱除邪魔、保护墓主魂魄的守护者。其形象是采用想象与现实世界的动物融合而成。在墓室中放置怪兽以守护墓主的观念在中国是相当古老的。至少，从战国时代起长沙及信阳楚墓便有木制漆饰，造型抽象的镇墓兽，以鹿角为饰，张口吐舌，单个出现于墓葬中。北魏时，河南洛阳北邙山盘龙冢村元邵墓亦出土镇墓兽一对，有狮面及人面，皆兽足兽身，背脊生三弯角，蹲坐于平板上，这种形象已是唐代镇墓兽的雏形；至于隋代张盛墓的白瓷镇墓兽在基本造型上则与唐三彩镇墓兽完全相似。

在唐代墓葬中，镇墓兽成对出现，放置于墓道入口处，镇守于墓门，早期称为“魌头”。蹲踞的姿态有两种基本造型：一为双角兽面，龇牙裂嘴，似怒吼；一为胡人面像，扇形耳，圆目怒瞪，张口露齿。因此人面兽身也被称为“镇墓俑”。在形体上兽身有双翼、蹄足。从历代镇墓兽的演变来看，唐代的形象更加夸张与威吓，强调各项细部，如高耸的双角、向外伸出的羽翼、华丽流淌的多种釉色等。人面镇墓兽以西域胡面貌为造型，特别反映了当时中外文化交流之影响。