易 琴
(广东理工学院外国语学院,广东 肇庆 526100)
进入“十三五”规划期,我国高等英语教育商务英语专业从规模发展进入提升办学质量轨道。商务英语阅读作为高校商务英语专业的基础与核心课程,是商务英语专业学生把握专业技能的必修课之一。大多数学生在开课初期热忱高,但在实际的学习过程中逐渐失去对阅读的兴趣,导致最后的学习效果不佳、阅读能力差,进而影响到自身的全面发展。究其原因,存在诸如商务阅读理解能力不高和缺乏商务背景知识等问题,这些也是使得学生在商务英语阅读课程中自主学习能力不高的重要因素。
商务英语以顺应职场生活的言语请求为目的,内容涉及商务活动的方方面面,其语言形式、词汇、以及内容等都承载着商务理论知识和商务实践的相关信息。简言之,是商务知识与英语的综合呈现。商务英语课程主要以培养学生的语言能力以及假设判断、分析归纳等思维能力的一门课程。与普通英语课程不同,商务英语阅读课程的发展目标要求学生不仅能具备语篇意识和篇章分析能力,更重要是的判断并构建与商务知识关联的认知语境,不能只停留在提炼信息层面,更需要学会解读其阅读内容中包含的交际意图。因此,做好商务英语阅读教学工作,不仅需要教师改变传统的“以教师为主的灌输式”授课模式,同样也需要发展学生的自主学习能力,只有摸索出正确且适合学生所需的阅读策略才能更好地在实践中发挥其应用,使学生能获得最佳的阅读效果,切实提高商务英语阅读能力。
从教学本身的主体来看,多数教师出身于英语语言文学专业,对商务知识缺乏系统且专业的学习,甚少有相关的从业经验,对商务知识的认知大多源自教材资料与网络资源等。而教师在商贸背景与学识和经验方面的储备直接影响到了教学设计和教学内容的安排,此外其指导方式也较为零碎。目前的商务英语阅读课堂教学大体分成两个方面进行,一方面主要以商务词汇、句子与篇章为基础进行阅读技巧的讲解,另一方面将商务知识单独提炼出来作为补充。这种方法不符合商务英语教学的核心观念。商务英语阅读教学与实践需着重把握两者的融合,既要侧重商务英语语言知识的学习,又要注重商务概念、商务理论、案例和商务文化等知识的传授和实践。
商务英语阅读范围较广,包括贸易运作、企业管理和法律等;文章的总体篇幅较长,全文结构严谨,涉猎多种多项金融类与贸易类专业术语。以词汇与句子为例,专业词汇与商务背景是最基础的要素,同样一个词在商务语境下的词义截然不同,如简单常见的balance/collection一类在商务英语语境中表示差额、托收。针对这一点学生课内课外的积累需双管齐下,可以选择课外报刊进行选读,比如类似《中国日报》《经济学人》的商务英语专刊在商务和金融范畴有大量涉及题材和内容,借此可以增加阅读量、扩大阅读面;商务英语涉及商贸领域各个范畴,阅读篇章往往长难句多,句式结构复杂,尝试弄清楚句子的语法结构和深层含义,这对把握文章的细节、作者的真实意图以及对文章做出分析判断都很重要。
商务英语是为了更好地顺应职场所需的语言技能,广义层面是将交际技能与商务知识融为一体的学科,因而教学不仅仅是对商务相关的知识、理念、背景、技能和案例等进行讲解。这仅是停留在理论表象层面,更多的需要将课堂所学应用到真实的商务场景中并解决情境中的实际问题。现下,部分高校仍过多关注学生应试技能,着重把握其分数的提高,忽视实践教学,多数学生对商务英语环境并未有切身感受,更不能灵活运用。因此商务英语教学需要从教学规划开始将模拟商务场景、创造商务环境、聘请商贸行业客座专员等纳入教学规划与设计中,现有部分高校开展的跨境电商模拟实验室、商务谈判室等在这方面已有所体现。
国外“自主学习”思想的产生最早可追溯到迄今两千多年古希腊时期的苏格拉底。苏格拉底倡导“产婆术”,认为教师的任务不是向学生传授现成的知识,而是应该采用对话或提问的方式设置一个求知环境,通过辩论与讨论,激发学生的思考,帮助学生自我修正所固有的知识,发展学生的认识能力。20世纪90年代以来,研究者们较侧重于考查影响学生学习自主性的各种因素与成绩的关系,大致分为两类:第一,商务英语阅读教学与教学改革类研究,且该类研究占据95%以上。第二,对商务英语阅读技巧的研究。对商务英语阅读教学的研究多数都是简单利用一种理论模式去分析或构建一种教学模式,并没有分析出学生在学习商务英语阅读过程中自主学习能力的薄弱问题的根本原因,如何去提高学习自主学习商英阅读教程的效率等。阅读是一种认知活动,是原文作者与读者之间通过阅读材料进行沟通的活动。商务阅读自主学习的过程就是阅读材料的作者与读者进行交流沟通的过程。从认知语用角度,将学生自主学习与理解商务英语阅读过程合起来研究,有助于学生在自主学习过程中分辨出阅读学习的重难点和提高阅读自主学习效率的方法等。
外语学习也是一种自主的习得过程,习得者往往通过有意识地调节自己的学习方法、学习策略等来完成学习任务。将学生作为认知的主体,是知识意义的主动建构者,教师只对学生的意义建构起帮助和促进作用。教学过程中,学生应该是认知主体,主动实现知识意义的建构,而教师应该是对学生意义建构起到帮助和促进作用的意义,在教学环境中设计包含情境和相互协作策略,实现学习者对所学知识的意义建构。因此学生在学习过程中应学会探索发现去建构知识的意义。主动收集并分析有关的信息和资料,对所学的问题要提出各种假设并努力加以验证。自主学习并不意味着单独、孤独学习,而是鼓励学习者为主体以一种自主探索、自主分析、自主求证、自主创新、自我监控和自主评估的方式来实现学习目标。在此过程中,可以借助外部资源的力量辅助完成,比如寻求教师的指点、与同学讨论和查找资料等,都可帮助学习者完成自主学习的过程,达到相应的目标。高校英语教学的多数现状仍停留在教师“灌输式”地教授知识与学生被动地接受知识的阶段,不仅阻碍了学生的思辨能力,更让启发式教学、创新性教育和全方面发展目标渐行渐远。因此教与学的主体,即教师和学生之间应采取以学生为主的相互协作模式,教师应更多地思考如何引发学生兴趣,如何引导学生思考,如何启迪学生自主学习。以下就笔者的初步研究对两种自主学习策略方法展开讨论。
支架式教学:顾名思义,搭好主体框架作支撑,让学生可以按照既定的框架进入问题情境中开始独立探索,过程中需要教师作适时引导。例如,在最初开始阶段将所涉及的理念或者难点提前进行预演,然后让学生按照概念框架逐步展开理解,过程中可以采取小组合作的方式在共享集体思维成果的基础上对当前所学概念比较全面、正确地理解,直至完成所学知识的认知和建构。大多高校学生学习的英语阅读文章都具备篇章概念体例,因此可以从把握篇章的架构开始,将整体结构划分出几个部分,每个部分都有主旨大意和主题句及中心意思。
抛问题式教学:抛问题式教学是商务英语阅读教学中使用策略较为频繁的一种,以教师抛问题的方式引发思考,根据篇章的主题或者各段落等依据既定的情境来创造设计问题。例如,以人物或者故事时间为主线的文章,教师可以抛出事件的时间、地点、引发原因、过程如何以及造成后果等来设计问题,以疑问句中疑问词 what/where/when/why/how/whether作引导词来抛出问题,相比直接给出答案,让学生带着问题去自主思考对文章会有更深层的理解。同时,问题的设计可以多种多样,不仅限于选择题、对错题和仅一个答案的简答题,也可以创设开放式问题,让学生可以展开讨论和交流,不同观点之间的碰撞会让学生加深对这个问题的思考和把握。
阅读是一种非言语交际的认知过程,涉及阅读内容与读者(学生)之间的关系,商务英语阅读应积极探索以学生为主体的教学模式。从认知语用的关联角度看,教师在阅读教学过程中应该帮助引导、帮扶和激励学生达到对阅读内容认识的最佳关联。其次,应充分发挥学生自主学习商务英语阅读课程的内外部激励作用。内在激励作用是自主学习的关键,可通过对学生加强阅读课程重要性的认知激发学生自主学习的使命感和成就感。而外部激励的建设主要是不断建立和完善一套多元化且合理适用的阅读自主学习的评价体系,通过学生自主学习及其激励因素在认知语用的视角下进行实证分析,总结激励机制在大学生自主学习商务英语阅读能力培养中的作用和激励机制的建设问题,并创新教学方法和手段以激励学生自主学习。