祝世军
英语写作是大学英语教学中的一个重要组成部分。 “要学好英语,写作的重要性怎么强调都不过分”(王初明,2004)。 然而,如何提高英语写作能力一直是大学英语写作教学的难点。 传统的大学英语教学模式重“听、说、读”能力的培养,一定程度上忽视了学生写作能力的培养。 英语作文批改不仅费时费力,而且效率很低,学生不能及时得到有效的反馈,导致英语写作能力得不到有效提高。 而写作反馈具有评价、传递知识和促进学习的功能,能为作者修改文章提供信息(Keh,1990),从而提高英语写作能力。 为解决人工批改费时费力的问题,自动写作评估(Automated writing evaluation, AWE)系统应需而生,AWE 可以大规模地、即时地提供写作反馈,在一定程度上缓解了教师的批改压力(白丽芳,王建,2019)。 因此,整合传统教学模式与现代网络技术优势,创建适合中国英语学习者且有利于提高学生写作能力的写作教学模式,是当前大学英语写作教学刻不容缓的任务(杨晓琼,戴运财,2015)。 文章通过对国内主要相关自动反馈的实证研究进行梳理,探索基于在线自动反馈的大学英语教学模式。
近年来,国内核心期刊刊登了多篇作文在线自动反馈的相关研究论文。 下面将从研究方法和研究焦点两个角度来剖析在线自动反馈的有效性。
在实证研究中,以定量研究为主,通过调查问卷、总结报告、访谈记录和实验前、后英语写作成绩的统计学分析等数据收集办法研究在线自动反馈的效果,采用SPSS 统计分析数据,实验结果清晰、有说服力(如蒋学清,蔡静,唐锦兰,2011;唐锦兰,2014;吕婷婷,张虹,王娜,2015;黄爱琼,张文霞,2018)。 但也有少量定性研究,如卢鹿(2016)采用案例法,依据目的抽样原则选取6 名非英语专业一年级研究生为研究对象,采用有声思维和回溯访谈方法收集研究对象基于批改网修改作文过程的数据,并对数据进行文本分析。
1. 自动反馈是否准确可靠
自动反馈的质量(即反馈是否有效)是相关研究重点关注的焦点。 研究表明,在拼写、首字母大小写、介词、代词、和标点等错误提供的反馈高于人工评判(万鹏杰,2005;吕婷婷,张虹,王娜,2015;黄爱琼,张文霞,2018)。 但在词汇搭配、篇章、思想内容等方面的反馈多为提示性信息,内容宽泛,反馈雷同,自动反馈无法为学生提供个性化的反馈意见(石晓玲,2012)。
2. 自动反馈是否有助于提高学生英语写作能力
自动反馈是否有助于学生英语写作能力的提高。相关研究表明,自动反馈有助于提高文本词汇的多样性和复杂性(黄爱琼,张文霞,2018),在文章长度、低频词汇使用、词汇丰富度、平均词长和句法知识等指标上均有显著提高(胡学文,2015;吕婷婷,张虹,王娜,2015;冷兆杰,于志涛,2017)。 通过比较学生使用自动反馈前后的写作水平差异,发现后测成绩显著提高;学生对英语作文标准理解更深入,学会用英语思维来组织作文中心思想(唐锦兰,吴一安,2012)。 自动纠错性反馈满足学生提高二语能力的需求,有效激发了学生参与修改的动力,提升其二语写作能力(卢鹿,2016)。
基于在线自动反馈辅助下的大学英语写作教学模式弥补了教师反馈不及时的缺点,增强了教学过程的互动性,激发了学生自主学习的动机,有利于提高学生写作能力。 教学中的及时反馈有利于学生对写作技巧的把握,系统对写作错误的及时反馈不仅能激励学生及时修改,而且还有助于教师对学生写作过程的了解。然而,自动反馈系统对学生作文内容、篇章和思想等反馈雷同、过于宽泛,致使学生得不到修改要领。 为了提高学生的英语写作水平,大学英语写作教学要从关注语言形式转变为关注写作内容及其表达,从关注写作结果转变为关注写作过程(吴一安,唐锦兰,2012)。
基于在线自动反馈的大学英语教学模式具有适用性较强的优势,把课前预习、课堂学习和课后复习很好地结合在一起。 传统大学英语写作教学中,教师主要把精力放在讲授英语知识、作文的修改和讲评上,采用线上线下教学模式,教师有更多的时间加强课前准备,设计写作主题,引导学生拓宽写作思路,并提前把制作好的微课视频、课件和写作素材等发给学生,让学生了解写作技巧、篇章结构和内容布局。 由于大学英语写作教学受四、六级考试的影响,教师在大学英语写作教学中往往带有很强的应试目的,注重表达的准确性,忽视了文章的思想性,致使大学英语教学模式化、机械化,不利于学生情感的表达和英语写作能力的提高。因此,课前写作任务的设计要以激发学生的写作兴趣为主,这就要求教师要多维度设计大学英语写作教学方案,主题选择上要贴近学生生活或与学生所学专业相关,突出主题的趣味性和教育性。 比如,在课前给学生一个主题、一篇文章、一条新闻或让学生选择一本喜欢的书,写一篇文章或一篇读书报告,上传提交至在线反馈系统。
在课堂上,根据自动评分系统提供的反馈,总结学生写作过程中的共性问题,并进行讨论、分析和讲解,同时挑出部分优秀作文和错误较多的作文在课堂上与学生一起品评,帮助学生掌握和运用写作技巧,进一步提高学生的英语写作水平。 研究者发现,学生在英语写作过程中,句式单一,不会灵活运用所学英语知识,因此,课堂上还需使用传统教学方式讲授英语知识,如从句、非谓语动词等在写作中的应用,并引导学生运用这些句法结构对文章中的句子进行重构,使学生在表达方面更加丰富、多样。
课后,教师要求学生根据系统的反馈信息,结合教师的反馈意见在线修改作文,再次提交直至满意。 在这一过程中,学生通过仔细审阅自己的文章,完善文章内容和句型结构,在发现和解决问题中提高英语写作能力。
在现代信息技术辅助的大学英语写作教学中,大学英语写作反馈要从传统的教师反馈发展成为系统、教师反馈和学生互评的多元评价体系。 系统反馈可快速提供学生的作文情况,并给出相应的修改意见和建议,如短语搭配等。 但系统评价比较宽泛,教师对思想内容、遣词造句等方面的反馈刚好与系统形成互补。
大学英语教师在这个多元化的评价体系中要充分发挥好反馈的主导作用,不仅要充当知识的传授者,还要是大学英语写作教学的组织者。 在使用自动反馈系统时,教师要具备熟悉和整合反馈数据的能力,并对反馈数据做出相应的调整和完善,对学生的作文给予个性化的反馈,而不是让自动反馈取代教师的评阅。 这就要求教师不仅要提升现代教育技术的运用能力,还要加强与现代教育技术工作人员的跨界合作,才能使自动评价反馈系统更好地服务于大学英语写作教学。
学生是大学英语写作的主体,他们不单单是反馈的客体,还要成为反馈的主体。 教师把相应的作文评价标准告知学生,并引导学生进行互评,学生在互评过程中使用并运用这些标准,有利于培养学生的语言意识和纠错能力。 学生互评中学生既是作者,又是作文的批阅者。 由于作文会受到其他同学的关注,会充分调动他们的写作积极性。 国内研究表明,学生互评不仅可以增强学生的英语写作能力和水平,有效减少写作焦虑,增强学生的写作信心,而且可以帮助学生相互学习(邓郦鸣,岑粤,2010;吴育虹,2013)。
在教学中,教师不能过度依赖在线自动反馈系统,布置完作文就置之不理,要运用自动反馈的优势,对学生的作文进行及时点评并给出个性化的修改意见。 只有把在线自动反馈、学生互评和教师反馈有机结合起来,才能切实提高学生的英语写作水平。
虽然自动反馈评价系统还不够完善,但利用信息技术辅助大学英语写作教学是未来英语教学的趋势,信息技术能否在大学英语写作教学中发挥作用取决于教师。 正如Warschauer & Meskill 所说,信息技术能否成功应用于语言教学的关键不是电脑硬件和软件,而是“人件”(humanware),即教师的计划、设计以及具体实施教学活动的能力(Warschauer & Meskill,2000)。在大学英语写作教学中,要充分发挥教师的主导作用,把教学软件和课堂教学有机地结合起来,才能使自动反馈系统在教学中发挥最大的作用。