酒娘

罗平

衡阳县古称酃县，出美女，也出美酒。于是，便有酒娘，从古风里款款走来。

立秋，是收的开始，也是酿的伊始。立秋三日，寸草结籽，立秋有三候，一候凉风至，二候白露降，三候寒蝉鸣。立秋后的家乡，便候酒曲飘香。家乡的田野，便开始变黄。经过春耘夏孕的糯稻，低下年轻时的头颅，开始慢慢成熟，历经烈日的暴晒与灼烤、经受暴雨的洗礼与肆虐之后，愈发变得通体金黄、饱满而结实。

家乡的女人便开始为一项重要的事情作准备，那就是采草药，做酒曲，酿上几坛“湖之酒”。

酒曲的好坏，直接影响酿酒的质量。酿酒的技术，可以决定一个女人在家庭里的地位。这也许是一个女人征服男人的重要手段。因为，男人大都好酒。一坛好酒，是女人们一年的成功，是男人们一生的享受。女人能酿一坛好酒，不但在家里有地位，而且在左邻右舍、十里八乡也有面子，能酿一坛好酒的女人，被大家称为“酒娘”。

第一场秋雨之后，山野田畴的草木洗去了满身的暑气，褪尽春夏的铅华。这时，能做酒曲的田皂角、铺地筋、野南瓜、金银花藤、辣叶草等草药的药性也已沉淀稳定。酒娘便挎着竹篮竹筐，到田埂、到河边、到山岭，采来一篮篮、一筐筐的草药，在刚刚涨了一场小小秋汛的溪边或河边，漂洗干净，然后，趁着秋阳翻晒晾干。

碾药捣药，是项技术活儿，也是项辛苦的体力活儿。好的药粉细腻而光滑，不能靠现代机械，只能用石臼或石磨，缓缓捣，慢慢磨，急不得。

碾药与捣药的过程，往往是男人最享受的过程。女人忙得累得香汗淋漓，男人也会心疼，总想搭把手，但女人不许，嫌男人笨手笨脚，嫌男人没有耐心。男人便只好在一旁看着。一股淡淡的、悠悠的香味便弥漫了一条垄，弥漫了一条冲，也馨香了无数男人的心。这时，男人也会遐想，也许，自己的女人，就是月宫里那个捣药的玉兔下了凡，竟有几分仙气，难怪那最怕寂寞的嫦娥，也不再寂寞，能守得住那份清冷。

草药捣碾好了，再用石磨磨上几斤粳米粉，将草药与米粉拌匀。这时，女人便开始吆喝着男人，去山泉或溪里，打来一桶清凉的泉水，把药粉与米粉慢慢调拌，捏成一个又一小酒曲团子，放在秋阳秋风中慢慢晾干。酿酒，荷叶和稻草不可少。女人便从荷塘和田间把片片荷叶采撷回来，把一捆捆稻草挑回家晒干，打好捆，为酿酒做好充分准备。

九月九，酿新酒。重阳节后，当第一行大雁开始南归时，天气日渐清凉，漫山遍野的野菊也开始凝露傲霜。女人随手采摘几朵野菊花插在头上，系在发际。这时，男人便知道，女人要酿酒了。男人便把新收的糯谷褪去表面一层金黄的谷壳，微红温润的米衣包裹着晶莹剔透的玉体。这时的家乡糯米，就像一位待嫁的少女，被一层薄薄的红纱包住羞涩的面容。

女人架灶生火，男人淘米上甑。女人掌握火候，男人铺设酒床。灶台上的木甑热气腾腾，香气扑鼻，生火的女人脸颊绯红，秀发飘零。当糯米煮成糯米饭后，男人便开始起甑，用几个篾箩把酒料盛好，自然变凉，女人便把精心制作的酒曲按比例分量撒入糯米饭中，拌和均匀。酒曲的分量决定酒的浓度与甜度，下多了，酒老且烈味重，下少了，酒淡量少，甜度不够。俗话说，蒸酒熬糖，称不得老行。掌握配比与配方，才能酿出一坛好酒，才能算得上一位真正的酒娘。

酒料上了酒床，将早已准备好的荷叶层层盖上捂严，然后盖上带着淡淡秋阳味的稻草，糯米饭在酒曲的作用下开始慢慢发酵。控制酒床的温度，是酒娘的技术活儿。一天两天，一夜两夜，自从糯米饭上了酒床，酒娘便像照顾新生的宝宝一样细心，生怕让它凉了、热了，有时夜里常常要起床看上几回，摸上几次。

时光在慢慢沉淀，岁月在悄悄发酵，日子在一天比一天香甜。酒香愈来愈浓，愈来愈酽。酒娘知道，酒床上发酵的糯米酒这时该装坛了。一坛坛新酿的糯米酒装入了酒坛，用干荷叶盖好密封，再过一段时间就可开坛了。

看着刚出床的糯米酒，男人的口水都流了出来，忍不住想喝上一口。酒娘一脸的娇嗔：“就知道贪喝！”臉上露出了深深的酒窝儿，男人趁酒娘不注意，竟在她的酒窝儿上狠狠地亲了一口。

新酿的酒，放得愈久，香气愈浓，味道愈酽，但男人往往忍不住，总是惦记着。新酿开坛是有规矩的，不是男人想开就可以开，必须经得酒娘的允可，不到关键时候，酒娘是不会允许的。要等到家里有个生日喜庆，或者过节、过年，抑或长辈发话，酒娘才搬出酒坛，撕开密封包装，揭开荷叶，一股浓浓的酒香扑面而来。这时，酒娘便拿个酒篓（竹篾做的滤酒的工具），往酒糟中一插，滤去酒糟的酒溢满酒坛，金黄润透，原汁原味。这没有经过加工、没有掺水的原坛酒叫“娘酒”。因古时衡阳县内有一内湖叫酃湖，酒娘酿酒皆取酃湖之水，后来便被人们叫作“湖之酒”。因“娘酒”黄中泛绿，冷艳之中不乏几分温柔，黄色中又有几分绿意，又被称为“酃绿玉液”。

酃湖今不在，“娘酒”年年香。衡阳的“娘酒”就像衡阳的酒娘，只可善待，不可辜负。只有用心去感受它的温度，用爱去品味它的甘甜，用情去呵护它的圣洁，才能感受到它那春的艳丽，夏的热烈，秋的内敛，冬的期待。否则，它便会变酸变涩，让你上头，甚至后劲十足。

这就是衡阳的酒娘。

责任编辑：青芒果