沈家本的慎刑思想初探

杨 黎

青岛大学，山东 青岛 266071



沈家本的慎刑思想初探

杨 黎

青岛大学，山东 青岛 266071

沈家本法律思想中非常重要的一部分是他的慎重用刑，反对酷刑重法的思想。本文将他“改重就轻”的修律指导思想和有关具体主张与立法实践同古代繁刑严诛的封建重刑主义做了相关的比较研究，肯定沈家本在法律改革上超越前人的历史功绩。

沈家本；慎重用刑

沈家本(1840-1913)，清末法学名家。他于1902年任大理院正卿，法部右侍郎，法部左侍郎等职。沈家本主持修订了《大清刑律》，这是中国第一部近代意义上的法典，得到了政府倾尽全力的支持。当然，它也是持续时间最长、争议最大的立法。本文将对沈家本法律思想中的慎重用刑思想做了初步的评析。

一、将改重就轻做为修律宗旨之一

重刑思想在中国历史上根深蒂固，源远流长，在清末法制改革之前国家一直采用的是重刑主义。统治者认为刑威则民俱。其具体表现为刑种繁多且严苛，肉刑发达，死刑残酷，殃及无辜。

历朝历代的思想家都对这些酷刑重法做了猛烈的抨击，但沈家本对严苛重法的批判却达到了一个新的高度。沈家本多次以秦、隋两朝因重刑而导致国家颠覆为例子，对严刑峻罚做了深刻的批判。在其著作《历代刑法考》中多有体现，有些人认为酷刑可以惩治严厉的犯罪并且可以警示普通民众，沈家本说，如果说枭首等严酷的刑罚是为了惩罚罪犯，那么罪犯都死了还知道什么呢。而如果是为了警示普通百姓，则“习见习闻转感召其残忍之性”①，可能并不会达到预期的效果。

沈家本对比研究了西方各国法律，认为中国刑罚较之西方法律尤为残酷，而在中国居住的西方人往往以此为借口，不受中国约束，西方各国借口中国法律野蛮落后，在签订不平等条约中攫取了领事裁判权。沈家本上奏朝廷提出改重为轻的思想。仅仅依靠重法以求社会稳定，是不可能达到预期效果的，只会使社会矛盾激化。

二、减少死刑条款，坚决维护死刑复核程序

死刑是剥夺人的生命的残酷的刑罚，为了促进和保障人权，沈家本向朝廷上奏《虚拟死罪改为徒流折》，“拟将现行各种死刑改成徒流”。②通过对比中西方死刑制度，沈家本认为现在世界各国，刑罚愈来愈轻，各国逐渐开始废除死刑制度，而只有中国却保留大量残酷的刑罚，中西刑法文明一经对比，立见高下。沈家本以及一起修订律例的同事上奏朝廷主张将法律条文中规定为死刑，但实际上极少执行的死刑改为徒刑和流刑。改革主要从三个方面进行：(1)“戏杀改为徒罪：因打斗等失误致人死亡的，现行法律为绞喉，将一律改成流刑。”等到改成徒刑和流刑之后，犯人将不再进行发配，而是让他们进入罪犯的习艺所，让他们用劳动来赎罪。(2)误杀、未经批准擅自杀害他们父母或兄弟姐妹，并且杀害两人以上的，不准一次减等者，酌加两年。如果是遇到可以原谅的事由，可以酌情考虑。(3)“嬉戏伤人，误伤等按律不应该判处死刑的，就在其应判罪基础上减一等。

1909年，朝廷采纳了沈家本关于请求废除秋审以及朝审死刑犯的会审制度度。行政官员参与死刑会审的制度就此废除。虽然，死刑复核权依然牢牢的掌握在法部和皇帝的手中，死刑的审判制度也依然会受到行政官员的干涉。但我们应该以发展的眼光看待历史问题，与改革前相比，行政官员以及地方行政的死刑审判的权力受到了极大的限制，使得中央最高司法机关的死刑复核权得到保障。

三、结语

清末法律改革所取得了巨大的成就结束了延续两千多年的中国传统法律制度，而清末法律改革的主持者沈家本是我们法律及法律思想发展史上是一位承先启后的代表性人物，对封建末期极端专制主义的法律制度和法律观点进行了揭露和批判，对中国近代法律体系的建立和西方近代法律思想的引进，做出了不可磨灭的贡献。

[ 注 释 ]

①沈家本.寄簃文存·删除律例内重法折[M].北京：中华书局，1990：567.

②沈家本.寄簃文存·虚拟死罪改为徒流折折[M].北京：中华书局，1985：2028.

[1]沈家本.历代刑法考(第四卷)[M].北京：中华书局，1985.

[2]沈家本.寄簃文存·虚拟死罪改为徒流折折[M].北京：中华书局，1985.

[3]沈家本.寄簃文存·虚拟死罪改为徒流折折[M].北京：中华书局，1989.

[4]沈家本.寄簃文存·重刻明律序[M].北京：中华书局，1985.

[5]李贵连.沈家本传[M].北京：法律出版社，2000.

[6]李连贵.晚清“就地正法”考论[M].北京：北京大学出版社，2002.

[7]崔敏.略论沈家本的死刑观[M].北京：中国法制出版社，2005.

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[11]王伦光.论沈家本法治思想中的人道主义精神[M].北京：中国法制出版社，2005.

[12]赖早兴，董丽君.沈家本与清末刑罚轻缓化[J].政治与法律.2004(06).

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A

2095-4379-(2017)18-0264-01

杨黎(1992-)，女，汉族，山东菏泽人，青岛大学，研究生在读，研究方向：中国法制史。