390名唐朝囚犯引出的话题

秦德君

司马光在《资治通鉴》194卷记载过一个很有名的故事：贞观六年（公元632年），唐太宗亲自省录囚徒，看到那些将行死刑的死囚犯后，生怜悯之心，就放他们回家，约定第二年秋天来京“就死”。第二年秋天即贞观七年9月，这390名放回家的死囚在没人监管的情况下，全部按期报到，没一个人逃亡。唐太宗感念于此，全部免于死刑。

《资治通鉴》是信史，司马光的记载是可信的。但对这一事件的解释则多有旁歧，要么视为唐太宗为表现“仁政”、“皇恩浩荡”而作秀；要么作为古代君王“干预司法”之案例，君王一声令下囚犯回家一年，又一声令下390名死囚全免于死刑，即使是唐太宗这样的开明君主，干预司法亦不能免；当然也多有颂扬其“人性关怀”的。

这是只知其一，不知其二。过去君王审看刑狱称“录囚”，是检视、省录囚徒的意思，目的是检查刑狱是否存在审判不公和刑案淹滞、久拖不决等情况。唐太宗亲审死囚案卷和赦人死罪，不是别出心裁的作秀，而是依从惯例。

“录囚制”源于汉代。《续汉书百官志》有“录囚徒，考殿最”的记载，最初只是刺史的职务行为，定期省录囚犯，检查是否存在冤假错案和久拖不决等问题。东汉时有了皇帝检录罪囚的做法，光武帝刘秀曾“留心庶狱，常临朝听讼，躬决疑事……”

到了唐代，国力强盛，社会安祥，司法公正问题进入朝廷视野，君主亲看刑狱案件多了起来。据统计，唐代“录囚”共有101次，超过以前任何时代。有皇帝亲录京师囚徒的，也有由臣下代理的，地方上则由行政首长审录或朝廷派使者察看。

以现代眼光看，唐太宗录囚并“皆赦之”，有君王任意干预司法的问题；但在当时，法出于皇帝意志，皇帝能亲省刑狱，防止冤假错案，有着进步意义。

而这件事更让人感兴趣的，是390名死囚在无人监管的情况下无一人逃匿，“皆如期自诣朝堂”。如此诚信，这是为什么？

要知道那个时代天高皇帝远，交通不便，既无摄像头，又无通讯联络设备，要逃匿是极容易的，也是很难寻找的。能“大度”地放390名死囚回家，他们又能全部如约回来，真是一件不简单的事。至少，我们可以判断出那时的社会风气是相当不错的。

更值得体悟的是当时的社会治理方式和“贞观精神”。千百年来，人们对“贞观之治”探讨很多，众说纷纭，其中非常重要的一点，是那时的治政之道不仅是清廉的，更是简约的。《道德经》五十八章说：“其政闷闷，其民淳淳；其政察察，其民缺缺。”政治宽厚清明，民众便淳朴忠诚；政治细密苛繁，民众就狡黠怨结。辜鸿铭在《中国人的精神》一书中也指出：凡繁杂政治“就需要从民众那里征收越来越重的税，终于使得民众不堪忍受，从而引起带有破坏性的运动……”

贞观之时，整个上层建筑大体是扁平化结构，运转效率高，劳民伤财、形式主义的东西少；再加上社会和谐度高，没有更多不平之气导致普遍化伺机抗争的事情。所以390个囚犯能按期归来，是很自然的事。

一个社会的治理方式与民情、民风和社会心理、社会信任存在很大关联。历史经验证明，治政的简约和清廉，不仅是节简行政成本的根本之举，更对人的行为和整个社会风貌产生深刻影响。