浅析中西方文化中数字内涵的差异

谢芳 李燕燕

【摘要】数字文化的重要内容是数字的禁忌崇拜，本文尝试探讨中国人与西方人对数字崇拜和数字的禁忌和情感，帮助理解英汉文学学习中和生活中碰到的有关数字的翻译等问题，以便消除英汉文化交流中的理解障碍。

【关键词】中西方文化 数字内涵 差异

一、英汉数字的文化内涵差异

在古老的传统中，数字具有神圣的意义，还具有主吉凶的宗教迷信色彩。不同的民族对数字的选择性有不同的偏爱，都有着深刻的民族文化的烙印。下面就几组具有代表性的数字进行对比分析。

1.“四”与“十三”。数字“四”在中国被认为是不吉利的数字， “四”发音“si”与“死”谐音，海外华侨跟沿海地区的福建、广东及香港、澳门等，都禁忌使用数字“四”，如果在生活中不可避免的要遇到“四”他们就巧妙的用两双或者两个二来代替。中国人对数字“四”的避讳在生活中是显而易见的，一些相关成语带有“四”大多都含有贬义的色彩。例如，“说三到四”、“低三下四”、“颠三倒四”、“不三不四”等等。在英语国家中，人们对“four”的避讳情感没有中国人的强烈，例如，“four hundred”在美式英语中指”一个地区的名流，最时髦的上层社会，“four leaf”（幸运草）。“thirteen”在西方人们最忌讳使用数字，尤其在欧美成为头号大忌。其文化渊源于其宗教与历史文化，《圣经》中说到，耶稣与他的十二个徒弟共进晚餐时，在十三人中的一个人：犹大，由于他的出卖，耶稣被钉死在十字架上；也有人认为《圣经》记载：亚当跟夏娃偷吃禁果之日就是十三日；罗马的野史说巫师们是十二人集会，第十三个到来就是个大魔鬼。因此，“十三”成为英语中最不吉利的数字。在日常生活中避讳“十三”就跟中国人避讳“四”一样。例如，没有13号楼层，不设13号病房，飞机、火车、剧场没有13排，13座 等等。而在中国，人们却乐于接受“十三”， 例如，儒家经典作《十三经》，同仁堂的”十三太保”家喻户晓。热播电影《金陵十三钗》十三个风尘女子在南京大屠杀期间为了保住女学生的命，自愿舍身救人的感人故事。

2.“三”与“九”。老子《道德经》道：“道生一，一生二，而生三，三生万物。”世间的万事万物是“三”演化而来的。“季文子三思而后行”《论语》，“三人行必有我师焉”《论语》，古代儿童启蒙读物《三字经》，佛语“三生有幸”三生指佛教里的前世，今生和后世。在寻常老百姓的生活中有“洗三”打三朝”吃三朝酒“表示对新生儿的美好祝愿。在英语中，数字“three”被认为是一个非常完美的数字，基督教文化的三位一体宗教传统，有三大美德：“忠诚、希望、仁爱”。人体有“肉体、心灵、灵魂”。习惯把事物的发展过程划分为三个过程，ABC代表英语字母表，过生日时候喜欢许三个愿望。所以英语国家人常说The third time ，the charm.（第三次准灵），Number three is always fortunate.（第三号一定运气好），All good things go by three.[莎士比亚]（一切好事以三为标准）。“九”《说文解字》曰：“九，阳之变也，相其尾曲穷尽之行”在卦符中，阳线或阳爻称为九，九成为所有阳数的典型代表，是阳的全部数符号，在中国人眼中，“阳”是生，是美好的寓意，所以代表最高最好的“阳”为九，以“九”代天，自古“九”是封建帝王的象征数字，“九五之尊”天有“九”重，地有“九”州，皇家的建筑与“九”密切相关，紫禁城的房间为999间；北京城有九门；天安门面阔九间；故宫内三大殿的高度为九尺九；故宫内的宫殿的台阶都是九级或者九的倍数。带“九”的习语也反映了百姓对九的热衷之情，例如，“九天九地”“一言九鼎”、“九死一生”、“九霄云外”。英语中 “nine”表示“多”“深”的含义，但是没有汉语中对“九”的神圣的崇拜，表尊贵的强烈情感。在习语谚语中可以找到“nine”表示“多”“深”，例如，A stitch in time save nine”（及时医治一针省九针，及时处理 事半功倍）、crack up to the nine（十全九美）、on cloud nine（得意洋洋，高兴万分 心情非常舒畅）、A cat have nine lives（猫有九命）、right as nine pence （完好无暇）

二、结束语

综上所述，英汉数字除了本身的计算意义外，还有着更加灿烂的文化意义，蕴含着丰富的数字情感内涵，它的差异源自于英汉文化的不同而产生的不同，了解英汉文化之间数字文化的差异，有助于我们在学习中或者对外交流中减少摩擦误会，达到更好的沟通。

参考文献：

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