隐喻在英语词汇教学中的应用

苗 琦

（新乡学院公共外语部）

一、引言

传统上，隐喻是一种常见于文学作品中的修辞手法,然而隐喻在我们的生活中也是无处不在，比如：the foot of themountain or the head of a department等（F.Ungerer,H.J.Schmid,2005:114）。1980 年，美国的莱考夫和约翰逊的 《我们赖以生存的隐喻》（MetaphorsWe Live By）从隐喻的角度探讨语言的本质，用大量语言事实证明语言与隐喻认知结构的密切相关性（赵艳芳，2006：26）。由此，我们发现隐喻不仅是语言表达思想经济而有效的手段，更重要的还是思维和认知工具（cognitive instrument），这对英语的词汇教学也很有帮助。

二、隐喻对英语词汇教学的重要意义

（一）隐喻的普遍性

隐喻在日常生活中无处不在，无时不有。如：

（1） “Some books are to be tasted,others to be swallowed,and some few to be chewed and digested.”（By Francis Bacon）

（2）We are on the same boat.（3）My job is a jail.

（二）什么是概念隐喻理论

莱考夫和约翰逊的《我们赖以生存的隐喻》一书将隐喻引入了人们的视线。他们将这些理论归结为概念隐喻理论 （The Theory of Conceptual Metaphor）,也即隐喻普遍存在于日常生活中、头脑中及行为中，因为人类的思维过程就是隐喻。因此，人类的认知系统是人类与自然，乃至文化相互作用的结果。

（三）隐喻之于英语教学的重要性

如果说语言是一座大厦，那么词汇就是建成这座大厦的片片砖瓦。这句话本身就是一个比喻，同时也揭示出词汇之于语言学习的重要性。没有词汇，语言就无法表达出来。与传统的词汇教学法不同，隐喻另辟蹊径，给我们指出了一条更好的词汇教学法。隐喻是一种重要的认知模式，是新的语言意义产生的根源。它利用一种概念表达另一种概念，需要这两种概念之间的相互关联。这种关联是客观事物在人的认知领域里的联想。从认知的角度来看，隐喻对语言行为产生了重大的影响，这些语言行为包括词汇习得。人类发明的最基础的一类词，都是和他们的日常生活经验有关的。后来随着抽象思维的发展，才有了引申意义的词。因而，从某种程度上来说，隐喻创造了词汇。

三、隐喻在英语词汇教学中的应用

从认知语言学的角度看，隐喻不仅是一种语言现象，更是一种认知行为。首先，应该了解的是隐喻的哲学基础是经验主义。人们总是先从自身的经验来认知这个世界，来创造词汇，之后才将某些意义抽象化。而这与人类的认知规律是相符合的：我们总是先了解一个词的简单、具体的意义，然后才了解它的复杂的、抽象的意义。而这一规律正为我们改进英语词汇教学提供了一条思路。

（一）概念隐喻理论对词义扩展的影响

作为一种重要的认知手段，隐喻在人类的概念形成过程和语言发展过程中都产生了重大影响。我们会发现大多数的英语词有不止一个义项，同时，这些义项在某种程度上是相互关联的。传统的词汇教学方法提倡从上下文来猜测词义，或者是根据词根、词缀来记忆词汇。然而，这种方法忽略了人类思维在词汇创造过程中的作用。下面，我们以“run”为例，来说明这个问题：

（1）The children ran to the store.

（2）The story runs as follows.

（3）The Yellow River runs through Henan province.

（4）John hasmade hismind to run for themanager.

（5）Themovie has run for aweek.

（6）This theme has run through the novel like a thread.

（7）He runs errands in the bank.

（8）She is running an opera school in China.

（9）He has run through all hismoney.

上述例句中，只有例（1）中“run”的意思为其基本含义，直接源于生活经验的意义：跑，奔跑。其余的义项都是从这一基本义项中投射、引申出来。这样用认知的方法来解释，分析单词各个义项间的关系，有助于我们进行词汇教学。因而，我们可以在学习一个单词的同时，掌握更多的单词，将这些单词义项联系起来以促进英语词汇教学。

（二）概念隐喻理论对多义词的影响

在上面的例子中，我们会发现以下两句话很难区别开：“The children ran to the store.” “The story runs as follows.”一个词有多于一个义项时就被成为多义词，它是意义扩展和意义转移的结果。隐喻不仅能够解释词义扩展，还能够解释多义词的形成。同时，隐喻因为它把两个不同域联系了起来而成为多义词的一个来源。“run”的多个义项正是如此。起初，语言是单义的，每个词对应着一个意思，然而随着社会的发展，人们彼此间的联系越来越多，交流的能力越来越强，为了满足交流的需要，人们开始赋予一个语言符号两个或多个意义。除此之外，这也符合人类认知的经济性。传统的观点认为多义词的各个义项之间都有共同点，但并没有对于这其中存在的中心词义做出解释。与此不同，认知语言学用概念隐喻理论对此做出了解释：正是隐喻性的映射把这些个义项连接了起来。

（三）隐喻能力的培养

乔姆斯基曾经提出过语言能力（linguistic competence）的概念，然而语言学习不仅仅是一个语言现象，它更是人类与社会、文化等众多因素相互作用的结果。因而培养用隐喻思维的能力对于英语词汇学习是至关重要的。

总之，隐喻之于词汇习得具有很强的应用性，不失为一种词汇教学方法，同时，隐喻能力的培养也很关键。

[1]Lakoff,G.,M.Johnson.MetaphorsWe Live By[M].Chicago:U-niversity of Chicago Press,1980.

[2]Ungerer,F.,Schmidt,H.J.An Introduction to Cognitive Linguistics[M].北京:外语教学与研究出版社,2005.

[3]王寅.语言理论与语义教学[M].上海:上海外语教育出版社,2003.

[4]蓝纯.认知语言学与隐喻研究[M].北京:外语教学与研究出版社,2006.

[5]赵艳芳.认知语言学概论[M].上海:上海外语教育出版社,2006.

[6]庞继贤,丁展平.隐喻的应用语言学研究[J].外语与外语教学,2002(6).

[7]龚玉苗.隐喻意识与外语词汇教学[J].外语界,2006(1).

[8]文旭,叶狂.概念隐喻与外语教学[J].重庆工学院学报,2007(1).

[9]吴显友,易永忠.隐喻:词汇教学的有效途径[J].柳州师专学报,1997(6).

[10]汤晓云.概念隐喻理论与英语词汇教学[J].南京审计学院学报,2006(2).