谈中西文化差异对中国学生学习英语词汇的影响

刘海艳

摘要：语言是社会的产物、文化的载体。本文通过对比词汇在中、英两种语言文化背景下反映在涵义、日常生活、称呼、社交礼节、性别、感情色彩等方面的差异，探讨了英语词汇教学中如何融文化知识于语言中，提高词汇教学效率，达到词汇教学的真正目的。

关键词：中西文化；差异；英语词汇；词汇教学

中图分类号：G632.0 文献标识码：A 文章编号：1992-7711（2014）02-0025

一、引言

语言是文化的载体，词汇是文化信息的浓缩，是语言的重要组成部分，它反映着文化的发展和变化（胡文仲，1999）。每个社会都有它观察社会的独特方式，这种方式必然反映于语言，而词是语句的基本单位（陆国强，1983），通常所说的话都是由一个个词构成。“brother”一词，含义极广，即“哥哥；弟弟”，而中文要表示同样的意思则要用“哥哥”、“弟弟”两个词语来表示。中国人总想分清是“younger”，是“youngest”还是“eldest”。可是对英美人来说，这并非是重要的。在某些人看来，学语言，如英语，就是把一个个的词、词组、短句学好，掌握其读音、拼写及意思，同时掌握一些基本语法，知道如何把一个个的词、词组及短语连接起来。掌握了这些，英语就学得差不多了。其实不然，如果只是把单位按字母意义串起来，而丝毫不懂有关文化背景知识，在实际运用中是行不通的。例如：英语中green with envy是什么意思？人们忌妒或羡慕时脸色真的变绿或发青吗？又如：英语中说Paul was in blue mood；Paul（保尔）是什么情绪？高兴、激动、悲哀，还是什么？在上列两句中，green（绿）和blue（蓝）都不是指颜色，两个词都有别的意思。在词典上，green这个词有“（脸色）变绿”或“绿色的”的意思，但green with envy是个固定词组，表示“十分妒忌”。blue这个词与mood之类的词连用体现某种情绪时，表示“沮丧的”、“忧郁的”，例2之意是保尔情绪低落。以上两个例子就涉及到词的字面意义和联想内涵意义，这就是语言文化差异问题，在教学过程中发现许多学生在理解目标语时，遇到的障碍并非是由语言知识造成的，而是由文化差异导致的。

二、中西文化差异对英语词汇表达的影响

现代化的进程加速了精神和物质产品的流通，将各个民族纳入到一个共同的“地球村”中，跨文化交际成为每个民族生活中不可缺少的部分。然而，文化差异是跨文化交际的障碍，克服文化差异造成的交际障碍已经成为整个世界共同面临的问题。一个企业若想让自己的产品畅销国际市场，不仅需要高超的经济和技术手段，而且需要深入了解对象国的文化，使该产品在包装设计和实用性方面符合对象国民众的心理需求。如，在中国，“龙（dragon）”是我们的精神图腾，是吉祥和权力的象征，中国人也以作为龙的传人而倍感自豪，然而在西方人眼里，对“龙”就没有这份特殊的情感，甚至将“龙”理解为一种张牙舞爪的可怕的怪物。如果某一企业家对此不甚了解，将印有“龙”图案的产品推向国际市场，试想这种产品能否刺激西方人的购买欲？能否给企业创造高效益？文化的不同带来价值观念的大不相同。

三、在教学中，文化差异给学生带来的干扰

1. 称呼语

在人教社教材中，出现过“Im sorry to trouble you，comrade.”的道歉语。“comrade”是社会主义国家所特有的称呼，在英语国家称呼不知其名的陌生人常用Sir和Madam。如果我们和英语国家的人以comrade相称，他们将会感到莫名其妙。

在书中，学生们称呼一位工人为“Uncle Wang”，这也是中文思维套用英语的现象。汉语中的亲属称谓有泛化使用的倾向，常用于非亲属之间：年轻人对长辈称“叔叔”、“阿姨”；对平辈称“大哥”、“大姐”。但在英语中，亲属称谓不广泛地用于社交。如果我们对母语是英语的长辈称“Uncle Smith”、“Auntie Brown”，对方听了会觉得不太顺耳。英语文化中只有关系十分密切的情况下才使用此类亲属称谓且后面不带姓，只带名，如“Uncle Tom”。

2. 感谢和答谢

一般来说，我们中国人在家庭成员之间很少用“谢谢”。如果用了，听起来会很怪，或相互关系上有了距离。而在英语国家“Thank you.”几乎用于一切场合，所有人之间，即使父母与子女，兄弟姐妹之间也不例外。送上一瓶饮料，准备一桌美餐，对方都会说一声“Thank you.”公共场合，不管别人帮你什么忙，你都要道一声“Thank you.”。这是最起码的礼节。当别人问是否要吃点或喝点什么时（Would you like something to eat/drink？），我们通常习惯于客气一番，回答：“不用了”、“别麻烦了”等。按照英语国家的习惯，你若想要，就不必推辞，说声“Yes，please.”若不想要，只要说“No， thanks.”就行了。这也充分体现了中国人含蓄和英语国家人坦荡直率的不同风格。

3. 赞美

在英语国家，赞美也常用来作为交谈的引子。赞美的内容主要有个人的外貌、外表、新买的东西、个人财物、个人在某方面的出色的工作等。通常称赞别人的外表时只称赞她努力（打扮）的结果，而不是她的天生丽质。因此赞美别人发型的很多，赞美别人漂亮头发的很少。对别人的赞美，最普通的回答是：“Thank you.”如，

A：Your skirt looks nice.

B：Thank you.

4. 隐私

中国人初次见面问及年龄、婚姻、收入表示关心，而英语国家人却对此比较反感，认为这些都涉及个人隐私。如在JEFC Book 1 Lesson 16中有这样的对话：“How old are you，Mrs Read？”“Ah，its a secret！”为什么Mrs. Read不肯说出自己的年龄呢？因为英语国家人都希望自己在对方眼中显得精力充沛、青春永驻，对自己实际年龄秘而不宣，妇女更是如此。再如中国人表示关心的“你去哪儿？”（Where are you going？）和“你在干什么？”（What are you doing？）在英语中就成为刺探别人隐私的审问监视别人的话语而不受欢迎。

5. 打招呼

中国人日常打招呼习惯于问：“你吃饭了吗？”（Have you had your dinner？）如果你跟英语国家的人这样说，他们认为你是想请他们吃饭。英语国家人打招呼通常以天气、健康状况、交通、体育以及兴趣爱好为话题。

6. 介绍

教材中“Whats your name？”出现的频率相当高，但对于它在何种情况下使用却鲜有解释。实际上，英语国家的人在谈话时一般先介绍自己的名字，如“I am...”对方自然会即刻说出自己的姓名。即使在填写表格、面谈等场合需要问及姓名时，一般也只说“ Your name，please？”或“May I know your name？”如果使用“Whats your name？”，他们将有一种被审问的感觉。

四、高中英语教学中加强文化教育的思考

教师要不断提自身的素质，俗话说：“要给学生一碗水，教师得有一桶水。”因此，中国教师除精通英语的语言形式外，还应该熟悉西方文化。英语的文化背景知识是极其广泛的，如果教师对它较熟悉，那么在教学中就能正确取舍。在教学过程中对词语的文化背景进行必要的解释，并同汉语进行比较，以便使学生较好地了解英汉两种文化的异同点，才能取得预期的效果。教师应该采用灵活多变的方法提高学生对文化的敏感性，培养文化意识，使他们能主动地、自觉地吸收并融入新的文化环境中。

1. 加强中西文化差异的比较，将中西文化在称呼、招呼语、感谢、谦虚、赞扬、表示关心、谈话题材和价值观念等方面的差异自觉自然地渗透到英语教学中。

2. 利用多种渠道、多种手段，吸收和体验异国文化。可以收集一些英语国家的物品和图片，让学生了解外国艺术、历史和风土人情；运用英语电影、电视、幻灯、录像等资料给学生直观的感受，使学生对英语的实际使用耳濡目染。向学生推荐阅读体现外国文化的简易读本，以增加对英语文化的了解；邀请中外“英语通”作中外文化差异方面的专题报告；组织英语角，英语晚会等，创设形式多样的语言环境，加深对文化知识的实际应用。

五、结束语

综上所述，在英语教学中，教师应注重加强中西文化差异的比较学习和渗透，培养学生的文化意识（cultural awareness），了解和认识所学目的语国家的文化背景，把语言教学和文化教育有机地结合在一起，以更好地运用英语知识去进行交际活动。词是语句的基本结构单位，是进行交流必不可少的重要因素。词汇教学不能为教词汇而教词汇，文化差异是词汇教学的一个重要组成部分。只有通过对中英文化差异进行比较，才能让学生在学习词汇的过程中真正领会到词的涵义，并能正确运用所学到的词汇进行交际，才能真正达到词汇教学的目的。

（作者单位：辽宁省盘山县第二高级中学 124100）