大学专业英语教学校本质量保障体系构建研究

方 宝

(广西中医药大学外语部,广西南宁530001)

一、引言

专业英语 (SBE:Subject-Based English)(或专门用途英语)是指与某种特定职业和学科相关的英语,是根据学习者的特定目的和需要而开设的英语课程,如商务英语、外贸英语、新闻英语、医学英语、法律英语、旅游英语、科技英语等。实施大学专业英语教学的目的在于培养和提高学生所学专业领域的英语听、说、读、写、译等能力,促进高校“外语+专业”复合型人才的培养。“英语+专业”相结合的专业英语教学是大学英语教学的延伸,也是我国大学英语教学未来的发展方向[1]。近几年来,国外关于专业英语教学的研究主要集中在:专业英语教学需求分析[2],专业英语词汇教学[3],专业英语教学方法和策略[4-5],基于语料库的专业英语教学[6]等方面。国内关于专业英语教学的研究主要集中在:介绍国外专业英语教学研究动态[7],开展专业英语教学存在的问题[8]、专业英语能力测试[9]、专业英语课程设计[10]、专业英语教学现状的实证调查[11-12]等方面。尽管国内外学者对专业英语教学的研究日益深入和多样化,但是有关专业英语教学质量保障方面的研究还相当缺乏。国内的一些研究虽然强调了专业英语教学需要加强质量管理,但并没有提出具体措施和建议。而在外语教学质量保障研究方面,学者们则主要集中于大学英语教学、网络英语教学和英语专业学科教学质量保障方面的研究,对专业英语教学的质量保障则缺乏应有的关注。而保障和提高教学质量是促进大学专业英语教学实现优化发展的关键,因此加强对专业英语教学质量保障体系构建的研究是一个必然诉求。

二、大学专业英语教学校本质量保障体系构建的必要性

随着对外交往的日益频繁,大学专业英语教学的重要性愈发得到人们的认知和认可。目前,我国多数的高等院校都开设有门类多样的专业英语教学课程。然而,不少研究表明目前我国大学专业英语教学存在着多方面的问题。比如:教学目标不明确、教学效果缺乏保障、教材使用混乱、师资力量严重匾乏、教学方法落后、教学评估科学性缺失等[12-13]。因此,建立起一个行之有效的大学专业英语教学质量保障体系,才能使各项教学工作的开展更富成效性和规范性,并从而使专业英语教学面临的各种问题得到更好的解决。其次,我国的大学专业英语教学缺乏系统、有效的外部监督和统一规范化指导。大学专业英语教学没有全国统一颁布的独立教学大纲和课程标准;而我国现行的《大学英语教学大纲》只是对专业英语教学做笼统、简单的描述和规定,对专业英语教学的有效开展和质量监督缺乏可行性。这已经严重影响到了大学专业英语教学质量的管理和保障。再次,作为一门交叉课程,大学专业英语教学涉及大量的不同学科专业,而且各高等院校开设专业英语教学的情况差异较大,这就导致了大学专业英语教学难以形成一个全国范围内相对统一的教学大纲和课程标准。而在外部质量保障体系缺乏的情况下,建立起以高等院校自身为基本单位的专业英语教学质量内部保障体系就成为了必要且可行的诉求。

三、专业英语教学质量保障体系的校本模式构建

加强学校教学质量管理一直是高校教学管理的重中之重,而开展学科教学质量保障体系的构建是新时期高校提高教育教学质量的一项新任务和重要举措。根据我国的现状,目前大学专业英语教学质量保障体系的构建应以学校为单位,从强化内部保障体系做起,进而逐步统一和完善其外部质量保障体系。无论是从理论还是从实践上来分析,大学专业英语教学质量保障体系的校本模式至少应该包含教学管理组织体系、教学条件保障体系、教学过程监控体系、教学质量评价体系、教学信息反馈体系等方面,具体而言,其应该由以下基本要素组成(见图1):

图1 专业英语教学质量保障体系构建的校本模式

从以上图可以看到,大学专业英语教学校本质量保障体系构建的中心是学校成立的专业英语教学委员会。这个中心直接在学校教务处的辅助和监管下开展工作,并主要在教学大纲、师资力量、课程设置、教材研发、教学督研、教学反馈、教学考核等方面上进行落实。在这个模式中,专业英语教学委员会是由学校内具有较强的实践和理论研究能力的专业英语教师和相关教学管理人员组成。专业英语教学委员会接受教务处的领导,并直接向教务处进行信息反馈和提出相关要求,以实现自身的教育质量保障功能和履行相关职责。目前,由于广大的高等院校都尚未成立专门的专业英语教学部门或专业管理机构,因此大学英语教学的管理和组织应该由学校教务处进行综合统筹。

作为学校专业英语教学质量保障体系的核心,专业英语教学委员会负有多方面的职责。首先,负责教学大纲的制定和课程的设置,包括根据学校学科专业设置的特点来明确所开设的专业英语课程、教学目标、授课内容、教学方法、课时安排等方面的事宜。其次,做好师资力量的保障和教材研发工作。包括选派最有资质的教师进行授课和对新教师进行跟踪指导;在教材研发方面,需要结合市面上的已有教材和学校学生的能力和专业设置特性进行教材的选用和编订,以保障授课内容和质量的需要。再次,做好教学督研和教学反馈工作。教学督研就是要对授课教师的教学进行监督和评价,并就存在的不足提出合理的改进建议,同时还需积极开展针对性的教学研究工作,以提高专业英语教学的理论研究水平。教学督研的主体主要是广大的专业英语授课教师和相关教学督导成员。课堂教学反馈主要是学生对教师的授课情况和质量进行的评价,并将其作为改进教师教学质量和水平的一个重要参考。最后,做好教学考核工作。考核对教学和学生的学习具有重要的“反拨效应”,对学生进行科学合理地考核是提高专业英语教学水平和提高学生学习兴趣的关键。要做好专业英语教学考核工作,一要对考核试题和考核模式进行标准化设计和统一要求;二要开展较大规模的标准化试题库建设,提高考核内容的科学性,使考核要求不因授课教师的不同而产生较大差异,从而保证考核的信度和效度。

这七大方面工作的有机结合才能构建出具有较高质量和水平的大学专业英语教学校本质量保障体系,其中某一方面的缺失都会对整个质量保障体系的成效产生重要影响。而且教学质量保障体系各方面工作的开展应该是一个动态前进的过程,其必须根据现实情况的变化而进行改变。因此,大学专业英语教学校本质量保障体系的构建必然是一个不断完善的过程。此外,校本专业英语教学质量保障体系的构建应体现出一定的“差异性”原则,其应根据因学校类型、层次和教学目标的不同而体现出的学科差异性、学生主体差异性、学校管理差异性等方面的区别来进行调整,这也是提高这一教学质量保障模式科学性的必然要求。

四、大学专业英语教学校本质量保障体系构建的难点及其对策

大学专业英语教学校本质量保障体系的构建是一项综合性工程,从理论上分析,这是一个现实可行的理想模型,但在具体的实践中,其还将面临着一些可以预见的困境。目前,影响这一体系运行成效最突出的难点主要有以下两大方面:

(一)师资力量保障问题

师资力量保障是大学专业英语教学校本质量保障体系构建首先要解决的核心问题。从整体上来看,目前,各高校专业英语教师的学历水平相对还是比较高,但师资力量却面临着总体上紧缺的状况,特别是具有一定教学经验和资历的教师更是十分缺乏。此外,大学专业英语师资的另外一个突出特点是其呈现出“青黄不接”的态势,即教学经验丰富、能力强、教学效果显著的教师逐渐退居二线,有的因为年纪大即将面临退休,而有的教师由于同时担任领导职务,科研任务繁重,无暇顾及专业英语教学。而与此同时年经教师却还没有形成较强的教学和实践能力。新上岗的教师虽然学历高,英语基础也比较好,但由于刚刚接触专业英语教学,教学经验和能力都还比较缺乏,其教学往往难以做到深入浅出、生动形象。改变现状,他们还需要较长时间的累积和努力。这种师资梯队“断层”现象在个别学校则表现得比较突出。

解决这一问题,高校可以从以下两大方面着手。首先,设置专门的教师岗位和教研机构,强化师资长远发展目标。高校专业英语师资建设应该注重长远发展,并通过政策的制定把专业英语教学固化为学校教育教学的一个有机组成部分。因此,高校应设置专门的专业英语教学系部或管理中心,并在引进师资的时候就明确其专业英语教学、科研岗位的属性,从而增加教师的职业倾向性、专业性和归属感,激发教师个人自我专业学习的积极性。其次,重视教师的跨专业合作,促进“复合型”师资的培养。在我国高校专业英语教师大量缺乏的情况下,促进专业教师和英语教师的跨专业合作是缓解专业英语教师不足的一个有效途径,而且两者的合作教学一直为专业英语教学研究者所提倡。在合作教学中,专业教师应充当提供协助的专业顾问角色,语言教师则担任主要的教学。通过合作,英语教师有效增长了不同学科专业知识,而专业教师则更好地提高自身的英语水平,从而真正的促进“复合型”师资的校本培养。教师间的跨专业合作需要一个相对长期的过程方能产生良好效果,这就需要学校给予制度上的支持和保障,并努力为之营造一种良好的互助学习氛围。

(二)教学课时设置问题

大学专业英语教学课程一般都在高年级阶段开设,即在学生学完两年的大学英语课程,并具备一定的英语基础能力后才开始专业英语课程教学。而这个阶段,学生的学习重点主要集中在其专业课程的学习和实践上。因此,专业英语课程的开设不宜安排太多的课时量,从而排挤了其它专业课程应有的授课时间。但是,在现实情况中,不少高校学生的英语基础普遍比较薄弱、参差不齐,并且普遍缺乏专业词汇积累,有时候难以理解授课内容。另一方面,专业英语学习涉及的内容多,学习任务重,需要耗费较多的课堂授课时间。从这两方面来看,专业英语教学需要充足的授课课时为基础。而在现实中,大学专业英语课程设置的课时数往往偏少,而且有一再削减的趋势,这使得教学内容和质量都难以保证。总而言之,专业英语教学课时设置问题的核心源于学生课时总体的有限性和专业英语教学课时需求相对较大的矛盾性,其本质在于学生学习时间和精力的有限性和学习效率的缺乏性。

针对这些问题,我们需要采取两大对策来加以改善。一是要保障专业英语课程一定的授课时数,不可随意削减课时。同时实行分层教学制度,对英语基础比较好的学生(比如已经通过CET6考试的学生)尽早的实行专业英语教学,而不是让所有学生都等到高年级阶段才开始专业英语学习,从而为他们争取到更多的教学课时。二是提高课堂教学效率和质量。课堂教学主要以引导学生进行自主学习为主,培养学生的自主学习能力和意识,从而将有限的课堂学习引申向相对宽裕的课外学习中,让学生通过课外的自主学习来弥补课堂学习时间有限的不足。另外,学校应该为学生搭设或提供更多应用专业英语进行实践的平台,让学生通过实践活动来提高自身的专业英语能力,并在活动中培养浓厚的学习兴趣。这些对策有效实施可以在较大的程度上弥补课堂授课量不足的问题。

五、结语

大学专业英语教学质量保障体系是一个复杂的综合系统,它的构建涉及教学质量管理、课程开发、师资培养、教学绩效评估、教学条件保障等方方面面的问题,而解决这些问题的关键在于学校在各大相关方面都形成一个一以贯之的规范化做法。此外,专业英语教学质量保障体系的构建不只是简单地设置各种规章制度来对教师和学生进行制约,更应该通过完善对教师和学生的奖励机制,并通过提高学生专业英语学习的兴趣和培养其自主学习能力来实现。

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