依托4A网络平台的英语专业“外贸函电”教学模式探究

汪秀梅

外贸函电写作是外经贸行业必备的职业技能。多数高校英语专业学生毕业后都从事与外经贸有关的工作，因此目前高校英语专业普遍开设外贸函电课程。建构主义学习理论认为，知识不是由教师灌输的，而是学习者在一定的情境下，借助其他人（包括教师和学习伙伴）的帮助，利用必要的学习资料，通过意义建构的方式而获得的。建构主义学习理论强调以学生为中心，认为学生是认知的主体，是知识意义的主动建构者，教师只对学生的意义建构起帮助和促进作用。[1]可见在建构主义学习环境下，教师与学生的地位和作用较传统教学相比已发生很大的变化。[2]这为构建依托4A网络平台、以学生为中心、以提高学生在外贸语境中较强的英语交际能力的外贸函电教学模式提供了理论基础。本文基于笔者3年来使用4A网络教学平台开展外贸函电课程的教学实践，探讨依托4A网络平台构建外贸函电教学模式的可行性和有效性。

外贸英语函电课程的宗旨就是培养学生在特定的外贸语境中较强的英语应用能力和语篇交际能力。然而传统的外贸函电教学仅依赖有限课堂，关注外贸函电语言如词汇、句法、篇章特征，不能拓展学生对外贸商务知识的理解与积累，不能有效培养学生主动探究不同贸易情景中不同信函的语篇构建能力，导致很多学生碰到新的贸易情景或走上外贸工作岗位后，运用英语进行对外贸易交流和处理业务的实际操作能力很差，无法适应实际工作的需求。

“4A网络教学平台”是国家现代远程教育工程关键技术研究项目《国家现代远程教育支撑系统开发》的前期成果，是我国最早研究开发的网络教学平台，引领了国内网络教学平台的发展。该平台功能全面，既支持课程教学活动的开展如作业、测试、答疑、讨论、网络探究、协作学习等，又支持教学资源的建设、管理与应用。[3]因此构建依托4A网络辅助教学平台的外贸函电教学模式，是对课堂教学的有益补充和拓展，对外贸函电教学有很大的促进作用，主要体现在以下几个方面。

首先，4A网络教学平台可以有效地解决学生国际贸易专业知识缺失的问题。外贸函电课程是一门融国际贸易知识与英语写作技能于一体的专门用途英语课程，其主要框架与国际贸易操作的具体环节密切相关，涉及建立业务关系、资信调查、询盘、报盘、还盘、订单、支付、包装、运输、保险等多个贸易环节。掌握国际贸易操作的基本流程以及国际贸易进出口业务的基本常识是学好这门课程的前提。但对于英语专业学生而言，基础阶段学习多围绕英语听、说、读、写等语言技能进行，学生虽有较大的词汇量及较强的英语听说读写能力，但是对外贸业务及特定外贸语境下的实务操作却了解甚少。因此，要顺利开展外贸函电教学，必须先给学生补充相关外贸背景知识。如果仅在课堂上进行背景知识的讲解和补充会占去课堂很多时间，且学生未必能深入理解。而网络平台的教学优势为网络信息资源丰富，且时间充裕，可以弥补课堂教学在有限时间内信息“资源缺乏”的局限。[4]4A网络平台拥有课程资源管理、课程内容管理、作业、答疑、讨论交流、学习活动、资源库等不同的功能模块。所以基于4A网络平台能拓展课堂教学，教师可充分利用“资源库”以及“讨论区”模块发布国际贸易背景知识信息，并充分调动学生的积极性，组织学生对外贸操作流程中不理解的部分展开讨论，以学生为中心，教师可根据学生讨论中的问题进行探讨并答疑。

以国际贸易环节中最关键的“国际支付”为例。由于“国际支付”单元涉及很多专业术语，如draft(汇票)remittance(汇付)collection(托收)Documents against Payment(付款交单)Documents against Acceptance(承兑交单)Telegraphic transfer(电汇)SightL/C (即期信用证)等。要想成功撰写关于国际支付的往来函电，首先必须掌握国际支付中不同的支付工具和支付方式的内容，懂得各支付方式的操作流程以及不同支付方式下汇票的使用流程，判断在不同的交易过程中如何选择对收付双方都较为公平合理的灵活便捷的支付工具和方式，并且熟练使用相关的英文表达。笔者发现，学生在4A论坛上关于这一章的讨论异常激烈，学生之间的探讨以及教师与学生之间的互动极大地促进了学生对国际支付这一章的学习热情，使学生成为学习的主体，有效地促进了学生对国际支付专业知识的理解与掌握，在此基础上设置国际支付外贸情景写作任务就变得轻松得多。因此基于4A网络平台更好地提升了学生对专业知识的理解以及学生在不同外贸情景语境下的语篇交际能力。

第二，4A网络教学平台可以更好地帮助学生主动探究构建特定外贸情景语境下的外贸语篇。教师可利用4A网络平台上的“课程资源管理”和“讨论区”功能模块拓展课堂外贸情景模拟教学。教师可组织学生充分利用互联网搜集各种相关背景公司的有效资料，了解并熟悉这些公司的经营范围和常用贸易方式，鼓励学生通过各种渠道获取本公司的潜在客户，并要求学生根据搜集到的有效信息模拟设立进出口公司，并在 “课程资源管理”模块中向其他模拟公司公布其公司地址、经营范围、联系方式等。教师可依托学生成立的模拟进出口公司开展课堂每个单元的理论教学，课后教师还可组织学生依据各个单元的贸易活动主题在4A“讨论区”模块上发布该公司的业务需求，要求学生模拟公司进行仿真的贸易活动，教师也可根据学生发布的信息在 “讨论区”主动设置交际任务，引导学生完成该贸易情景下的交际任务。这样的教学重点不再是词句，而是启发引导学生理解并主动构建语篇的整体结构和主要内容，以此培养学生自主构建外贸语篇的能力。而且这样安排还可以有效地衔接各个贸易环节，并通过频繁地建立仿真的外贸交际情景有效增加学习专业外贸知识的趣味性，从而激发学生学习的动力和兴趣，同时还能有效激活学生原有的关于该外贸情景的外贸图式专业知识，提升学习效果。

以“订单及执行订单”这一单元为例。为巩固学生对订单这一贸易环节下的语篇构建能力，教师可在课堂教学之后，按照学生组建的模拟公司的进出口业务及经营的产品，在4A论坛课程讨论部分设计情景教学任务。例如，甲组学生模拟公司(美国丹尼电动产品进出口公司)向乙组学生模拟公司(义乌国际商贸有限公司)寄送订购2000辆MU560型号的电动自行车第65号订购单，并要求9月20日前装船。由于乙公司大量承约，已无法接受9月装船的订单。教学任务为要求乙公司给甲公司回信拒绝接受订单。给出具体任务之后，教师引导学生自主构建该贸易情景的外贸语篇，既要拒绝对方订单，又不能伤害双方贸易关系，因此信函语篇构建时应采用贵方态度的语气。通过学生的回复，教师可以发现学生自主构建语篇的框架和思路，比如有些学生在回信时条理不清、思路混乱；有些学生则没有向对方寄送订单表示感谢，直接表明拒绝订单就匆匆结尾，没有考虑对方的愿望和需求而推荐类似产品，没有体现为对方服务的诚意，导致交际失败。根据学生在4A平台上的外贸情景写作体验，引导学生对信函篇章结构进行讨论，学生很容易总结并掌握得体的语篇结构和模式以及应注意的措辞和语气。这样的教学可以避免学生因过度专注外贸语言点的学习而忽视了外贸交际语篇的构建能力，提高学生逻辑思维能力和外贸实际情景中的语言交际能力，从而切实提高学生构思谋篇合理得体的外贸函电的能力。

第三，4A网络教学平台可以帮助学生更好地掌握外贸函电词块和语块。外贸情景模拟教学有利于学生对外贸交际语篇的宏观结构的把握，但是如果学生不了解外贸函电特殊的语言特点，常觉得无米下锅, 无话可说，不知该用怎样的外贸信函语言将自己想要表述的意思充分地表达出来。一方面，外贸函电词汇具有专业术语多、缩略语使用频繁以及普通词汇在外贸语境中具有特殊含义等特点。比如average在外贸中则常表示“海损”，policy则在外贸中表示“保险单证”。再如价格术语FOB(Free on Board)是“船上交货价”，CIF(Cost,Insurance and Freight)是 “成本保险加运费价”，CFR (Cost and Freight)是“成本加运费”等。另一方面，外贸英语函电属于书面语，语言针对性较强，要求表达简洁清晰、语义正确严谨，因此有很多相对固定的特定句式。外贸语篇这些独特的语言特点要求学生掌握大量的外贸词汇和句型。教师应在引导学生学会语篇构建之后，依据各单元贸易活动主题，依托4A网络教学平台开展词块和语块教学作为课堂教学的延伸。比如教师可用“课程资源”、“资源库”等多个归纳将各个贸易环节涉及的术语、词汇、常用句型进行归纳整理，教师还可以动员学生在“讨论区”模块对于不同贸易环节常用词进行举例讨论，从而帮助学生摄入更多的外贸函电语言。学生通过整体记忆和提取有效句子成分来进行组句和谋篇，使学生掌握构建语篇所需的地道得体的句式等语料，使学生外贸语言的输出变得方便快捷、流利正确，从而大大提高学生在不同贸易情景中准确运用外贸词汇来表达特定业务流程的各个主题的能力，从而撰写出更加专业、合乎规范的外贸英语函电。

在传统的仅仅依赖有限课堂的外贸函电教学中，教师仅仅关注函电词汇、句式和语体要点，函电写作课就会变成机械乏味的语言训练。基于构建主义学习理论，依托4A网络教学平台构建外贸函电教学模式，学生是学习和构建的主体，教师对学生建构起帮助和促进作用，这样的教学模式可以有效地拓展教学空间，更重要的是能够充分调动学生学习的主动性，通过极大地丰富学生的商务情景体验，引导学生树立积极探索的学习态度，既帮助学生掌握各个贸易环节的函电语言，又培养学生自主构建不同贸易商务情景所需的正确得体的交际语篇，兼顾外贸语言教学和外贸技能培养，切实提高学生外贸英语的实际应用和操作能力。

[1]何克抗.建构主义的教学模式、教学方法与教学设计[J].北京师范大学学报(社会科学版)，1997，(5)

[2]阮绩智.互联网辅助大学商务英语教学模式的探讨——以国际贸易实务英语为例[J].浙江工业大学学报(社会科学版)，2008，(12)

[3]4A网络教学平台[EB/OL].http://baike.baidu.com/view/2952615.htm.2012，11

[4]师琳.建构主义视角下的大学英语网络教学生态环境研究[J].外语电化教学，2012，(5)