让“数字鸿沟”越来越小

本刊编辑部

中国国务院新闻办公室2010年6月8日发表了《中国互联网状况》白皮书。白皮书说：中国互联网发展、普及和应用存在区域和城乡发展不平衡问题。受经济发展、教育和社会整体信息化水平等因素的制约，中国互联网呈现东部发展快、西部发展慢，城市普及率高、乡村普及率低的特点。截至2009年年底，东部地区互联网普及率为40.0%，西部地区为21.5%；城市网民占网民总数的72.2%，农村网民占27.8%。以上数据反映了城乡居民获得信息公共服务机会的严重不平等性，近8亿乡村人口成为信息时代的弱势群体。

在信息时代，一个人获得信息的手段和途径的多寡影响着他在社会中获得机会的多寡。这种信息富有者与贫困者之间的差距叫做“数字鸿沟”。“数字鸿沟”现象存在于国家与国家、地区与地区、行业与行业、社会阶层与社会阶层之间，已经渗透到人们的经济、政治和社会生活当中，成为在信息时代凸显出来的社会问题。

“数字鸿沟”在很大程度是由于经济水平差距引起的，是贫富差距产生的社会问题。但反过来，获得信息资源的多少，又直接决定着发展的规模与速度。信息获取的不平衡，将进一步加剧贫穷的产生。

改革开放以来，我国城乡差距不但没有缩小，反而进一步拉大。据统计，2004年以来，我国城乡居民收入增长的相对差距和绝对差距在逐年扩大。2004年城乡居民收入比为3.21∶1，收入差距6485.2元，而到2008年城乡居民收入比扩大到3.31∶1，收入差距达到11020元。2009年，农民人均纯收入虽然首次突破5000元大关，实际增幅6%以上，但与此同时，城市居民的收入增长达到10%左右，城乡收入差距继续拉大。

农业和农村信息化步伐的明显滞后，使得农民获取信息的方式比较少，在迈向信息社会的过程中与主流社会的差距越来越大，这极不利于农业现代化、农村产业结构调整以及农民收入的增加，也不利于改变目前我国城乡差距现状。

如何通过广泛合作，帮助欠发达地区获得信息传播途径，让更多人分享科技进步带来的福利？如何利用信息科技推动欠发达地区的经济与社会发展，缩小由信息鸿沟所造成的社会发展不平衡？成为当前我国缩小城乡差距，解决“三农”问题面临的重要议题。

事实上，我国农村穷并不是穷在资源的缺乏上，相反，发展滞后的地方往往是资源丰富的地区。其原因在于资源常处在“休眠”或“半休眠”的状态下未能充分发挥作用，而激活这些社会资源的首要要素就是信息。有了先进的科技信息和准确的市场信息，农民就能取得发展的主动权，把农村的资源与城市的需求以及把城市企业的产品与农村对现代化的渴求配对起来。同时，调整农业生产结构、优化农业产业布局、打造农村优势产业集群也就成为可能。

与此同时，建设社会主义新农村也离不开信息化，“管理民主”的新农村需要农村信息化，“乡风文明”的新农村还是要依靠农村信息化。农业和农村信息网络服务，将在发展高效生态农业、促进农民增收中发挥积极作用。

当前，信息化已经成为传统农业向现代农业转变的有效途径，加快农业经济与信息化的结合，落实和促进农业科技成果快速转化和应用，对于我国农业现代化建设以及整体社会经济发展意义重大。我们必须选择适合我国国情的农业农村信息化发展战略，采取有效措施积极推进，实现我国农村信息化和农业现代化的跨越式发展。