昆虫翅膀铰链之谜首次被揭开

昆虫翅膀铰链之谜首次被揭开

昆虫是唯一一类从非四肢部位演化出飞行能力的动物，其翅膀是通过一种独特的复杂铰链与身体连接的。然而，翅膀铰链的力学机制一直是个谜。《自然》杂志近日发表的一项研究称，美国加州理工学院团队结合成像技术、机器学习建模和机器人飞行，首次揭示了昆虫翅膀铰链的工作原理。研究团队通过技术手段拍摄到果蝇在一个电子飞行模拟器中飞行时翅膀运动的影像，通过学习建模后的微型机器人飞行，测量了这些骨片肌肉的空气动力学作用。科学家认为，对这种复杂关节进行分析，或可促进人们理解飞行演化过程，带来仿生学和生物力学的创新。

哺乳动物如何“计算”时间

哺乳动物如何感知一天的时间变化？这一直是科学家研究的难点。近日，北京大学科研团队通过研究发现，哺乳动物大脑深部脑区中名为“视交叉上核”（SCN）的神经元集群，可通过众多神经元的“集体决策”计算时间，时间解码准确率可达99%。科学家认为，SCN是哺乳动物的“中枢生物钟”，可接收并处理外界的光时间信息，计算时间并输出信号，从而指导调控生物体的生理功能与行为。

有研究发现微塑料正在入侵人体

著名医学期刊《新英格兰医学杂志》近日发表了一项研究，在257例患有颈动脉狭窄、接受颈动脉内膜切除术的成人患者中，58.4%的患者在切除的颈动脉斑块内检测到聚乙烯，其中12.1%的患者斑块内也同时检测到聚氯乙烯，大部分颗粒的直径在200纳米以下。在为期近34个月的随访期内，斑块内检测到微塑料的患者发生心脑血管事件（包括心肌梗死、脑卒中或全因死亡）的风险，是没有检测到微塑料的患者的3.5倍。由于人们不断地吃外卖、喝瓶装饮料，微塑料正源源不断地被摄入人体内。研究团队以美国人饮食习惯为样本，根据食物消费种类以及不同种类食物所含有的微塑料数量，估算出每人每年会吃掉5万个微塑料颗粒。如果算上悬浮在空气中被呼吸吸入的微塑料，那么每人每年摄入的微塑料颗粒数量在7.4万～12.1万。

【文稿】林 文

【责任编辑】蒲 晖