苦学费

金淮莲

现在的大学生寒暑假去打工，不仅要鼓励，我还给其加个“好”字！既可以补贴家用，还锻炼了他们吃苦耐劳的精神。

二十世纪六七十年代，我也曾做过小工，掐指一算，做过的小工种类就有好几种。那个时候，家境贫困，父亲祸事缠身，无法顾及家庭；母亲患了淋巴结核病，要长年累月地打针、吃药。我们兄弟姊妹多，都在上小学、初中，全家十口人，仅凭父亲的几十元工资维持生活，其中的艰难可想而知。

那时，在上学的姊妹们最怕老师要学费，每学期虽仅二三元，但几个人同时交，真是“双手插进染缸里—左蓝（难）右也蓝（难）”，只得一拖再拖。母亲精打细算，每月把粮、油、盐、火柴、肥皂等必需品先买下，然后才能考虑其他。俗话说：“靠山吃山，靠水吃水。”我家住在里运河水门桥的南岸，河边堆满了大石块，这些都是货船从灌云县的大伊山运来的。

为了苦（方言，挣）学费，我们就到居委会申请，加入砸石子的行列，砸出来的石子，按方数算工钱。兄妹几个先抬些大石块围成一个大圈，里面堆放许多小石块，买了一个大铁锤，破开原石，然后用小铁锤敲碎小石块。我们戴着破草帽，坐在石头圈里。我们买不起手套，只得把坏了的自行车内胆剪下，用线缠在每个手指上。砸石子也有技巧呢，要看它的纹路，云片石好砸，花岗岩石难砸。为了多苦些钱，我们不停地砸啊砸，豆大的汗珠滴在石头上，也顾不上擦。有时不小心，小锤就砸到了手上，疼得我们龇牙咧嘴，轻则青紫，重则流血，但我们还是含着泪，忍着痛坚持着……当我们把石头砸成小石块，再从小石块砸成“瓜子片”时，料场的叔叔便会收走我们敲好的一方方石子。看着一筐筐石子被抬上卡车，我们把二三元工钱小心翼翼地揣到口袋，心中的喜悦之情无法形容，得意地拿起几个薄薄的石子片，斜着身子，使劲地朝里运河里打起了水漂。

在市区和平路的东郊边，有个社办企业麻绳社，家里有个远房亲戚金二姐在此工作。她是个热心肠，看我们家孩子多，就热情地介绍我们学纺麻绳。年纪稍大的哥哥和姐姐先到麻绳社那里取原货，回来我们再进行加工。没有纺车，母亲就请亲戚把老家的一棵树锯掉，请木匠打了两辆纺车。

纺车一大一小。初学纺绳，比较麻烦，坐在小凳子上，时间长了，腰酸背痛，左手握着大把的麻，右手握着纺车的摇把儿，一开始把握不住要领与匀速，手劲儿大了，绳子会断；手劲儿小了，绳子会变粗。经过一段磨合期，我们终于掌握了纺绳技巧。

在大的纺车上纺绳，需站着纺，时间长了，腿困脚肿。即使这样累，我们也不放弃。棕绷绳子，我会纺；麻绳，我会纺；棉花绳，我也会纺。虽然苦些累些，看到纺成的一个个线团堆在纸箱里，纺线时的那种白鹤亮翅的快感、成就感，真的是无法比拟。

暑假时间多，纺绳自然没问题。可是开学了，时间就不是那么充裕了。好在学校功课没压力，放学回家，立马完成老师布置的作业，然后就开始纺绳。晚上是不能纺绳的，因为母亲交代“那样会浪费电”。

利用业余时间纺绳，苦钱交学费，其乐无穷。为了积攒学费，我和妹妹还做起了“移山工”。

又一年暑假，酷暑难耐。居委会介绍我们去房产公司做小工，八毛钱一天，且规定每个学生最多只能做十天。

那天，太阳火辣辣的，我们戴着草帽、套着护袖，去房产公司报到。有一个姓夏的大妈带着我们七八个女孩到一个工地，负责人一看我们都是女孩，指着堆积如山的旧砖头说：“你们把这些砖头搬到另一块空地去吧。”

天呐！那些堆得乱七八糟的砖头，像山一样高。那时没有人提供平板车，更没有机械化翻斗车设备，仅凭我们几个女孩的双手搬运……前两天觉得还行，后几天，手腕、胳膊都肿了，双手磨出了老茧，衣裳被汗水浸透了一遍又一遍。

十天的时间真难熬！“那座山”终于被我们几个“小愚公”移了过去！我们捧着八元钱的小工钱，开心地跳了起来：“新学期的学费够交了。”