绽放的春芽

李忠文

二猴子的死讯是三娃子说的。他说二猴子是被摔死的。那天，缆车上升十几米后突然坠落。随着巨大的声响，二猴子瞬间消失了。尸体像水分充盈的瓜皮粘在钢板上。

三娃子在电话里呜呜咽咽地说着，声音止不住地颤抖，像是光着身子落在冰窟里，仍然余悸未消。

二猴子妻离子散，他的家名存实亡。一所破豁敞院子，墙院倾颓，杂草从散落的砖缝里长出来。房门紧闭，铁锁生锈。窗玻璃坏了几块，桌面覆了铜钱厚的尘土。他的老婆春芽带着孩子离家很久了，不知去了哪里。

电话是二猴子的母亲王婶接的。老王头死后，她成了当家人。说当家，也是虚名，其实她连自己的家都当不了。凡事看三个儿子的脸色。大儿子让她去，她推辞不掉。三儿子叫她来，她照样拒绝不了。王婶年过半百，额角的鬓发灰白一片，黑瘦的脸颊皱纹不多。只是门牙下岗了，嘴巴瘪进去，说话漏气，貌似比实际年龄大一些。别看身体瘦，走路一阵风，脚板踩着地皮咚咚响，身子骨倒蛮结实。

三个儿子都成家了。按说她该享清福，可她闲不住。天生操心劳力的命，丢下锄头抓扫把，帮完这家忙那家。

大儿的孩子先后在她怀抱里长大。等到满地跑了，就要乍翅飞，飞走了，再看不见他们的影子。大儿奔四十的人了，身子矮，脑袋大，外号叫冬瓜。开家肉铺，杀猪宰羊，只要有钱赚，啥肉都卖。有人说他往肉里注水，缺斤少两。还说他卖病死的瘟猪肉。村里人骂他钻钱眼里了。

三斜愣老婆生孩子，需要人照顾，接母亲到家里。小两口开服装店，挣了不少钱。老婆产后体虚，整天想着花样进补。那些鸡鸭鱼肉排队进了她的肚子，一口的勤快牙，长出浑身的懒肉巴，放屁都油了裤裆。

三斜愣瘦得像只虾，阴沉着一张驴脸，黑得能拧出水来。说他斜，是眼斜。有人说他长着一对歪眼，冷酷无情，六亲不认。他让劳累的母亲啃窝头就咸菜，自己跟老婆吃小灶。最脏最累的活总是使唤母亲。比如正吃着饭孩子拉屎了，他捂着鼻子喊：“娘啊，快擦屁股，清理干净！”再比如三伏天毒花花的太阳晒得满树枝叶蔫垂，鸟儿躲在树荫下张嘴下翅，不敢从阳光下飞过。他会说：“娘啊，田里有虫害，庄稼该喷药了。”

他骂大冬瓜、二猴子不孝，让他一个人奉养老娘。实则上，恨不能把母亲当牛使唤。

二猴子的儿女是春芽带着。春芽身体瘦弱，缺少农田劳动，弱不禁风，只管在家带孩子。平日绝少出门，跟邻居也无往来，只有饥饿或是听到小贩叫卖才走出来。冬天裹着一件长垂到膝盖的破旧军大衣，趿拉着鞋，瑟缩着肩膀，脸色苍白，把小手放到嘴边咝咝哈哈地呵着白气。头发蓬乱，像刚从热被窝里钻出来。夏天窄衣小裙，露着细瘦的肩胛骨和一段嫩白的小腿。一只手捂着酥胸，一手停在额际遮挡阳光。那素手像土豆的嫩芽，十指纤纤，薄掌仿佛透明似的。

二猴子长得凹脸尖下颏，长胳膊细腿儿。瘦干巴巴的小样的确像只猴子。不过这只猴子吸烟喝酒。早上喝，晚上喝，清醒没有醉着多。他身上衣衫破烂可以不要体面，也要抽烟。肚子瘪着不吃饭也要喝酒。没钱就赊欠，说声秋后算账拿了走人。其实，田里一片荒芜，收成少得可怜，哪有余钱还债，只好年复一年地累积着。因此，他的屁股后面总是追着讨债人。二猴子搔着蓬乱的、粘着草屑的长发，龇着黄牙，小干巴脸抹布一样挤出深浅的褶子，歉意地笑着：“一定还，一定还！”末了他会说：“这点钱算什么，老子终有一天发了大财给你们看！”

二猴子找村里帮忙贷款养鸡，本以为大发一笔，谁知亏得一塌糊涂，从此一蹶不振。

家里四壁空空，连老鼠也饿跑了，怎么养活三个大活人。春芽被迫带孩子去找活路。

二猴子更加放荡，竟把小姐领到家里过夜。天亮后，女人要钱。二猴子说秋后算账。小姐遇上无赖汉，指控他强奸。二猴子被拘留了。

二猴子在狱中幡然悔悟，托人转告春芽，要重新做人。

刑满释放后，他急于挣钱，跟着三娃子出来闯荡。

王婶接完电话瘫软在地上。过了很久，她放声大哭起来，差点断气了。

她心里堵了一个大疙瘩，难受得要命，哭一声就轻一点，哭久了心里空荡荡的，像被掏尽的空壳子。

正是村里人吃早饭的时候，女人耳朵长，嘴巴浅，好奇心强，吃着饭都不忘打听事。听到哭声，托着饭碗往外跑，循声来到王家。看见王婶坐在当院，双手拍地，上身前仰后合，拖着长腔哭儿，方知是二猴子死了。

大冬瓜要外出做生意，听到母亲哭叫，怒火腾地烧起来。這不是明摆着让外人看哈哈笑，给儿孙脸上抹黑吗！大冬瓜瞪着一双刺猬眼吼道：“养你吃，供你穿，享不尽的福，花不完的钱，号的哪门子丧？”

王婶听儿子怒吼，止住悲声，泪眼婆娑地说：“三娃来电话说你二弟死啦。”

大冬瓜心里咯噔一响，心说错怪母亲了，嘴里却说：“死了拉倒，不孝敬老娘，连老婆孩子都养不住，这样的人活着有啥用场？”这样说着，他的眼角却泛泪。

王婶说：“千不好，万不好，人死啦，也要把尸骨运回来啊！”

大冬瓜咧着嘴：“说的容易，从咱家到工地千八百里，租车雇人，买棺材吃饭，多大一笔开销呀。”

王婶道：“把你三弟叫来，合计合计！”

就听有人说话，“我来啦，咱把丑话搁前头，帮人场，算我一个。但是我就是没钱。”

大冬瓜说：“二猴子有儿有女有老婆，人死了，还是要他家人料理呀！”

三斜愣说：“这话说得太对了，外人也替代不了啊！”

王婶道：“那就让春芽娘仨回来！”

大冬瓜道：“听说是嫁人啦，做了别人的老婆，就是找到她也不会来。”

三斜愣道：“别忘了，春芽是饿跑的，口袋比脸还干净！”

王婶道：“钱不发愁，死亡赔偿金八十万呢！”

“八十万，我的天哪！”

大冬瓜和三斜愣同时惊呼起来。前者一双刺猬眼瞪得溜溜儿圆，张着嘴，半天合不拢。后者眼更斜了，几乎对到一块儿。

大冬瓜说：“真的赔了八十万？”

王婶道：“二猴子死得惨，家里负担重，老板发善心呢！”

三斜愣道：“二猴子，不！我二哥也就八十斤，一斤万把块呀！”

大冬瓜说：“我是大哥，二弟家里有事，就是我的事。”

三斜愣说：“我跟二哥从小不分彼此，白天同穿一條裤子，晚上钻一个被窝的。”

王婶见两个人争着去，心里宽慰了许多。

大冬瓜说：“二弟死啦，春芽嫁人啦，两个孩子认人做父，这个家完啦！”

三斜愣也说：“唉，完了。”

王婶道：“老板说啦，春芽娘仨不去，拿不到钱！”

这时，太阳已经移到头顶上，阳光透过枣树的嫩芽，把斑驳的阴影投到地上。

门外突然传来汽车喇叭声。有辆白色的灵车缓缓停住，下来个女人，拉着两个披麻戴孝的孩子。细瞅正是春芽娘仨。只见春芽用白布盖了发髻，蒙上双鞋的前半部。按风俗，爹娘死了穿全孝，丈夫死了只穿半孝。春芽比先前胖了一些，身材依旧那么苗条。她大放悲声，婉转哀泣，哭着给婆婆下跪，伤心欲绝的样子。

王婶拉她起来说话。春芽悲切切地说，二猴子想念孩子，这几天一直念叨，说是挣了钱，全家团聚，谁想竟是永久的离别。话语触动悲怀，放声又哭，几欲扑倒。王婶伸手搀扶，眼圈发红。春芽的泪珠豆粒般大，颗颗砸在她的心上，让她好生难过。春芽说她这辈子只爱二猴子，如果不是生活所迫，怎会离家出走呢！她们外出只不过找条活路罢了。王婶知道过去种种都怨二猴子，千错万错，死了死了，一死百了。也不好再数落亡灵，她抚着春芽的肩膀安慰说：“不哭，不哭，莫哭坏了身子！”

大冬瓜听说二猴子生前跟春芽联系过，虽说分隔两地，不曾团圆，仍是一家人，不免有点失望。三斜愣面带沉思，春芽怎么知道二猴子的死讯，母亲又是怎么得知春芽会来呢？

春芽过来见礼，大冬瓜心冷着脸哼了一声。

春芽说：“灵车已备好，咱们动身吧！”

大冬瓜看着三斜愣，三斜愣看着大冬瓜。两个人感觉春芽变了：比先前强壮了许多，腰杆挺直了，目光坚定了，一双红色宽厚的手掌也有力量了。

两个人不由暗挑大指。眼前这娘们不简单，她这样出面操办是自己唱主角，别人都是跟班。

汽车在高速公路上行驶着，路面发出沙沙的声响，大冬瓜立马被催眠了。身子往后一靠，脑袋枕着车厢鼾声如雷。他的大肚子随着呼噜声高低起伏。三斜愣点指着他的鼻子数落道：“瞧这没心没肺的货！”王婶叹息道：＂唉——！从小没管教，到老没成色呀。”

春芽眼睛红肿，望着窗外出神。春天的原野百花盛开，生机勃发。这边红，那边绿，蓦地跳出一片金黄，遍地开满油菜花。她想起跟二猴子生活的岁月，道不尽苦辣酸甜，说不出爱恨情仇。

一家人赶到出事地点，在太平间见到二猴子的遗体。王婶在前，春芽拉着孩子随后，大冬瓜和三斜愣远远看着。王婶坚持看二猴子的遗容。工作人员拉开敛尸袋的锁链。王婶看见一个扁平的肉体，哎呀一声就昏死过去。春芽抚尸痛哭，死去活来。孩子的哭喊尤为凄惨，就像一双无形的手拉扯人的肝肠。

有个老板模样的人拿出一张支票交给春芽，说是死者的抚恤金。大冬瓜和三斜愣立刻凑上前，踮起脚尖，伸长脖子，瞪圆眼睛使劲看。春芽把支票递过来，王婶用双手捧到眼前，疑惑地问：“一张小纸片值八十万？”

春芽无力地说：“嗯。”

王婶这才明白过来，说：“俺先保管着！”

她把支票折叠好，小心翼翼放到贴身的口袋里。这可是儿子的一条命啊，千万不要出闪失。有了这些钱，春芽跟孩子能过上好日子，自己也少了一桩心事。

在归途的汽车上，大冬瓜睡意全无。三斜愣看似闭目养神，头脑一刻没有安静。春芽有一种近乡情更怯的感觉，她说：“二猴子欠下那么多债，只说今生无钱偿还，没脸回村见乡亲的面，有了这些钱，我心里踏实了。”

王婶说：“吃人的嘴软，欠人的理短，该人家的迟早要还。”

大冬瓜听说春芽要还债，就说：“人死账烂。想要钱，找二猴子去！”

三斜愣说：“对呀，我们谁的钱都不欠。”

春芽说：“树靠皮，人活脸哪。”

尸体运回家，重新盛殓入棺。一具黑漆大棺材摆放在灵棚内，棺前是死者遗像，四周悬挂挽联，播放着哀乐。亲朋好友前来吊唁，院子里挤满了人，孩子在人群中钻来钻去，悲伤中不乏热闹气氛。

最先来的是二猴子的债主，他们得知春芽带回八十万抚恤金，赶来讨债了。领头的汉子叫李有义，他是纱厂工人，因工伤丢了一条胳膊，回家开超市谋生。二猴子连吃带拿，欠他一万多元。还有开饭店的张三，肉店的胡二，……十多个人站成一片。大冬瓜、三斜愣对讨债人恶言相向，强赶他们出门。双方争执起来。大冬瓜手执杀猪刀，三斜愣抄起明晃晃的铁锹，扬言拼了这条命，也不能让外人欺负春芽孤儿寡母。

李有义理直气壮地说：“我们要拿回属于自己的钱，咋就成了欺负人？”

大冬瓜吼道：“人不死账不烂，人死了，全玩完！”

春芽分开人群，站到李有义面前说：“太对不住你们了，二猴子欠了你们的钱，这些债我来承担，一定如数还给大家！”

三斜愣阴险地说：“这些人都是无赖，他们漫天要价，你还得起吗？”

春芽从口袋里拿出一个小本子，跟众人核对，将近二十万，并无差错。

李有义激动地说：“这么多欠款，你都记得，是个有心人哪，有你担着，我们就放心了。还钱的事暂时搁置，先出殡发丧，送走亡人也不迟啊”

春芽被这番诚恳的话语打动，点头答应。

屋内八仙桌上，摆着荤素搭配的菜肴，十个大盘排得满满当当，香气四溢。桌角放着白酒瓶子、两包香烟。王婶把家族长辈让到上座，大冬瓜和三斜愣作陪，她和春芽在一旁落座，商议出殡发丧。

大冬瓜脸上汗痒，用手掌摩挲一把，道：“按理说，兄弟亲，夫妻近，可这春芽跟人跑了，整个家族的脸都丟尽了。她既然跟了别人，就不是我们家里的人，这家里的事，没她的分。”

春芽闻听，腾地站起来，怒视大冬瓜：“你胡说！”

大冬瓜神情倨傲，微微冷笑，阴阳怪气地说：“那就请你说说这几年去哪儿啦？”

春芽眼中含泪，诉说这几年的遭遇。

大冬瓜道：“你在编故事，谁证明你说的是真话。”

王婶道：“俺证明。”

春芽离家后，王婶始终牵挂着她们母子。她沿途打听，一路追赶，找到良心包子铺。大冬瓜恍然大悟，“我明白了，你跟春芽暗中联系，是你叫她回来的。”

王婶道：“不错，是俺叫她们娘仨回来的，只有春芽和孩子能继承这八十万，俺劝你们不要财迷转向，错打了算盘。”

三斜愣站出来打圆场说：“既然春芽是清白的，应该给她一份。”

冬瓜说：“好吧，那就按三股分成……”

王婶茫然无措，都交给春芽主张。

昨天晚上，灵车回到家里。春芽把婆婆拉到旁边，说出了心里话。她说：“我们要还欠乡亲们的钱，也要还养鸡欠银行的贷款。二猴子已经死了，就让他清清白白地走吧。欠贷不还，他的身上有污点，孩子的将来也会受影响。”

王婶点头同意，婆媳俩找老支书说明情况。老人非常高兴，双挑大拇指，称赞她们深明大义。他今年退休，贷款还不上，成了他卸任前的心病。老支书表示，全力支持她们。

屋外围满了人，大家你一言我一语，渐渐地安静了，唢呐响起，在空中飘荡。