随礼

麻二叔有点恐电话，电话铃声一响，心头就有些紧张。昨夜接到张德深的电话，就一夜没睡好。

没有月亮的夜晚，天空更加灰暗了。像是一块乌黑肮脏的抹桌布，盖住了宁静的小山村。雪花散漫地飘着，借着窗口丁点儿亮光，依稀可见地上的一层雪白。

麻二叔卷了一支叶子烟，打开了电视，这时手机响了。麻二叔拿起一看，是在城里住着的张德深：“麻二哥，你好！我是德深，我今天回村里来了。”

“德深啊，你回来了呀，打电话找我有事吗？”

“麻二哥，是这样的，我在城里买了套房子，明天准备在村里请进宅酒，请你喝酒。”

“哦，要得，要得。我明天一定去凑个热闹。”麻二叔挂了电话，才发觉夹在左手指间的叶子烟燃到了烟屁股，把手灼得生痛，忙甩了烟屁股，骂道：“真是的！”

明天要吃酒，麻二叔摸了摸荷包，不拿出来看也知道，只有几十块钱了，不够去吃酒随礼的数，是留给在镇里上中学的孙子下星期的生活费。人情大于天。麻二叔很烦恼，便拖着一条残腿站起来关了电视。山村冬夜特别漫长，仿佛没有个尽头，为了打发这段漫长的时光，麻二叔便坐在火塘边开始“熬夜”。

熬夜就是围着火塘烤火、喝茶、讲古扯白。

麻二叔烤火，要的是个伴儿，说说话，散散心中的烦躁气。火塘是山村夜晚的宴席，左邻右舍吃过晚饭，手捧一杯滚烫的茶水，走东家串西家，就着树兜火围坐在一起讲古扯白，话农事，把这闲得无聊漫长的冬夜熬掉。麻二叔把熏得黢黑的铜壶吊在火塘的中央，铜壶晃晃悠悠，“咝咝啦啦”的响动从壶嘴里冒出来，一缕一缕的热气也晃晃悠悠。

熬夜就是熬时间，麻二叔觉得那个“熬”字真好，像在熬一锅热粥，把那些长得多余的夜晚时间，熬掉。

门外雪花簌簌飘落，急骤的风在屋外呼啸，吹得门窗吱吱作响。麻二叔在火塘里堆起干树兜，尺把高的火苗照得满屋亮堂，壶里的水在里面翻腾着，待热气把壶盖掀起来，就着滚烫的开水泡了一杯茶，然后拿了一个旧木盆放在火塘边，把冒着气的黢黑铜壶里的水倒在木盆里，又从水缸舀了几瓢冷水添在铜壶和木盆里，用手试了试木盆里的水温，脱了鞋袜，一边泡脚，一边喝茶，一股温热传遍全身，他觉得这是一天最享受的时刻。

这时，隔壁的胖婶张翠花在门外高声喊着：“麻二叔，在屋里干啥子哟，你的树兜兜火烧起来没？我与冯大爷、张大娘、不二兄弟来你屋里烤火熬夜啰！”

麻二叔为人谦和忠厚，隔壁左右邻居晚上吃过晚饭没事，总爱到麻二叔家围着火塘一起“熬夜”。

胖婶翠花自老公病逝后，守寡多年，儿女长大后都飞走了，胖婶翠花不愿跟儿女过，她说自己身体还健朗，不必麻烦儿女，她就独自守着老屋。胖婶性格豪爽泼辣，村里人给她起了个绰号叫“翠辣子”。

麻二叔听到叫门，胡乱地擦了几把脚，趿着一双被树兜火星溅到，烧了几个洞的旧拖鞋，一拐一瘸地去开门。

“快进来，快进来，外面的雪下得好大了。”麻二叔招呼着。

“翠辣子”、李不二、冯大爷、张大娘四人在门外抖了抖身上的雪花，跺了跺脚才进屋围着火塘坐下。四人刚一坐下，李不二的老年手机就响了，声音很大，电话是张德深打来的。

“不二兄弟，我是德深，你我兄弟俩都有好久没相聚了，我还是很想念兄弟你，我今天回村了，我在城里买了套房子，明天准备在村里请进宅酒，我们弟兄伙再叙叙旧。”

“要得，要得，我一定去凑个热闹。”

接完电话，李不二就为难了，去随礼吧，身上仅剩四百多元钱，随礼了，手里就没钱了，不去随礼吧，乡里乡亲的，人家打电话请了，又抹不过面子。

见李不二挂了电话，张大娘忙说：“张德深今下午也打电话请了我，我明天随礼的钱还不够，还要想办法把礼钱凑齐。”

“这个张德深，看来是把全村家家户户都请到了，准备大捞一笔了。”冯大爷边说边接过麻二叔递过来的叶子烟。

“他今年这是第三次办酒了。”李不二吸了一口烟，吐出一串烟雾。

“乡里乡亲的，他请了，不管怎么样，我们还是要去的，不能落闲话给别人说。”张大娘把椅子朝火塘前移了移說。

“就是，就是。”冯大爷与麻二叔附和着。

“就是个鬼，张德深那德性你们不晓得？纯粹是借办酒捞钱，请我们这些人去喝酒，知道我们必须随礼，我们这是饿老鸦去喂饱老鸦！”“翠辣子”愤愤地说。

“我也晓得是饿老鸦喂饱老鸦，既然请了我们，我们不去还是有些抹不过情面吧。”李不二抽了一口叶子烟说。

“既然大家都去，我也去嘛，免得又把话落到别人嘴巴里，说我张翠花小气。”“翠辣子”有些无奈地说。

但几个人说到随礼钱又各自发愁了，冯大爷说，明天一早去邻村女儿家找女儿借，张大娘说，明天把家里的几只鸭子捉到街上去卖了。李不二抽了一口叶子烟，吐出一缕浓浓的烟雾说，他前几天帮人做小工赚了五百元，前天赶场买东西用了几十元，还剩四百多。“翠辣子”一听，马上对李不二说：不二兄弟，那你借两百给我，我明天随礼。李不二只好掏出两张百元大钞借给“翠辣子”。前年，麻二叔老伴过世了，女儿远嫁外省，儿子儿媳在省城打工，他一个人在家照顾在镇上读初中的孙子，自己患了风湿，一条腿又不听使唤，走路一拐一瘸的，家里也没喂鸡鸭，想来想去，只能把家里的几十斤干花生卖了。

几个人围着火塘，一直到深夜鸡叫才散。

一大早，麻二叔把昨晚的剩饭热了，就着咸菜匆匆地扒了几口，踏着厚厚的积雪，背着几十斤花生到街上去卖。背篼上装花生的蛇皮袋蹭着麻二叔的头，麻二叔走一步，装花生的蛇皮袋就蹭一下，把头上的旧毡帽蹭得盖住了眼睛，麻二叔干脆把旧毡帽摘下来夹在腋窝下，银白凌乱的头发瞬间见光，白得有些晃眼睛，在风里飘扬，抚着他脸上浓密的褶子，扫着他日渐浑浊，看着像努力睁开的眼睛。

麻二叔怕耽误了随礼，卖完花生，背着空背篼一路一拐一瘸、紧赶慢赶来到张德深办酒席的地方，有许多村里人已经来了，冯大爷、李不二、胖婶“翠辣子”几个都坐在那里，就赶忙从棉衣口袋里面摸出那包卖花生的零钱，对正在低头收礼记账的张德深堂弟张厚财说：“随礼，给我写上二百元。”

“好，好，好……”张厚财抬起头，正准备发烟给麻二叔的时候，见麻二叔手中一把零钱，发烟的手也停住了，撇撇嘴说：“麻二哥，麻烦你把钱换一下嘛，这零钱不好收。”

麻二叔看了看自己手中的钱，最大面值的就是一张五十元的，还有两张二十元的，其余的都是十元、五元的，还有一元的。都是卖花生一斤、二斤、三斤、五斤卖的，最后一个二十斤的，是原本卖四元一斤，为了凑够今天随礼的钱，两元五角一斤，忍痛贱卖的五十元。麻二叔红着脸，有些不好意思地低声说：“麻烦兄弟通融一下嘛，我身上实在没得整票，这些都是今早卖花生的钱。”

麻二叔正在跟张厚财说的时候，张大娘手上也拿着零钱站在麻二叔身后，那是她卖了几只鸭子的钱。这时，张德深腆着肥大肚子，笑眯眯地走过来，麻二叔笑着对张德深说：“兄弟，不好意思，身上没得整票，这都是我今天早上卖花生的钱，你跟你堂弟厚财说一下，让他收下，虽然是零钱，但二百元的数量我不会少。”

张德深原本的笑脸立即拉了下来，刚从烟盒里抽出准备给麻二叔的一支烟也叼在自己的嘴里，然后掏出打火机“啪”的一声点燃，深吸一口，吐出一串串烟雾说：“麻二哥，感谢你今天能来捧场，虽然说我是主人，但我今天交给他们负责收礼，所以呢，我说了不算，望你能理解。”

麻二叔一听此话，一颗心从头凉到了脚后跟，就像一下跌到了冰窟窿眼里。想起自己为了随这个礼，几乎一夜没睡，一大早冒着风雪，拖着病腿，背着几十斤花生，一拐一瘸地走十几里路到街上卖……不由一股怒火从心头升起，随手拖了一条板凳，歪着身子就往上爬。这时，坐在人群里的李不二见了，他怕麻二叔摔倒，忙冲了过来，一把帮麻二叔扶上板凳。

麻二叔站在板凳上，一手攥着零钱，一手叉着腰大声道：“张德深，你不是人，你喊我来随礼的时候就是兄弟，随了礼以后，你就翻脸不认人，我隨礼的钱虽然是零钱，零钱难道就不是钱啊？”

张德深见麻二叔竟然在大庭广众之下站在板凳上骂自己，也不由火起，对着麻二叔道：“麻二，我请你来是看得起你，你想喝酒就坐一边去，不想喝酒就别在这瞎呱呱的，我又没要你的礼金……”

“翠辣子”一见张德深对麻二叔说这话，不由也冒起火来，对张德深说道：“张德深，你这就要不得，你请了人家来喝酒，人家随礼拿了零钱，不是整钞你就不收，还赶人家走，你这明明是欺负麻二哥老实！”

“胖婶，我哪是欺负他老实哟，分明是他来砸我场子好不好？”张德深见“翠辣子”为麻二叔说话，他知道“翠辣子”的性格，那个泼辣劲是全村出了名的，没有人不害怕，他知道自己惹不起，于是说话的语气也就软了不少。

“哟，张德深，你说麻二哥是来砸你场子的？麻二哥为了你请酒随礼，手头没得钱，把自己舍不得吃的花生都拿去卖了，你还嫌弃他的是零钱，不收。你说你这人，有事没事总是找出各种理由办酒席请客，你还有点良心吗？你睁开你的眼睛看一下，今天到场吃酒的，有几个年轻人，他们都是留守老人。他们都是靠儿女每月给的那点零花钱，或带孙儿孙女的生活费，有的靠给别人打小工挣的几个辛苦钱，自己省吃俭用，存了一个月、两个月的零用钱，被你一个酒就搜刮一空。乡里乡亲的老年人，都很朴实，为了随礼，没得钱的时候，全靠拿粮食去卖，对有钱人来说，这二百元不算个事，但对乡亲们来说，二百元要卖一百五十斤左右的谷子。”

“就是！就是！”在场的许多老人附和着。

麻二叔接过“翠辣子”的话：“今天我在赶场卖花生的时候，遇到了张大娘，张大娘带着孙女也在赶场。我听见她孙女对她说，奶奶，我想吃棒棒糖。张大娘对她孙女说，乖孙女，我们不吃棒棒糖，奶奶等一下带你去吃酒席，去吃好吃的。当时我听到这句话，心里好酸，一个五六岁的小孩子，想吃一颗棒棒糖，奶奶都舍不得，省下钱，为了你请酒给你随礼。”

张大娘听着麻二叔的话，一只手紧紧地攥着手中的钱，一只手从旧棉衣口袋里掏出一块旧手帕擦拭着眼角的泪。

“你总是编出各种理由办酒请客，就说最近两三年内，我随你家的礼没有十次也有八次。今年到现在你就办了三次，你依靠办酒的钱去城里做生意、买房，今天又借在城里买了房办进宅酒，来搜括乡亲们的钱，你那新房子，我看你住了也不得安心！我劝在座的各位回去好好算一下账，一年随了多少礼，又存了多少钱？好好去细化，你就知道为什么一年忙到头，却没有余钱，日子越过越紧巴巴的，因为在座的大多数把面子看得重，自己从没办过酒，却一年随出去大几千、上万！”

麻二叔刚说到这里，全场响起了热烈的掌声。

只见张德深的脸一阵红一阵白，比哭还难看，气愤地对麻二叔骂道：“麻二，老子平时又没得罪你，看来你今天是王八吃秤砣，铁了心来砸老子的场子？”

“你没得罪麻二叔？张德深我警告你，你不仅得罪了麻二叔，你还得罪了在座的所有人，你还不收零钱，张大娘手里的也是零钱，我手里的是两张一百的，你不是只收大钱吗？不好意思，我不随了，你现在想收，我们也不随了，下回再办酒我们也不来了，可能在场的大多数人都不会来了，你再想靠办酒席赚钱的梦不要再做了……”“翠辣子”指着张德深说。

“对！这礼我也不随了，不再做饿老鸦喂饱老鸦的蠢事了。”李不二挥了挥手中的两张百元大钞。

冯大爷与张大娘也把紧紧攥在手里的钱放回衣袋里。

李不二把麻二叔从板凳上扶下来，故意耸耸肩对着张德深说：“你的酒我们吃不起，今天我就用这随礼的两百块钱请冯大爷、张大娘、麻二叔、胖婶到街上去吃。”说着挥动手中的百元大钞，像挥舞小红旗，大摇大摆地朝停在公路边自己的三轮车走去。

在场的人突然间一哄而散，热闹的酒席，只有张德深与堂弟张厚财杵在那里。

作者简介：李尧隆，湖南岳阳人。作品散见于《小说选刊》《长篇小说选刊》《青年文学家》等报刊，有多篇小说、散文在全国获奖并收入多种选本。出版散文集《雪落故乡》，小说集《梨花如雪》，中短篇小说集《故乡》。

（责任编辑 陈增禹）