《说文解字》古文“省”考析

吴 慧

(江西师范大学 文学院，江西 南昌 330022)

由繁到简是汉字发展变化过程中的一种主要倾向，省声省形即是汉字形体由繁到简的具体表现。所谓“省声省形”，就是把某些形声字的声旁或形旁的字形省去了一部分。[1](P156)正确揭示未省之原形对科学理解汉字相当重要。许慎在《说文解字》中常使用“某省”“从某省”“某省声”来揭示这种现象，用以补充解释部分特殊字例，使形义相适。当然，《说文》中的“省”不仅包括形声字声符形符的简省，会意合成字的表意构件、形义合成字的象形构件均可以省去。如牛部：“牢，闲养牛马圈也。从牛，冬省，取其四周匝也。”隶部：“隶，及也。从又从尾省。”《说文》正文揭明的省形之例有89字[2](P32-39)，省声之例则多达295字[3](P159-166)。

一、《说文》古文之“省”

许慎在《说文》中所用“古文”至少包含两层含义：一是特指史籀大篆之前身，二是泛指秦隶以上之诸种文字。《说文叙》云：

及宣王太史籀著大篆十五篇，与古文或异。至孔子书六经、左丘明述春秋传，皆以古文，厥意可得而说。其后诸侯力政，不统于王。……言语异声，文字异形。秦始皇帝初兼天下，丞相李斯乃奏同之，罢其不与秦文合者。……皆取史籀大篆，或颇省改，所谓小篆者也。

许慎认为汉字经历了三次变异：由古文至大篆——文字异形——由大篆至小篆。古文为最古之字体，特指史籀大篆之前身。隶书亦产生于秦，由小篆至隶书是汉字发展过程中的最大革命，许慎感叹秦“有隶书以趣约易，而古文由此绝矣。”故又泛称隶书以上的诸种文字为古文。其所录“古文”，主要出自孔子壁中书以及张苍所献《左氏春秋》。除传抄致误者外，这些古文多认为应该来源于战国时期的六国文字。[4](P423)不过，《说文》古文在形体结构上尽管与出土的六国文字接近，但书写体势却不完全相同。因为许慎作《说文》时，并未亲见古文经原本，且古文经由于辗转传抄，形体发生变异，失去了六国古文的笔势风格。《说文》古文既不像籀文那么繁复，也不像金文那样工整，形式比较简略。

段玉裁对古籀、大篆和小篆之间的承接关系有着非常清醒的认识和独到的见解，“云‘取史籀大篆，或颇省改’者，言史籀、大篆则古文在其中，大篆既或改古文，小篆复改古文、大篆。‘或’之云者，不尽省改也。不改者多，则许所列小篆，固皆古文、大篆，其不云‘古文作某’‘籀文作某’者，古籀同于小篆也。其既出小篆，又云‘古文作某’‘籀文作某’者，则所谓‘或颇省改’者也。”[5](P758)意思很明确，他认为《说文》虽以小篆为质，“今叙篆文，合以古籀”，但绝大多数与古籀相同。小篆建于古籀、大篆基础之上，小篆之“省”，参照古籀、大篆而言，省其繁重，改其怪奇。

二、《说文》古文“省”字例析

“凡言某省者，率因义近而知为省，或据不省之古籀文而定为省，亦有其字笔画太多，而率意省之者。”[9](P387)古文“省”亦如此。“古文多省形用声，然亦有省声用形者。如高克尊‘霸’省作‘雨’；吴録周大鼎‘趣马’，‘趣’省作‘走’是也。”[10](P52)

(一)用“省”指称古文为省简书写形式

汉字在发展过程中，认读和书写之间的矛盾常常交织在一起。作为表意体系的汉字，认读要求趋繁；而作为记录汉语的书写符号系统，则要求书写趋简。为书写便捷，多减省不直接表现造字意图的次构件，如记号或文饰性成分。

1．廿

《说文·十部》：“廿，二十并也。古文省。”此字许书未别出古文之形，只言“古文省”。汤可敬在《说文解字今释》中将此句解读为“古文，省”，并释云“两个十字合作一字，故言省。”[11] (P315)

2.卅

《说文·卅部》：“卅，三十并也。古文省。”此字同“廿”一样，未别出古文之形，只言“古文省”。

3. 斄

4.乌

5.五

(二)用“省”指称古文简省形符构件

1.瑁

2.裘

3.得

4.朢

5.箕

6.宝

7.弟

(三)用“省”指称古文省声存形

1.祡

2.蠭

3.席

4.恕

三、余论

《说文》所言古文“省”，是古文与该字应有的造字理据比较起来简省了构件。或者说，是相对于正篆或参照字而言结构形式相对简略。但这并不是说古文一定是从小篆而省，而是从一个字的造字理据来看，古文的构件有所缺失，并不涉及文字的衍变。言“省”或许只是说明古文字形简单。古文之“省”并不限于形声字的“省声”或“省形”，会意合成字的表意构件、形义合成字的象形构件均可以省去。

《说文》古文“省”是许慎说解古文的一种重要手段，也是许慎系联字形说解字义的一种补充，应当予以重视。汉字在发展变化过程中，其总体趋势是由繁到简，但从古文省体情况来看，也存在繁化现象。古文形体简省，小篆繁化，恰好进一步说明汉字形体的繁简是相对而言的，在汉字演变过程中，为了表意明确，汉字字形也有繁化的需求和必要。许慎注意到这一情况并加以阐释，体现了他的文字发展观。