张娴荣
(甘肃省金昌市永昌县人民医院,甘肃 金昌 737200)
骨质疏松属于代谢性骨病,主要是骨量降低丢失、骨组织结构破坏,导致骨骼脆性增加,患者易出现骨折[1]。在世界范围内,骨质疏松是一个重要的健康问题,随着学者对黄芪进行大量研究,发现黄芪对骨质疏松具有良好的防治优势。以下结合实践,对黄芪的应用进行系统总结。
骨质疏松发病初期没有明显症状,被称之为寂静的疾病。该疾病的发生和年龄密切相关,中老年人是高发群体。2016年的调查数据显示[2],我国60岁以上人群患上骨质疏松的概率为36%,其中男性、女性发病率分别为23%、49%。预计未来几十年,骨质疏松及其引起的骨折发病率依然会不断提高,成为影响生活质量的一个重要因素。
就目前而言,认为骨质疏松和遗传、闭经、营养、激素代谢、生活方式等有关,其中遗传因素占比80%[3]。人体的骨量在30岁左右是高峰,30岁之前骨量不断增长,之后骨量不断降低,而遗传因素决定了峰值骨密度大小。此外,骨量也会受到运动、光照、后天营养等因素的影响。例如:女性到绝经期,体内雌激素水平突然降低,就会导致骨重建、骨丢失。在西医方面,主要使用药物抑制骨吸收、促进骨形成,从而改善骨质量。
在中医领域,并没有骨质疏松这一疾病名称,但有相应的描述。例如:《素问宣明五气论》中称:“肾生骨髓”;《素问脉要精微论》中称:“骨者,髓之府,不能久立,行则振掉,骨将惫矣”;《医经精义》中进一步指出:“肾藏精,精生髓,髓养骨,故骨者,肾之合也”。总结起来,骨质疏松属于”骨痹”、”骨枯”、”虚劳”的范畴。中医认为肾脏生骨生髓,肾精的盛衰直接影响骨的生长、发育、强弱,骨髓不生化,会造成骨含量下降,继而出现骨质疏松[4]。脾脏是后天之本,脾充养才能健康生长,脾胃虚弱会影响吸收,造成精亏髓空。因此,肾亏脾虚是骨质疏松的中医病因,血瘀则会进一步加重病情。在外因上,人体虚损、风寒湿火侵袭,也会引起发病[5]。
中医治疗骨质疏松,以补肾填精为主,以健脾养血、通络活血、强筋壮骨为辅[6]。目前已经取得良好效果,相比于单纯使用西药的优势明显。中医治疗时,遵循辨证施治的原则,常见证型和治疗方法如下[7-8]:①脾气虚衰症,典型症状是腰背酸痛、行走无力、肢体倦怠,治疗方法是健脾益气、温阳补肾,代表方是参灵白术散加减。②肾阴虚证,典型症状是男子遗精、女装经少经闭,治疗方法是益肾填精、滋阴壮骨,代表方是左归丸加减。③肾阳虚证,典型症状是畏寒肢冷、精神萎靡、全身肿胀,治疗方法是温肾助阳,代表方是右归丸加减。④肾精不足证,典型症状是筋骨无力、早衰健忘,治疗方法是益气补血、滋肾填精,代表方是七宝美髯丹加减。⑤风寒湿盛证,典型症状是心悸气短、肢节屈伸不利,治疗方法是活血通络、祛风散寒,代表方是独活寄生汤。⑥气滞血瘀证证,典型症状是筋骨强直、活动受限、肌肤甲错,治疗方法是行气活血、化瘀止痛,代表方是身痛逐瘀汤加减。
动脉硬化是引发心血管疾病的重要原因,危害人体健康。黄芪多糖的应用,可以调节血脂,抗氧化应激,改善胰岛素抵抗,抑制炎症反应[9]。针对动脉硬化,能对细胞进行干预,例如:抑制平滑肌细胞增殖,调节巨噬细胞泡沫化,激活树突细胞的炎症免疫。巨噬细胞膜上的TLR4受体,和动脉硬化相关,黄芪多糖可以降低TLR4受体水平,来稳定易损斑块,发挥出抗动脉硬化的功效。
视网膜病变在眼科疾病中常见,近年来,黄芪多糖保护视网膜细胞的研究也比较多。相关研究显示[10],视网膜色素上皮细胞的损伤,和年龄相关性的黄斑变性有关。ARPE-19细胞来源于视网膜的RPE系,能反映出RPE系的功能,对于体外培养的ARPE-19细胞,使用过氧化氢诱导氧化损伤,然后加入不同浓度的黄芪多糖,结果显示可以保护细胞功能,抑制细胞进一步损伤。
以阿尔兹海默病为代表,是神经系统退行性病变,主要是海马组织的神经元数量减少。目前,该疾病的发病机制尚不清楚,具有多种假说。有学者选择阿尔兹海默病小鼠作为对象,使用黄芪多糖后,利用水迷宫检测小鼠的学习、记忆能力。结果显示,黄芪多糖可以抑制多种蛋白的水平,改善小鼠的学习、记忆能力,尽力恢复海马神经元的形态结构,从而减轻已有损伤,保护血脑屏障。
衰老的本质是干细胞衰退、免疫力降低、器官功能退化,以及抗衰老基因衰退。人体内的自由基,具有较强的氧化性,大量的氧自由基会损伤神经元细胞,降低脑内RNA、蛋白质的含量,加速机体衰老[11]。在黄芪提取物中,皂苷、黄酮、多糖类成分,可以清除超氧阴离子、氢自由基,提高歧化酶、过氧化物酶、过氧化氢酶的活性,降低过氧化水平,实现抗衰老的效果。
雌激素可提高成骨细胞的活性,有利于骨骼生长,减少钙质沉着。针对绝经后的骨质疏松患者,使用以黄芪为主的中药,可显著改善肾阳虚症状,治疗后的血清E2升高、IL-6降低,有利于增强骨吸收效果。总结已有的研究成果如下:①黄芪可提高性激素水平,增强胃肠的吸收能力;②黄芪中的总黄酮提取物,可以抑制维甲酸引起的器官损坏,维持激素正常分泌。
骨重建是一个连续过程,包括破骨、成骨两个环节,破骨和成骨保持平衡,才能维持正常骨量。在骨形成过程中,成骨细胞是主要的功能细胞,作用是骨基质合成、分泌、矿化。针对贫血小鼠的试验显示[12],使用黄芪注射液后,可提高干细胞因子水平,促使骨髓基质细胞产生更多干细胞因子。也有学者研究称[6],高浓度的黄芪多糖,可抑制成骨细胞增殖,对成骨细胞具有双向调节作用。
一项对照实验中[13],选择正常小鼠、骨质疏松小鼠进行比较,测定骨组织中的微量元素。结果显示,骨质疏松小鼠的锌、锰、铜、铁含量明显低于正常小鼠,得出结论是微量元素的缺乏,是导致骨质疏松的一个原因。也有研究资料称[7-8],切除卵巢的动物,体内的锌、锰、铜、镁含量降低,会影响特殊酶、辅助因子发挥作用,不利于骨有机质合成,因骨矿化降低形成骨质疏松。
王吉博等人的研究中[14],选择去除卵巢、3月龄大小的骨质疏松大鼠为对象,分别利用乙烯雌酚4.5mg/L、黄芪水提液1kg/L进行灌胃,剂量为每日5ml/kg,每周6次,治疗时间共计12周。治疗期间,对胫骨近段的不脱钙骨片进行测量,结果显示两种药物均能减少骨丢失,使用乙烯雌酚的大鼠骨小梁面积增加85%,使用黄芪水提液的大鼠增加122%,组间比较差异无统计学意义。说明:两种药物的功效相近,但作用机制不同。其中乙烯雌酚能抑制骨吸收、骨形成,黄芪水提液则是抑制骨吸收。
薛志远等人的研究中[15],以类固醇性骨质疏松大鼠为对象,使用黄芪水提液灌胃,剂量为每日5g/kg,每周6次,治疗时间共计8周。治疗期间,对胫骨近端骨小梁的代谢情况进行测算,结果显示单纯使用激素的大鼠,骨吸收增加261%,骨形成减少63%,骨小梁面积减少23%;联合使用黄芪水提液和激素的大鼠,骨吸收减少69%,骨形成增加100%,骨小梁面积增加27%。说明:使用黄芪水提液,对骨质疏松具有明显的防治作用。
在临床应用上,针对绝经后骨质疏松患者,使用黄芪治疗后,患者腰椎、股骨的密度明显提高,肾虚症状评分明显降低,且血钙、血磷、血骨钙素、碱性磷酸酶的水平均明显增高,可见黄芪治疗骨质疏松的效果确切。
综上所述,骨质疏松是老年人常见的一种疾病,目前单纯使用激素类药物治疗的效果不佳。分析可知,黄芪多糖具有多种药理作用,应用在骨质疏松中,能提高性激素水平,影响骨细胞代谢,提高微量元素含量。希望通过本文,为黄芪的临床应用提供一些借鉴,推动我国传统中医健康发展。