(青岛科技大学 中德科技学院,山东 青岛 266061)
当今社会是一个知识型、信息化社会,计算机技术和网络技术的飞速发展实现了信息共享、实时传输、交流互动,从而为在线学习与教学提供了支持。同时,个体的自主学习能力已经成为一项最基本、最重要的生存能力之一。在这一背景下,在线学习平台应运而生,成为一种新兴的学习方式。尤其对于外语学习与教学而言,在线学习已逐渐渗透进各高校及教育机构的外语课堂,成为课堂教学的辅助和延伸。因此,在线学习有从根本上改革学习和教育模式之态势,逐渐获得了社会、教育界及学习者的重视和认可。在线课程是通过网络表现的某门学科的教学内容及实施的教学活动之总和,它包括两个组成部分:按一定教学目标、教学策略组织起来的教学内容和网络教学支撑环境,后者特指支持网络教学的软件工具、教学资源以及在网络平台上实施的教学活动。[1]加拿大的Terry Anderson和Randy Carrson将“在线学习”阐释为“通过互联网获取学习资料,学习者与学习内容、教师和其他学习者互动,在学习过程中获得支持,以此收获知识,构建个人意义,并伴随学习过程一起成长。”[2]7总结来说,在线学习需要几个必要条件:必需的资源获取和递送媒体,如计算机和网络;必需的在线教学资源;优质的平台服务和师资支持。[3]IV学习者作为在线学习的“消费者”,他们所需求的资源和服务是在线学习平台的关注重点,这就需要在线学习平台了解学习者的需求、研究学习者的特征,以便提供真正满足学习者的“产品”。基于此,本研究将以“德语大学在线”为例,分析在线学习平台在学习与教学实践中体现的特点及优缺点,为在线学习平台的未来发展提供可供参考的建议。
“德语大学在线”(Deutsch-UniOnline,以下简称DUO)是一个由德国慕尼黑大学和德国学术学习准备与考试研究协会共同打造的线上德语学习平台。该平台的主要目标是提供线上德语学习培训,使不同水平的德语学习者能够在日常生活、大学学研或工作领域中使用德语。该平台的合作单位有德国联邦教育与研究部、巴伐利亚州科学研究与艺术部、德意志学术交流中心、欧洲社会资金、慕尼黑大学等。[4]28
“DUO”自2008年以来,已经为世界各地超过4.5万名德语学习者提供了多样化的德语课程。[5]该学习平台面向个人开放,个人可在官网上自费订购学习模块;此外,世界范围内的高校、教育机构、中介机构等都可申请使用该平台,以此作为实体课堂或现有教学内容及模式的补充。德意志学术交流中心、北京歌德学院、青岛科技大学等都已获得了“DUO”的使用许可证。巴西教育部与德意志学术交流中心共同开展了一个为促进巴西德语教学国际化的项目“无国界语言-德语”(Idiomas sem Fronteiras-Alemão),其中2016至2018年共有1600名学习者使用了“DUO”课程或将“DUO”与实体语言课堂相融合,取得了良好的学习效果。[6]29-33德国巴伐利亚州为难民设置的“学习—教学—援助”(Lernen-Lehren-Helfen)项目、波鸿大学和柏林自由大学的难民学习项目等也使用“DUO”平台来进行德语教学。自2017年10月以来,有超过200名学生在亚琛应用科技大学的预科学院(Freshman Institute)用“DUO”进行德语语言和专业德语学习,其中中国学生的人数最多。
“DUO”平台主要提供基础德语学习(欧洲语言大纲德语等级A1、A2)、大学德语学习(B1、B2)、德福考试培训(TestDaF-Training)和专业德语培训(C1)四个模块,拥有超过3000学时的学习资源。按学习目的细分,这些模块又可分为大学德语语言课程、专业德语语言课程和商务德语课程。大学德语课程包含从A1至德福考试培训的语言学习训练,注重德国日常生活、大学校园生活以及学习管理和实践等内容,面向全世界准备来德国留学的学生,帮助学习者建立、加强德语基础,更多了解德语与德国。专业德语课程则主要面向已有较高德语水平的学习者,有针对性为德国的专业学习传授专业德语和相关专业知识,涉及医学、法学、经济学、生物学、自然科学等专业领域,有助于学习者在德国大学进行科学研究。商务德语课程则针对有一定德语基础、准备在德国就业的职业人群。
“DUO”平台的学习模式分为自学、辅助型自学、指导型学习和综合型学习四种,不同模式提供的内容也有所不同。自学是最简单、灵活的学习方式,学习者可在6个月内在线访问课程内容,使用一些实用功能,如在线词典、动画演示语法等。辅助型自学有一定的计划安排,同时又不受时间约束。除自学内容外,学习者还可额外参与辅导员主持的聊天室及论坛,辅导员会辅助解答问题、提供学业咨询等。指导型学习按照量身定制的学习计划进行强化德语学习。学习者不仅可以与其他学友一起参加网上课堂、开展交流互动,还有资深辅导员提供深入辅导和帮助。综合型学习则增添了实体课程,主要依托于高校或教育机构。学习者可根据自己的学习需求选择合适的学习模式。
从学习内容和练习形式上看,“DUO”平台利用现代信息技术,为学习者提供了内容丰富、形式多样的线上德语课程,囊括了德语听、说、读、写四项基本技能训练。“DUO”平台上大部分的词汇、阅读、语法和听力练习为封闭式客观题题型,约占练习总数的70%。词汇和阅读部分将外语学习的基石——单词列为重点。德语语法往往枯燥难懂,“DUO”摒弃了课本上纸上谈兵式的语法详解,采用多媒体演示动画来分解语法规则,辅以生动有趣、应用性强的练习。此外,听力往往是很多中国学生的弱项,而课本上千篇一律的音调和容易过时的内容难以满足学生的日常听力需求。“DUO”提供了大量生动新颖的听力资源,选取贴近学习和生活的内容,力求真实还原德国场景。
“DUO”并非简单的单向在线学习平台,而是力求为外语学习者提供一个适合外语交际要求的、真实动态的网络环境。其中,口语、写作练习以及论坛、聊天室就属于“DUO”平台上的交际型练习,为开放式主观题题型。学习者可以通过口语和写作练习面向辅导员进行交际输出。论坛和聊天室则为师生和生生之间提供了双向交流平台。“DUO”设置有一个开放性论坛(Cafeteria),全世界的“DUO”用户都可参与发言。此外还有以班级为单位、只对内部成员可见的私密性论坛。聊天室是“DUO”平台上唯一的即时性交际练习,即在现实时间中实时发生的语言练习,相对论坛而言更加快捷、自由、开放。论坛和聊天室这类交际训练不仅可以锻炼学习者的表达能力、组织能力和思维能动性,也由于真实交际对象的存在,因而增强了学习者的参与感和兴趣度。
“DUO”另一个重要的学习模块是德福考试培训。这一模块不像其他模块一样按主题划分内容,而是按照德福考试的题型设置分为“阅读理解”(Leseverstehen),“听力理解”(Hörverstehen)、“书面表达”(Schriftlicher Ausdruck)、“口语表达”(Mündlicher Ausdruck)及“模拟试题”(Testsatz)五部分,为学习者提供有针对性的备考练习。德福考试院官网上也有“DUO”的网页链接,德福备考者可直接订阅“DUO”的德福考试培训模块进行强化练习。
按照金伯格等人的分法,在线课程可分为三代:第一代是通过网页给学习者提供教学资料及其他相关的网络连接;第二代是除网上学习材料外,还要求学习者通过电子邮件、网上练习和测量等进行异步双向交流;第三代是除了第一代、第二代外,还要求通过网上聊天室、电话视频会议等进行同步双向交流。[7]结合上文所述,“DUO”已具备了网络教学资料和连接、同步和异步双向交流的三重功能,处于第三代在线课程应用发展模式,符合网络教学的最新趋势。
辅导员是“DUO”在线学习平台的一大特色,学习者和辅导员之间建立彼此熟悉的关系对于线上学习的效果尤为重要。“DUO”目前拥有约60位具有相应资质的辅导员,具备专业德语能力、组织与管理能力、教学法相关知识、多媒体应用知识、计算机网络技术知识、社交与心理知识等。他们的主要任务包括三个方面。首先,批改学习者上传的书面和口语练习,以在线方式为学习者提供有针对性的学习辅导,解决个人在平台学习过程中遇到的困惑和问题,为德语学习、德国留学、工作和科研提供辅助和指导,保证学习者可以独立自主地运用“DUO”进行持续性、良性的学习。其次,辅导员负责主持学习者之间的同时性和非同时性交际,定期组织论坛和聊天室,设置论坛和讨论主题等。在这些真实的语言交际中,辅导员发挥着桥梁和指挥棒的作用。再次,辅导员担负着重要的班级管理和监督职责。辅导员可以随时登陆自己的账号获取后台监控数据,比如班级内每位学习者的最后上线时间、学习时长、练习完成和批改情况、聊天室聊天记录等,以便监督学习者的学习进程,提醒和督促学习者按计划完成学习任务。这种辅导员制度适宜在外语班级中进行推广,有助于减轻教师的教学管理任务,提高工作效率。
综上,“DUO”在线学习平台的学习资源丰富,学习模式多样,且实现了练习设计的“序列化”,可以从易到难、由浅入深、从知识到实践、循序渐进地引导学习者提高德语能力。[8]8学习者在与教师分离的状态下改变了传统的“倾倒式教学”模式,转向自主学习,体现了当代所倡导的“任务型教学”理念,有助于培养学生的自主学习能力。辅导员制度进一步确保了外语学习所需要的交际与互动,替代了传统课堂中教师的功能,并通过监督机制把控学习者的学习进度和成效。这些因素叠加,使得“DUO”平台成为世界范围内德语学习者的一个优质、全面、科学的在线德语学习系统。
笔者在青岛科技大学中德科技学院从事德语教学工作。2018年,3位中德科技学院教师(包括笔者)和20名2017级学生参加了为期近一年的“德语大学在线”学习实践。该实践分为三个阶段。
第一阶段为2018年8月,教师和学生在德国帕德博恩大学分别接受了“DUO”操作实训。从教师方面来看,“DUO”的工作人员与教师进行了三次网络会议,教师首先了解了“DUO”平台的在线学习理念。在学习层面上,教师对“DUO”的各项功能、学习模块的设计目的、练习题目类型及重难点、大学生的学习特点及其对在线学习的需求等进行了学习交流,以便在后续过程中指导学生使用“DUO”。在辅导员制度层面上,教师学习了作为辅导员应如何组织论坛和聊天室、批改口语和写作作业的标准和原则等日常职责要求,交流总结了德语教学、尤其是在线学习领域的相关经验,以确保学生的学习目标在教师指导下得到高质量的转化,并可借助“DUO”平台优化现阶段的德语实体课堂。从学生方面来看,首先,学生注册成功之后,学生统一参加分级考试,考试形式为8篇难度与主题各不相同的C-Test,学生根据考试成绩订购符合现阶段水平的课程模块。学生可根据各自的学习需求选择相应链接,获取更多网络学习资源。在整个实训过程中,学生在辅导员的指导下体验了“DUO”的各项功能,包括完成不同类型的练习题目、使用聊天室和论坛、联络辅导员并向其发送作业等,以便在后续阶段能够独立自主开展学习。
第二阶段为2018年9月至12月,学生在慕尼黑大学的专业辅导员支持下,在青岛科技大学中德科技学院进行辅导型学习。学生可自主决定学习的内容、时间和频率,辅导员为学生定制学习计划,提供私人学习咨询,批改书面和口语作业,学生则通过聊天和邮件与辅导员对接。第三阶段为2019年1月至6月,为学生自主学习阶段,中德科技学院的三名教师作为辅导员,继续为学生提供技术和内容上的咨询和帮助。
为客观全面地了解这20名学生对“DUO”平台的使用反馈,笔者进行了《“DUO”在线学习平台问卷调查》。结果显示,大部分学生对“DUO”的运用持认可态度。学习频率和时长是学习效果的基本保证,学生对“DUO”的使用情况表明,80%的学生每周进行一次在线学习,45%的学生每次使用“DUO”约0.5小时及以下,40%的学生可达到0.5至1小时。这与大学生课业繁重的现实不无关系,另一方面也体现了“DUO”灵活方便的特性能够让学生利用碎片时间在线学习,基本满足学生外语学习的需求和特点。从使用体验感看来,约65%的学生认为“课程的学习氛围很好”、“课程资源丰富”、“平台操作简单易学”、“页面设计简洁明了”、“配套练习形式多样”、“提高了德语学习兴趣”、“是实体课堂的有益补充”。
另一方面,学生也反馈了使用“DUO”平台过程中的一些问题。比如,近55%的学生提出,仅一个学习模块满足不了他们快速增长的德语学习需要,而订购多个学习模块又需要相对较高的费用。另外,只有30%的学生认为他们具备良好的自我管理能力,45%则认为个人自制力不强,而在线学习缺少教师的监督和耳提面命,因而难以达到实体课堂的学习效率。这点在开放式交际型练习的完成度上体现得尤为明显:仅35%的学生能保证定期给辅导员发送作业,45%的学生定期在论坛和聊天室与其他学习者互动交流。因此,仅有不到半数的学生认为“DUO”提高了他们的社交能力(35%)和自学能力(45%)。此外,调查显示,仅25%的学生在接触“DUO”之前使用过其他在线学习平台,这表明大部分学生受长期传统教育的影响,尚未养成利用网络辅助学习的习惯,这与我国网络学习平台的建设滞后、学生自主学习能力欠缺等因素息息相关。
首先,在线学习平台的学习资源丰富详实,主题覆盖面广,内容包罗万象,信息新鲜度高,便于学生自学,同样也是课堂学习的有益补充和延伸。其次,在线学习平台为学习者提供了便捷的学习工具、多元的学习资源和广阔的学习空间。在线平台以超文本方式为学习者呈现了一个图、文、音、像并茂的优质学习空间,突破了教材的篇幅局限性和严肃性,打破了教室和黑板的限制,为“无纸化”教学提供了可能性,节约资源的同时方便快捷,有利于实现学习效果最优化。[9]由于互联网学习资源新颖活泼、形式多变,其提供的外部刺激不是单一的刺激,而是多种感官的综合刺激,能有效地激发学生的学习兴趣,增强学习动机。[10]再次,学习者可以突破时间和空间的局限、以自己喜爱的方式、根据自己的节奏和程度,合理利用碎片时间进行学习,自主建构适合自己的知识体系,对学习活动进行弹性调节,发挥主观能动性,真正成为学习的主体。这体现了开放式、个性化的学习理念。第四,在线平台实现了分布式学习,即学习者之间或学习者和教师之间处于分离状况下开展学习活动。在线学习不再是教师向学生单向灌输、学生被动接受教师传授知识的传统模式,而是实现了教育的中心从教育者向学习者转移的现代教育理念,这有助于培养学习者良好的自主学习能力。自主学习能力作为一种更高层次的综合学习能力,包括良好的自我意识和自我评价能力,对自己认知过程本身的认知能力,对各种反馈信息的识别和对学习方法的调节能力,还有良好的非认知因素等。[11]培养这一能力对提高学生的未来竞争力、适应知识型社会大有裨益。第五,在线学习平台是一个全世界学习者共享的平台,打破了国家、地域、文化背景等界限,学习者可结识更多学友,建立更广泛的学习关系,与世界各地的学习者进行跨文化交际,在外语学习中减少母语的使用,拓宽国际视野,成为国际化人才。另有学者指出,无论从行为主义的观点出发,还是从认知和建构主义的观点出发,电脑和互联网作为学习工具,都对语言学习有一定的促进作用:互联网可使学习者意识到自身的学习过程,并由此加强知识的建构;使学习者更具条理性,从而使知识的建构过程更加明晰;能帮助学习者掌握所学信息,减轻学习者知识建构过程的组织活动等。[12]
首先,大学生普遍自制力和辨别力有限,面对浩如烟海、盲目混杂的网络资源,加之在线学习平台缺乏即时的监督管理,学生对在线学习的思路和方法理解不到位等,容易“乱花渐欲迷人眼”,导致不适应自学模式、学习效果达不到预期。尤其是当学生在学习疲劳或动力不足时,往往选择浏览其他娱乐性、趣味性较强的网站来缓解疲劳,而一旦进入这些网站,就会不由自主点开其他链接,造成大量时间流失。“网络信息成瘾”和“网络迷航”就是学生缺乏自我监控能力的普遍表现。[13]其次,在线学习平台与传统课堂相比,师生、生生之间的交流互动不够充分。学习是学习者在与信息和环境的互动中发展知识、技能和态度的过程,尤其对外语学习者来说,接受、理解外语知识,然后将所得知识融入到现实情境中、运用在交际中,这一过程必须通过学习者与学习内容、学友和教师的充分互动才能实现。[14]31而在线学习平台上单向性的学习内容占比较大,尤其是录音、邮件、论坛等交际方式具有延时性,导致外语学习者的口语和书面表达能力的提高有限;而缺乏师生、生生之间的互动,学习过程中的答疑反馈、沟通氛围也成为问题所在,有时会造成学习中的问题和困惑不能得到及时解决,从而影响学习兴趣和动力。再次,即使在网络媒体高度发达的今天,学习者——尤其是外语学习者——仍然更适应、更愿意以传统方式与教师进行面对面交流。师生脱离、非即时性的交流使得教师的表情、动作等对跨文化交际较为重要的因素被忽略,学生无法感受教师的个人魅力和知识涵养,这恰恰也是传统课堂教学的魅力和重要性所在。[15]
综上,在线学习平台的特点和优缺点,教学单位、教师、在线学习平台以及学习者各个主体都应积极加以应对,以便将在线学习平台的使用效果达到最优。正如南国农教授所言,“网络教学的腾飞需要依靠两支翅膀,一支是现代信息技术,另一支是现代教育思想。”[16]因此,一方面,教学单位要继续加强在线学习平台的引进、建设和管理,运用现代信息技术改善多媒体教学环境,加强教师资质培训。教师除具备过硬的专业知识之外,还要及时更新自己的教学思想和方法,接受、认可并熟悉在线学习新模式,引导学生独立、高效地进行在线学习。在线学习平台应继续优化课程设计,使之适应学生的学习习惯与特点,提供充分必要的学习交互,保证师生沟通反馈的流畅性,加强在线学习平台的整合研究与模式建构。这是多媒体时代下教育教学改革的大趋势。另一方面,作为学习主体的学生需要克服依赖传统课堂的心理,更新学习观念,培养自己的自主学习能力和独立思考能力;增强对网络文化的警觉,提高自律和抵诱能力,学会如何良性地使用互联网学习。