词块的使用频数与英语作文水平间的相关性研究

李纯寅　高琳

摘 要：本文以一个小型的自建语料库为基础，运用统计学的方法，对二语学习者英语作文中词块的使用频数与作文总体水平之间是否具有相关性进行研究。研究发现：作文中词块的使用频数与其分数间的确存在着一定的显著正相关。研究结果对于教师的教学实践以及学生提高其英语作文的质量均有积极的指导意义。

关键词：词块；频数；语料库；相关性

一、 引言

词块（lexical chunks）的概念最早是由Becker和Bolinger于20世纪70年代提出的，指的是英语中介于语法和词汇之间的一种特殊的多词词汇现象，通常是固定或半固定的模式化了的块状结构，出现频率较高、形式和意义较固定且其结构大于单词的结构。迄今为止，语言学界对词块的界定尚未达成定论。马广惠（2011）将“词块”定义为：由多词组成，可以独立用于构成句子或者话语，实现一定语法、语篇或语用功能的最小的形式和意义的结合体。

Lewis（1993）提出语言是语法化的词汇（grammaticalised lexis），而不是词汇化的语法（lexicalized grammar）。语言是由各种类型的词块组成的语料库，词块的不同组合就构成句子，进而组成连贯的篇章。Nattinger & DeCarrico（1992）也認为一种语言的惯用方法，就是对预制词块进行选择，然后将这些词块有机组合的过程。因此，学习者如果积累大量的词块，就能创造性地运用语言，交流就会轻松自如得多。同样，在英语写作中运用大量的词块既可以体现用词的准确性，又可以表现语言的地道性。

基于以上论述，笔者做出如下假设：在中国学生的英语作文中，使用词块数量较多的作文，因为其能够体现出一定程度的语言准确性和地道性，所以作文的总体水平会比较高，相应的所得分数也高。为了验证这种假设，笔者自建了一个小型的语料库，运用统计分析的方法，对二语学习者英语作文中词块的使用频数与作文总体水平之间是否具有相关性进行了研究。研究发现：作文中词块的使用频数与其分数间的确存在着一定的显著正相关。

二、 研究方法

本文的研究是基于一个小型的自建语料库。该语料库的语料为120篇聊城大学商学院大二A班学生的限时命题议论文，题目为The importance of honesty in business。每篇作文分别由三名专业教师打分，并以其分别打分的平均分作为该篇作文的最终得分，因此所得的作文成绩可以被认为是能够相对客观地反映学生的作文水平。

理想的方法应该是从英语母语语料中抽取母语中最常使用的词块，作为参照标准，然后对120篇学生作文进行检索，得出作文中词块的使用频数，再与相对应的作文成绩进行统计分析。然而，由于词块与主题内容较为相关，并且很难找到跟该作文题目相同的英语母语语料，所以，笔者放弃了寻找外部词块参照标准的做法，尝试从研究对象内部寻找参照标准。

我们将120篇作文按分数高低分为两组，第一组包含分数排名前30的学生作文，第二组为余下的90篇作文。首先，从第一组30篇好作文中提取出3-5词的词块，作为参照标准；然后，以上述的词块为标准对第二组90篇作文进行检索，得到这些作文中词块的使用频数；最后，将每篇作文中词块的频数同其成绩进行相关性分析。在进行提取、检索和分析的过程中，将会用到语料库工具软件Wordsmith 4.0以及统计数据分析软件SPSS。

三、 研究过程与结果

第一步，运用软件Wordsmith 4.0中的wordlist功能分别提取出第一组30篇好作文中的三字、四字和五字词块，并将它们合成为一个纯文本文件，命名为3-5cluster.txt。其中有三字词块如in my opinion， to start with， more and more， as a result等；有四字词块with the development of， as we all know， attach great importance to等；有五字词块honesty is the best policy， at far as Im concerned， as is known to all， last but not the least等。

第二步，以上述的文本文件为参照标准，运用Wordsmith 4.0中的concord功能得出第二组中90篇作文中所用词块的频数，频数的统计可用SPSS中的frequencies功能。

第三步，将第二步中得到的每篇中词块的频数与其相对应的分数，运用SPSS中的correlate下的Bivarite功能进行相关性的分析，并得出分析结果（如表1所示）。

结果显示：词块频数（CLU_FREQ）与作文分数（SCORE）两个变量之间在0.01水平（两侧）上显著相关，相关系数为0.367，属于低的正相关（0.4左右为低相关）。

四、 研究结果的讨论及研究意义

从分析的结果来看，中国英语学习者的作文中词块的使用频数与他们的总体作文水平之间的确存在着显著的正相关，既回答了我们所提出的研究问题，同时也证明了之前所做出的假设是可以成立的。当然，由于受到研究范围、语料库规模以及样本的代表性等问题的制约，本研究存在着一定的局限性。不过，透过针对这一问题其他学者的相关研究，可以进一步检验我们得出的结论。黄骞、韩玉萍（2012）除了利用相关性分析得出与本文研究相同的结论外，还进行了独立样本的t检验，用于考查高分作文学生和低分作文学生在词块使用情况上的差异。对于结论的解释，除了在引言里所提到的原因之外，张青妹、吴丹、李华芳（2011）给出了第二个解释：所采用的语料是规定时间内完成的命题作文，使用语块能减轻学生临时构建语句的压力，节省了学生处理低端信息的时间与精力，从关注短语、句干到更多关注语篇结构、段落关系、段落内句子间的层次关系等宏观结构，进而提高写作质量和效率。

本研究的意义主要在于两个方面。第一，对于英语教师而言，在其教学实践中，应该充分认识到词块教学的重要性。在传统的语法教学中，不时地穿插词块教学与练习，可以使学生的写作能力，在语法知识与词块掌握相互促进的过程中得到显著提升。第二，对于广大的英语学习者而言，在平时的学习中，应该注重对于词块的学习和掌握，积累并积极运用大量的常用词块，以提高语言产出中的用词上的准确性和语言表达上的流利性、地道性，从而提高写作的质量和效率。

参考文献：

[1]Lewis， M. The Lexical Approach[M]. England： Language Teaching Publications，1993.

[2]Nattinger & DeCarrico， J. S. Lexical Phrase and Language Teaching[M]. Oxford： Oxford University Press，1992.

[3]马广惠.词块的界定、分类与识别[J].解放军外国语学院学报，2011（1）：1-4.

[4]黄骞，韩玉萍.基于词块理论的英语专业学生写作能力研究[N].浙江工业大学学报，2012（3）：98-103.

[5]张青妹，吴丹，李华芳.非英语专业学生书面语词块使用情况对教学的启示——词块与写作输出能力的相关性分析[N].兰州教育学院学报，2011（6）：18-22.

作者简介：

李纯寅，高琳，山东省聊城市，聊城大学，大学外语教育学院。