美国西部州长大学

王景政

摘 要：美国西部州长大学是美国远程教育领域具有特色的非营利性虚拟大学，其独具特色的管理模式，灵活多元的学习评价体系，以及创新型的师范学院等方面的成功经验值得我们学习。通过分析其办学的特色与特点，以期对我国远程教育的发展有所借鉴。

关键词：西部州长大学 虚拟大学 管理模式 以能力为本 典范

引言

美国西部州长大学（ Western Governors University）是一所由美国西部19个州的州长于1996年开始筹建，1998年正式运作，以能力为本（ competency-based）的非营利性虚拟网上大学。其使命是扩大各地区学习者的受教育机会，同时向不能接受高等教育的学生和需要在工作场所接受培训的人群提供受教育的机会。作为美国远程教育领域独具特色的虚拟大学，因其办学的灵活性和创新性，自创办以来引起了美国高等教育界、远程教育界学者的广泛关注，为美国远程教育的发展提供了全新的探索与实践;同时，对世界范围的教育革新和学习型社会的创立也起到了一定的推动作用。此外，西部州长大学属于地区级认证大学，以能力作为授予学位的主要标准。2001年获得远程与职业委员会的全国认证，2003年同时获得四个地区级认证。“在美国高等教育领域，地区级认证是最高级别的认证，这在美国远程教育领域尚属首次，在全美高等教育院校中也是屈指可数的。”（钱玲，2006）可见，西部州长大学在短时间内就成为美国高等教育发展的里程碑。

美国西部州长大学的主要教育对象是成人学生，在册学生的平均年龄是37岁，遍布美国的50个州和世界的10个国家和地区。该大学提供学士、硕士课程，共有4个学院，分别是商学院（6个本科专业，6个硕士专业），信息技术学院（7个本科专业，3个硕士专业），师范学院（ 8个本科专业，4个学士后专业，5个硕士专业;同时为教师设立了12个进修硕士专业），医疗卫生学院（4个本科专业，6个硕士专业）。目前，该大学拥有学生70000多名，招生数在过去五年连续以每年平均21%的速度增长。

1  美国西部州长大学的卓越管理模式

美国西部州长大学的管理模式独具特色，为该大学在美國远程教育领域的成功实践奠定了坚实的基础，在行政管理、教师管理、教学管理以及质量管理等方面的成功经验值得我们借鉴。

1.1  行政管理

作为虚拟大学，美国西部州长大学没有校园，其总部设在犹他州的盐湖城，并作为该大学的管理办事处，主要职能是对学生、教师及其他技术人员进行总体的管理，负责对学生从入学到获得学位的全程管理与监控;另外还有一个学术办事处，位于科罗拉多州的丹佛，其主要职能是对该大学的教学质量进行监控，以保证该大学在学术领域的地位和声誉。西部州长大学的管理机构称作理事会（Board of Trustees），由各领域的教育学者、专家、工商业领导及各州州长组成，主要负责西部州长大学财政、人事等日常事务的管理。另外，西部州长大学还设有咨询委员会（National Advisory Board），由美国的戴尔、Google、微软等20家知名企业组成，主要负责协助西部州长大学完成使命和战略规划。

1.2  教师管理

西部州长大学不聘任授课教师，学生通过互联网自主决定学习时间和学习地点。该大学的教师分为课程指导教师（主要来源于传统大学的全职教师，分布在美国的50个州） 、毕业生指导教师（大部分来自学校本部）以及讲授“教育无边界”（ Education without Boundaries， 简称“EWOB”）课程的助教（一般由西部州长大学获得硕士学位的学生担任） 。截止到2016年5月3日，西部州长大学共有专职教师2000名，兼职教师600多名（大多为临时聘请的课程评估人员）。由于西部州长大学的课程指导教师都是美国各所高校的教授和专家，他们在自己的专业领域都有一定的建树，常年的教学研究使他们能够始终处于学科发展的前沿，在对学生的指导过程中提出最前沿的问题，激发学生的学习兴趣。

在西部州长大学，传统大学教师的作用被分解成三个部分：即课程开发、评估学生学业进步和个别化辅导。其中，课程开发由课程委员会负责设计方案，由教育提供商负责开发制作，由评估委员会负责对其课程进行评估与考察。课程指导教师的职责是评估学生学业进步与个别化辅导，帮助学生在学习测评中取得进步，选择学习资源，开展阶段性的课程质量和效果的评估检查，这些课程指导教师陪伴学生学习的全过程直到学业结束。毕业生指导教师的职责是使用各种联系方式，如电子邮件、电话、校友录等与西部州长大学的毕业生保持联系，了解他们的生活和工作情况，邀请他们参与西部州长大学的校友社区。讲授“教育无边界”课程的助教一般是受过特别训练的西部州长大学的硕士毕业生，其职责是为刚入学的新生介绍学校的竞争学习模式，并在研讨会上介绍“教育无边界”课程，使新生能以最快的速度了解该大学的教学模式。

在西部州长大学，一般来说师生比例控制在1：80，即一位课程指导教师最多只能负责80名学生学习期间的全程指导，这使得学生持续学习的保持率控制在75%左右。课程指导教师几乎80%的工作都是给学生提出建议，他们在学生的学习过程中扮演学术指导者、教练以及学生取得成功的支持者等多种角色。

1.3  教学管理

美国西部州长大学把“以能力为本”作为培养学生的终极目标，对所有的中学毕业生开放，并且没有GPA成绩（学生过往学习期间的平均课业成绩）的限制。该大学实行全年招生，6个月为1个学期，每个月月初都可以录取新生。每个申请入学的学生需要和学校的入学顾问深入交谈多次，其目的是保证这些入学申请者能够充分了解西部州长大学的办学模式，确认他们具有充足的时间以保障在学校的学习取得成功。另外，所有的学生在入学时都要参加语言和数学技能的测试，以便了解这些学生所具备的基本技能，为今后的教学做好铺垫。

西部州长大学对学生的学习并不记录学分，而是立足于提高每个学生的能力，最后顺利通过能力评估而毕业。学生的学习进度完全取决于学生的能力，学校通过一系列精心设计的评估程序证明学生已获得的技能和知识，而这些评估程序和内容并不是以学校设置的课程为核心。此外，“以能力为本”的培养目标还体现在学生学习的个性化这一方面。有些学生需要通过选修一系列的网络课程来提高能力，还有一些学生可通过课本、学习辅助及在线学习模块等方式进行独立学习。这些方式的选择取决于学生现有的能力、学生的学习风格及指导教师的建议。

在学习资源方面，西部州长大学为学生提供了很好的支持服务。西部州长大学没有自己学校开发的任何课程，而是由近50个课程提供商（主要包括各高校、商业界和其他各种机构组织）联合通过“西部州长大学”这一平台提供在线课程。并且该大学还与其他大学签订合约，获取所需的课程和学习资源，在学校的主页上提供链接。西部州长大学的书店与在线购物的商业网站联合开办，图书馆则与其他大学共建。学生可以利用图书馆的LIBROS网页目录查找适合他们研究主题的图书，再通过图书馆的ILiad馆际借书服务，在家里就可获得图书。

1.4  质量管理

在西部州长大学，对教学质量进行监控的机构是监督委员会，它是该大学最重要的质量保证机构，分设课程委员会和评估委员会。课程委员会由各个领域如商业、信息技术和教育等本校的资深教员、其他学校的教员以及外校专家组成，一般6～9名，对该领域具有广阔的视角，负责设计本领域的课程计划，为学生设计专门的竞争事项，进行两年一度的课程评估，以确保课程的质量和学生竞争的水平。评估委员会由美国学习评价与测量领域最著名的8位专家组成，负责对学校设置的每个学科的能力水平进行评估，同时也参与课程委员会两年一度的课程评估。

西部州长大学的课程委员会与评估委员会既同时又独立执行评估，保障了学校的学术质量。由课程指导教师、课程委员会和评估委员会三方构成了一个检查和平衡系统，通过这一系统的相互牵制，使得现有课程以及相关学位达标评价决议的广泛一致性得到保證。这不仅可以避免由单一学院控制课程而造成的教学僵化，而且将外部专家引入学校学术决策的过程，也逐步提高了西部州长大学的信誉和质量。

西部州长大学对学生的学习成果采用绩效评估、形成性评估、论文测验、观察、定点学习等评价方式，检查学生课程学习的进步和发展。形成性测验由计算机计分，其他测验形式由外部专家按照学校规定的评分标准进行测评。这种评价方式着眼于培养学生的理解能力、吸收和分析能力、使学到的知识条理化的能力、把知与行联系起来的能力，以及协调专业训练和学识广博的能力等，符合社会对人才的需求，符合成人的学习思维，有利于学生学习能力的培养。这一灵活多元的学生能力评价体系已成为西部州长大学的一个教学特色。

2015年，美国西部州长大学的中等教育专业被全美教师质量委员会（National Council of Teacher Quality）认定为全美最优教师教育项目。西部州长大学师范学院的远程教育模式开辟了网络化时代教师培养的新路径，代表了今后美国教师教育的一种发展趋势，使美国教师教育的理念发生了根本性变化。其在美国当前的教师教育中扮演着越来越重要的角色，对实现教师教育的一体化和终身化具有重要意义。

2  对我国远程教育的启示

美国西部州长大学远程教学的成功基于规范化管理，其中两条基本经验是强调以能力为本的教育模式和聘用美国普通高校各个专业领域有所成就的专家学者作为学生的全程指导教师，真正做到了优质教育资源的充分共享。此外，该大学非常重视教学管理模式的革新，注重质量保证体系的建设。它的成功经验给我国远程教育的发展带来很多启示。

第一，在行政管理方面，扩大与政府部门和各类知名企业间的合作。美国西部州长大学正是利用网络信息技术展开与政府和企业间的合作，才有效解决了高等教育财政预算削减和要求接受高等教育的人数增多之间的矛盾。近年来，我国远程教育虽在办学规模上有所增长，但教育成本相对较高，管理体系还不够完善。随着终身化学习社会的到来，会有越来越多的人加入终身学习的行列。为了适应市场需求，进一步提高我国远程教育的规模和效益，我们应扩大与政府和知名企业间的合作，利用多渠道资金，降低教育成本，真正实现低成本高效益的运行机制。

第二，在教师管理方面，聘请普通高校的专家教授担任学科负责人，建立完善的导师责任制。每门课程要按照课程特点和学生数量配备一定的指导教师（注意师生比例的合理化），指导教师要有明确的职责，全程指导学生的学习，直到他们毕业。我国远程教育的教师虽然也对学生进行辅导，但大多都是以课程为单元，缺乏对学生的个别化辅导和全程指导。许多学生缺少适应网络远程学习的有效策略和方法，他们迫切需要得到这方面的咨询和指导。

第三，在教学管理方面，打破学分制，建立完备的“以能力为本”的教学评价机制。西部州长大学之所以培养出高质量的学生，在美国远程教育领域中的地位不断上升，最重要的一个原因就是它更加关注学生能力的培养。而我国的远程教育仍沿袭传统方式，对学习资源、课程计划、考试内容等进行统一安排，学生为了应付考试花费很大精力，甚至出现投机取巧的现象，难以提高学生的能力。因此，应采用灵活多元的教学评价机制，重视提高学生的能力。

第四，在质量管理方面，聘请校外专家组成评估委员会，建立健全远程教育质量保证体系。目前，我国远程教育面临的最紧迫的问题就是如何提高教育质量。西部州长大学的实践表明，教育质量的提高不仅需要优质的教育资源，更需要专家型的教学质量保障团队。近几年，由于我国远程教育的发展速度过快，教育质量难以得到保证。因此，必须建立一支强大的质量保障队伍对远程教育中的教学内容、教学过程和教学成果等进行严格的监督与检查。

终身学习已成为未来教育的发展方向，今后会有越来越多的人加入终身教育的行列之中。对于远程教育来说，这既是机遇，又是挑战。美国西部州长大学的成功经验值得我们深入研究，吸取借鉴，使我国远程教育朝着更加健康的方向发展。

参考文献;

[1] About the Western Governors University （WGU） [EB/OL]. [2016-01-16]. http：//www.wgu.edu/about_WGU/overview.

[2] 张少刚，阎学谦.Richard Schumarker， Andreas Rambow.Faculty  Development at University of Maryland University College：Programmes，Concepts，and Values[C].中美远程教育文集，中央广播电视大学出版社，2011：354—358.

[3] WGU 2015 Annual Report. Western Governors University. [EB/OL]. [2016-01-16]. http：//www.wgu.edu/about_WGU/2015_annual_report.

[4] 耿益群. 美国西部州长大学办学特点分析[J]. 比较教育研究，2003 （12） ： 50-54.

[5] 胡迎春，洪明. 网络化时代教师教育的新路径：美国西部州长大学教师学院远程教育探析[J].中国远程教育，2009（9）：72-76.

[6] 钱玲. 美国远程教育的新探索：西部州长大学的办学理念与实践[J]. 中国远程教育，2006（3）：72-75.

[7] 张春明. 中外远程教育实践与创新[M]. 北京：中央广播电视大学出版社，2013.

[8] 张莉. 美国西部州长大学的管理模式及启示[J]. 江苏广播电视大学学报，2009（3）：27-29.

责任编辑 张 莹