抑制局部感知有助脑卒中恢复

美国科学家发现，通过剪掉胡须来抑制实验鼠的部分感知，能促进实验鼠因卒中而受损的大脑加快重组，更快、更好地康复，有望帮助开发脑卒中后康复的新疗法或药物。

这项研究由华盛顿大学（圣路易斯）的研究人员进行。缺血性脑卒中会导致大脑皮层出现损伤，损害运动能力和思维。受损部位周围的神经元会自发进行“功能性重组”，接管坏死神经元的职责，实现功能性康复。研究人员猜测，人为促进神经元重组，有可能增强康复效果。

研究人员在新一期美国《科学•转化医学》杂志上发表报告说，他们使实验鼠脑部负责右前爪感觉的部位发生卒中，随后剪掉一部分实验鼠的胡须，并连续8周保持胡须较短的状态。约5周后，被剪掉胡须的实验鼠完全康复，能正常运用右前爪。未剪胡须的对照组康复较慢，右前爪功能始终未能完全恢复。

对啮齿动物来说，胡须是重要的感知器官，能提供关于周围环境的大量信息，剪掉胡须会抑制这部分感知。脑扫描显示，剪掉胡须后，实验鼠脑部的胡须体觉皮层加快重组，能同时处理来自胡须和前爪的感觉信号。研究人员说，人类脑部也有类似重组现象，例如盲人处理视觉信号的皮层会重组用于其他功能，使他们对声音更敏感、语言甚至数学能力提升。

实验还发现，神经元重组由一种名为细胞骨架活性调节蛋白的物质调控，缺少该蛋白的实验鼠无法康复。此前研究表明，该蛋白质能改变神经元之间的连接状况，对处理信息、形成记忆等过程至关重要。