京口古驿

◎ 潘春华

京口古驿

◎ 潘春华

中国是世界上出现驿站最早的国家之一，其历史可追溯到公元前一千多年的西周时期。那时的驿站还不叫站或驿，仅称作“传”。“传”的最初雏形为“马传”，即为马帮子赶马人提供休息的场所。随之出现“兵传”，主要用于屯兵、屯粮、屯草、御敌、防守。大约在周代出现了“官邮”，秦始皇统一六国后，颁布了《秦邮法》，修筑邮道。汉代易名为“驿”。之后的千年岁月里，驿站得到了不断发展，明、清时最为兴盛，驿站几乎遍及全国各地，确定的驿站约有2000多座（处），仅北京至杭州大运河沿线就设置驿站60余处。位于长江与大运河交汇处的镇江京口驿便是其中一座大型古驿站。

古代驿站的职能主要有“邮、交、馆、监”四种。邮：即驿卒通过车、马等交通工具或“急脚递”形式，传送各类官方文书，旨在宣达政令，沟通上下；交：即接送往来官员、使客，并提供车、马等交通工具及杠夫、水夫、马夫等劳力运输物品；馆：即为过往官员、使客提供食宿，招待标准根据官员等级有严格的规定；监：即押解发配的犯人过境，或者将发配的犯人差作苦役，戴罪服刑。明代，驿站已有一套完整的管理制度，《昭代王章》曰：“非军国重事不许给驿”，意即不是国家与军事大事，一律不许滥用驿马或动用驿站的邮递设施。1393年，明太祖颁布《应合给驿条例》，规定加上附加条件共12条，限定了符合用驿马驿船条件的人员，违者重罚。

这座古驿站源于宋代，位于老西门附近今古运河畔黄花（皇华）亭一带，是明万历年间从京口闸附近迁移过来的。镇江，古称京口，驿站因此得名京口驿。

当年的京口驿规模较大，机构齐全，不仅设有驿长，而且驿卒、马夫、水手、馆夫、伙夫、轿夫等500余人，还有70多匹马、30多艘船、100多间房。据清《光绪丹徒县志》记载，京口驿在大西门外北首，旧制滨河朝西。驿站有大石码头1座，左右小石码头2座，左右吹亭2座，东西辕门石狮2个。驿站前后共有3进。第一进头门，住着是马夫、水手、轿头头领；第二进仪门，住的是来往官员和留客；第三进是驿卒、役夫的住房。此外京口驿站还配备轿房、餐房、马房、兽医房、囚犯房、草料房、萧王堂等。另设瓜洲腰站马房3间，扬州槽房3间。驿站门前，还有皇华亭3间，卷棚3间，朝南马王殿3间，戏台3间，东西马棚13间。驿站及客船上食宿用品一应俱全，客人也可留在停泊于运河内的船上住宿。清代画家周镐《京江廿四景》里描绘的第一景——“林开古驿”，便是著名的“京口古驿”，并题咏曰：“林开古驿贯中吴，黛瓦青砖接舳舻。放眼钱塘终不远，皇华亭上小投壶。”

每当驿站举行迎送官员、使客仪式时，左右吹亭里的吹鼓手吹奏乐曲，主客被领进匾额为皇华亭的大厅中行礼拜揖。皇华亭是京口驿标志性的建筑，非常气派，遂成为各地驿馆迎送官员、使客的专设处所。亭内有一长排的照壁，来往的官员、文人等可以在亭内休息，既可一览古运河秀美风光，也可即兴在壁上挥毫作诗，其中不少是抒发爱国主义情怀的诗文佳作。嘉庆七年（1802）进士、广东南海诗人谢兰生旅居京口驿，看了照壁上的诗文十分感慨，便抄录下来编入《咏梅轩杂记》，后来又被其他诗集选录。

遥想当年，京口驿内外马铃声声，昼夜不息，身穿驿服，腰挂“火印木牌”的军驿卒们，策马传递，风风火火。古运河内樯桅林立，驿站门前的皇华亭、马场街等大街小巷里，商贾百姓络绎不绝，酒楼、茶馆、货栈、布店、药铺、米面铺买卖兴隆。夜幕降临，西门大街的城门楼上烛光火把通明，驿马仍进出频频，热闹非凡。

京口驿门前称之为皇华亭的那条街道，南至西门大街（大西路），北至上河边，南北走向，街道大约有200多米长，与古运河相伴平行，只是后来被镇江人叫白了，习惯叫作“黄花亭”。令人遗憾的是，京口古驿在清咸丰年间毁于太平军战火，如今已是人去驿空遗迹难寻。然而京口驿的趣闻逸事，古书野史不乏对其描述和记载。

《生花梦》是清代一部才子佳人小说，署“古吴娥川主人编次”，共四集十二回，其中前四回故事均发生在镇江京口驿，可以说约占全书的三分之一篇幅。这书说的是明世宗年间，湖广黄冈县乡绅贡鸣岐奉诏起用，升任山东观察使。赴任途中经过镇江，“竟在西门外京口驿住了船”。贡鸣岐在船舱中忽听得外边一片喧嚷，原来是众人围着一个俊秀少年，“一把小匕首儿，鲜血淋漓地掷在地下。”贡鸣岐一问方才知道，这少年叫康梦庚，浙江温州府平阳县人，在镇江府盘桓时，偶然得知镇江城中有个豪恶，叫屠明命，“若见人家妻子或闺女们，稍有几分姿色，便明奸暗占。见人家良田美产，辄白占强吞。市中有生意得利，即令奴仆把持，不容第二个人做。大小衙门书吏，都用子弟充当，不许被害人控告，但有告他的，便接起呈状，把他处个灭门。因此，外面题他个口号叫做‘屠一门’”。康梦庚一怒之下，为民除害，寻至京口驿，一刀结果了屠明命的性命。贡鸣岐拜会丹徒县知府邢天民，道明事情原委。邢天民经一番斡旋，将康梦庚释放。后来贡鸣岐将爱女许配给了康梦庚。经过一番阴差阳错聚散离合，最终康梦庚考中榜眼，并娶贡小姐及冯玉如二美。

由京口驿经西津古渡走水路，渡江至扬州府广陵驿为上站，下站为镇江府丹阳县境内的云阳驿。西路至炭渚驿过境入应天府龙潭驿。炭渚驿在镇江的高资镇西七华里处有驿站遗址，现仅存圆柱旗杆石一具，旗杆石高约三尺，体中有圆孔，柱体上刻有“道光十年菊月炭渚驿刘某某等敬立”的字样。当地人习惯称炭渚驿为马号或马王庙，后毁于战火。

清末，邮政机构兴起。道光年间，专为商民传递邮件的民间通信机构胡万昌民信局在镇江设立分号。咸丰三年（1853）后，柴炭巷和天主街（今人民街）附近又先后设立裕兴康、政大源和福兴润等民信局，最多时达50余家，一度形成官办邮政、驿站、私营民信局并存的格局。随着沪宁、津浦两条铁路分别于1908年、1912年建成通车，交通日渐发达，驿站功能随之弱化，清政府遂下令裁撤驿站。至1921年，驿站传递方式最终退出历史舞台，由较为先进的邮政机构所取代。