远去的川盐古道

○佚 名

远去的川盐古道

○佚 名

21世纪的中国人很难想象：在古代社会，盐对于国家经济和百姓生计具有何等的重要性。

中国的盐业资源主要有海盐、湖盐和井盐，川盐作为中国井盐的代表，在历史的长河中扮演过不可或缺的角色。

战国末年，李冰在今成都双流地区首凿广都盐井，揭开了中国井盐生产的序幕。自此开始，一座座盐场应运而生。历史上，自贡盐场是四川最重要的产盐基地，到了民国初年，1.2万多口盐井遍布在自贡的土地上，密集程度堪称全国第一，自贡也因此成为中国最大的井盐产地。

由于大多数盐场都位于长江干道及其支流上，所以川盐最初的运输，自然依赖于水路。这些江河与连接各运盐口岸的陆运盐道一起，构成了一个巨大的川盐运输网络，形成四大线路——川鄂古盐道、川湘古盐道、川黔古盐道和川滇古盐道，串联起四川、湖南、湖北、云南、贵州等地。而在这些盐道上的村落里，很多古稀老人都有不远千里到四川（包括重庆）背盐的经历。

从产地到消费者，古盐道好似一条生命线，融入并改变了人们的生活。这贯穿中国腹地的千年古道，因盐而兴，成为推动经济、传播文化的重要载体，成为连接不同地域、不同文化的纽带。它虽然没有茶叶的芬芳，没有丝绸的华丽，但其历史意义却丝毫不亚于茶马古道和丝绸之路。只是由于近代海盐提炼技术的完备，海盐完全取代了井盐，四川的盐井才被逐渐遗忘，古盐道也因为隐藏深山、路途艰险而淡出人们的视野。

当尘埃拂去，露出的不仅有晶莹透亮的盐，更有川盐曾经的兴盛所折射出的辉煌的盐业史、建筑史和民俗史。因此我们完全可以说，那些曾经穿行于中西部的大江大河、群山峻岭间的川盐古道，无疑是中国历史的一条条鲜活的血脉，也是中国古代盐业经济的生命线。

（暖风摘自2017年第5期《环球人文地理》）