明清小说的灾荒书写*

·王焕然·

明清小说的灾荒书写

·王焕然·

明清小说，以铺陈夸张之笔，全方位地描绘了水灾、旱灾、地震等多种灾害场景，痛切地写出灾害的严重危害。灾害破坏灾民家园，损毁大量财物，造成粮食减产甚至绝收，致使物价飞涨，夺去人的健康与生命，扰乱正常的社会秩序。小说记述了自天子到民间采取的种种救灾举措，既有赈济钱粮、赈粥、移粟、劝捐、安济灾民等务实之举，也有打旱魃、禁屠、念经忏悔等巫术。作者批评贪官污吏等贪污防灾、救灾、治河及募捐款项，借灾发财升官的种种丑行，指出富人见死不救加重了灾情，揭示君昏臣浊尤其是奸臣的胡作非为是天降灾荒的成因，普通百姓为非作歹也会给自己招来灾祸。小说书写灾荒，可增加故事情节的神奇变幻，更好地塑造人物形象，建构一个宏大完满的艺术框架。

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中国由于独特的地理位置及地形地貌，灾害众多。一部中国史，就是一部中国抗击灾害史。有灾就有荒，中国被西方学者称为“饥荒的国度”。小说是明清的代表性文体，篇幅大，形式自由，反映生活面广。其书写灾荒，描述灾情灾象，反映救灾方略，揭露救灾弊病，探讨灾荒成因，比其他文体更为细致、全面、深刻。灾荒场景下人的思想、价值观念、行为皆与平常大不相同甚至截然相反。与之相应，灾荒题材所写事件更为离奇，塑造的人物形象更为鲜明，大大提高了小说的艺术价值。明清小说的灾荒书写，有其鲜明的灾害学与文学的双重价值，值得我们认真研究。

一、灾荒情景

中国是灾害多发国，灾害种类繁多。旱灾、水灾、地震、风灾、火灾皆备，频频发生。每一次灾害都给自然环境、人们的生产与生活带来巨大危害，在人们心头留下挥之不去的阴影。明清小说中有大量的灾荒描写，看了让人触目惊心。许多地方往往祸不单行，一种灾害会引起连锁反应，导致众灾并至。《梼杌闲评》第40回“据灾异远逐直臣”中写同一年间扬州先奇旱后蝗灾、山西地震、京都周围水灾、火灾、地震接连发生。《醒世姻缘传》写到明水一带百姓罪孽深重，老天震怒，水灾、旱灾、瘟疫、霜灾等纷至沓来，意在警醒这些人弃恶从善。

小说作者常以夸张、排比、铺陈的赋文写法，极力写可怕的灾荒景象。如《梼杌闲评》第40回写扬州奇旱：

田畴无润泽，禾黍尽枯焦。炎炎赤日，青畴绿野尽扬尘；滚滚黄沙，阔涧深溪皆见底。数千里炎蒸似煅，一望处桑柘生烟。林中不见舞商羊，岸上惟看走旱魃。神灵不应，谩言六事祷商王；黎庶惊疑，想是三年囚孝妇。

其他如本书同回写水灾、地震、蝗灾、火灾，《醒世姻缘传》第29回写明水水灾，31回写明水大旱、水灾等，《西游记》第87回写凤仙郡的灾象，皆是此种手法。这样的写法富有气势，给人强烈的视觉冲击效果，但缺乏对灾情的细致入微的刻画，以量化数字写灾荒让人感到更为真实可信。《醒世姻缘传》写明水镇的大水灾：

顷刻间风雨骤来，雷电交作。那急雨就如倾盆注溜一般，下了二个时辰不止，街上的水滔滔滚滚，汹涌得如江河一般。……那雨愈下愈大，下到初十日子时，那雨紧了一阵，打得那霹雳震天的响，电光就如白昼一般，山上震了几声，洪水如山崩海倒，飞奔下来，平地上水头有两丈的高。

灾害破坏灾民土地与家园，损毁大量物质资源，造成粮食减产甚至绝收，夺去人的健康与生命，极大地破坏了社会生产力，影响了社会稳定。小说对灾荒后人们遭受的苦难有着更为真实细致地描绘。旱灾是灾害之首，其持续时间长，发生的频次高，对社会的危害也最大。旱灾造成的直接后果是水源奇缺，庄稼旱死，粮价飞涨，人们忍饥挨饿甚至饿死。博平县“担钱换水，几家买夺争先；迎客款茶，多半空呼不出。浑如汉诏干封日，却似商牲未祷时。途中行客渴如焚，井底潜龙眠不起”。《西游记》记述凤仙郡旱灾：“富室聊以全生，穷民难以活命。斗粟百金之价，束薪五两之资。十岁女易米三升，五岁男随人带去。城中惧法，典衣当物以存身；乡下欺公，打劫吃人而顾命。”物质极度缺乏，物价高涨，人们鬻儿卖女，社会治安恶劣。《醒世姻缘传》写明水旱情，更是全面展示了恐怖的惨象。粮食奇缺，物价飞涨，“(小米)后更长至六两七两。黄黑豆，蜀秫，都在六两之上。麦子，绿豆，都在七八两之间。起先还有处去买，渐至有了银没有卖的。糠都卖到二钱一斗”。为了活命，人们抛弃亲人乃至骨肉，“小男碎女，丢弃了的满路都是”。灾民疯狂寻找一切可以吃的东西：

……说甚么不刮树皮、搂树叶、扫草子、掘草根？吃尽了这四样东西，遂将苫房的烂草拿来磨成了面，水调了吃在肚内，不惟充不得饥，结涩了肠胃，有十个死十个，再没有腾挪。又有得将山上出的那白土烙了饼吃下去的，也是涩住了，解不下手来，若有十个，这却只死五双。除了这两样东西吃不得了，只得将那死人的肉割了来吃，渐至于吃活人，渐至于骨肉相戕起来。这却口里不忍细说，只此微微的点过罢了。

先是树皮、树叶、草根、烂草、白土，最后甚至突破人性底线——吃人肉，乃至于骨肉相残：“起初也只互相吃那异姓，后来骨肉天亲，即父子兄弟，夫妇亲戚，得空杀了就吃。”许多人活活饿死。

二、灾荒治理

《醒世姻缘传》第31回记述明水发生旱灾时，按院杨无山自己拿出一部分钱，裁掉一部分差役，但准许被裁者每人纳50两银子复役。共凑了3500两银子，往收熟的地方籴了500石米，按册籍赈粥。在三月初一日停止赈粥后，他出巡回来，发现灾民仍缺乏食物，又向抚院借200石谷子，再赈一月。他还在寺庙里收拾暖房，夜晚安顿没有家室的穷人。灾荒年间，很多孩子被父母抛弃，李粹然设四个保婴局，收养遗弃的孩子。其属下13个州县，设了不少保婴局，救活了数千婴儿。

仅靠官府之力来救助灾民是远远不够的。官府没有那么多的钱粮，地方官只能调动社会的力量来赈济。但要让官绅富豪捐出钱粮，谈何容易！《醒世姻缘传》第31回“县大夫沿门持钵 守钱虏闭户封财”写出劝捐的困难。绣江县令为筹够一百石米的钱，费了九牛二虎之力，方才得了七八十两银子，离需要的钱数相去甚远。于谦救灾的最为光彩之处，莫过于想法让众多的富豪乡绅捐款捐粮。白白让这些人出钱出粮而毫无回报，他们肯定不愿意。于谦没有采取以权压人、硬性派捐的作法。他以身作则，带头捐2500两，下属几个官员有捐500两者。他劝贤良富豪捐款，减价卖粟米，收养遗弃，劝富家巨族捐贷资粟以备仓廒。设仓廒(义仓与平准仓)的目的是为了防灾。为了调动捐助者的积极性，他采用多种多样的奖赏办法。对低价粜米者，根据平粜数量的多少，给以冠带，免其差役、建坊旌表等措施；对那些捐谷者，将其名字刻在仓前的石碑上。在丰年，他偿还那些捐钱粮者。于谦采用的举措，既让灾民得到救助，又让贤良富豪获得了好声名，得到了实际利益，弱化了贫富之间的矛盾，维护了社会安定，一举数得。

《醒世姻缘传》第32回中晁夫人救济乡亲的做法体现出民间施赈的大致情形。晁夫人本来等官府与乡宦富室来救助百姓，看到没有动静，不忍心乡亲饿着，拿出自家积攒的粮食平粜，其价钱只相当于市场价的四分之一。为了防止有人多买，她预先将庄里户数、每家几口调查清楚。对于那些没钱买谷的，她又让乡约与两个族人赈粥。其行动又让一个武举人感到汗颜，也一边平粜，一边煮粥。最后，两个人约定，晁夫人粜谷，武举人赈粥。两个人又带动乡宦、富家大姓都出来捐米捐柴，帮灾民度过了危难。

人们认为妖魔也有法力，能兴风作浪，取悦或制服他们，便可不遭灾害。通天河附近的陈家庄百姓要给妖怪献童男童女，才能保证这个地方风调雨顺，古人常以为旱灾是由旱魃掌管的，杀死旱魃便可除掉旱灾。《子不语·孛星女身》载施道士善祈雨，让抚军捐锦被一条，白金百两，自己捐阳寿十年，摄孛星入妇人体内，雷雨齐下。同书《旱魃》又记载了焚旱魃的祈雨方法。《三遂平妖传》第17回奚仙姑采用斩旱魃的方法，以为旱魃是孛星下凡，托生为婴儿。她欲做法将孕妇肚中的旱魃杀死，把一个孕妇折腾得死去活来，天也没降一滴雨，又要换另一个孕妇，被人识破赶走。同书中张鸾亦登坛祈雨，其所用方法是董仲舒传下来的，用纸扎的黑龙，再加上随身携带的葫芦，祈得三尺甘霖。

三、灾荒中的人祸

依照古人的观念，灾荒缘于人祸，没有人的胡作非为，便不会有灾害发生，并不是所有的灾害都会带来严重后果。如果做好预防、处置得当，有的灾害本可以减轻甚至避免。反之，若不作为或处分失当，则会加重灾情。《老残游记》中齐东县黄河发生灾难，便是一次人为的灾害。史钧甫食古不化，依汉代贾让《治河策》，提议庄宫保不要与水争地，废掉民埝。庄宫保准备给埝上居民钱让他们搬走，而总办候补道这帮人为了保证废民埝顺利实施，故意隐瞒不让百姓知道。庄宫保听信了这些人的胡言，只是流了几滴泪而已。这些官员与幕僚，为了自己的政绩，置百姓身家性命于不顾，导致埝上十几万人都成了灾民，财物被冲走，很多人被淹死。一些官员为了升迁之需，不顾百姓死活，匿灾不报。《二十年目睹之怪现状》第108回写蔡笙侣因所在县闹了蝗灾，动用常平仓款项先行赈济，又挪用了一些别的公款，花了不到五万两银子。相邻几县匿灾不报，上头不信，认为不可能只一个县有蝗灾，派人下来查，也不知怎么查的，报了无灾，上面反认为蔡知县捏报灾情，擅动公款，勒令缴还，蔡知县赔了个倾家荡产，四处借债，也还差了八千两银子。委员没有查出真相，可能是几个县向他行贿，也可能是没有认真去查。

四、灾荒起因

《醒世姻缘传》在写明水镇的大水灾之前，作者用两回的篇幅，写了此镇上人的恶贯满盈。在第27回回目中特意点明“祸患无突如之理”，意在说明祸患其来有自：

五、艺术作用

明清小说中的灾荒书写，可以更好地刻画人物形象，丰富情节，使故事更为离奇曲折，极大地提高了小说的艺术性。

灾荒更能体现出人性，利于刻画人物性格。灾荒年景，人们面临的是生死考验，灾荒把人的优点与缺点都放大了，其间的人物性格更为鲜明、感人。《醒世姻缘传》通过晁老太赈灾，表现出一个关心邻里、不计名利、善于谋划的形象。她看着村民受苦，于心不忍，粜给他们谷吃，48个铜钱的谷，只卖12个铜钱，既不图名，亦不图利。她挑选有良心的四个人粜谷、赈粥，以保证谷、粥的质量，另外每月给他们每人五斗米。为了避免村民两处得谷、粥，她与武乡宦约好一边只粜谷，一边只舍粥。其义行感动周围那些乡宦、富家纷纷捐米捐钱，让灾民得到及时救助，没有出现太严重的后果。

灾荒是非常状态，人们的生存环境极为险恶，为了能活下来，人们想尽一切办法，甚至达到不择手段的地步。传统的、正常的思想、观念、做法被人们抛弃了，一些不正常的甚至不可思议的事件与人物便出现了。小说中多有这样的情节，如《醒世姻缘传》吴从周夫妻吃学童的故事，《子不语·炮打蝗虫》里蝗虫吃人、炮打蝗虫的事，让人感到匪夷所思。救灾故事写作更富神奇色彩。很多灾害的出现，或是神对人的惩罚，或为妖怪的兴风作浪。要解除灾难，必须祈求神收回成命，或者降妖除魔，极大地强化了情节的离奇与曲折。《施公案》围绕一场旱灾，展开了张天师与鲤鱼精的惊心动魄的较量。全国大旱，康熙帝虔心求雨，惊动一个鲤鱼精要博得封号，得预仙列。他化身为一个黑面僧，让黑寺庙的喇嘛保荐他有呼风唤雨的本领，又鼓动水中精怪帮他完成这一任务，一同成仙。鲤鱼精的行为激怒了张天师，他亲自出山，阻止妖怪兴风作浪，诳蒙皇上，又吩咐各路神仙把守四个方位。一场仙界与妖界的大战就此展开，最终邪不压正，妖界大败，鲤鱼精现出原形。作者用九回的篇幅，把这一场斗争写得波澜壮阔，有声有色。

一些灾害叙事对小说结构影响巨大。在古人看来，灾害发生，皆是上天告诫世人，将有重大事件出现，二者之间是一种顺承关系。有的小说以灾害发生作为全书的引子，记述了故事的前因，与主干情节融为一体。《水浒传》第一回《张天师祈禳瘟疫 洪太尉误走妖魔》记宋仁宗三年，天下瘟疫盛行，天子派洪太尉去请张天师禳灾。不料他遇张天师而未曾认出，却放出了伏魔之殿中的36天罡，72地煞，也就是后来的梁山108将。有的小说以灾害作为始终，形成一个完整的结构体系，交待故事的来龙去脉。《梼杌闲评》的开头与结尾都以治水为中心，开篇讲碧霞君显圣降灵签，告诉黄达如何治水，并告诉他不要杀水里的生物，而黄达与朱衡没有按照神人的指示去做，焚烧了蛇穴，导致雌雄二龙与群蛇复仇，这便是魏忠贤与太后勾结起来迫害杨涟、左光斗等，演出了一场轰轰烈烈的忠贞反权奸的斗争，构成了全篇主要情节。结尾“碧霞君说劫解沉冤”解释了忠奸之争的前后因缘，其言行让全篇形成了一个完整的圆形结构，也使全书笼罩上因果报应的色彩，弱化了东林党人斗争的积极意义。

明清小说的灾荒书写，全面展示了恐怖的灾荒图景，描绘了灾民的悲惨现状，也写出了社会各阶层为救灾采取的种种措施及付出的诸多努力，批判了贪官污吏、无良奸商借机发财的丑恶行径，揭示出人们迷信善恶报应、天降灾荒的心理，更好地揭示了人性的善良与丑恶，让故事情节更为神奇变幻。灾荒书写，大大提高了明清小说的思想性与艺术性，是我们研究灾害文学不可或缺的组成部分。

注释：

(责任编辑：倪惠颖)

本文系国家社科基金项目“古代文学灾害书写研究”(项目编号：13BZW093)阶段性成果，河南大学博士科研启动项目“古代文学灾害书写研究”阶段性成果。

王焕然(1970—)，男，河南杞县人，文学博士，河南大学文学院副教授，研究方向为辞赋、谶纬与文学、历代文学灾害书写。