镇江“醋闻趣话”

潘春华

不久前，中央电视台播出的一部描写镇江醋文化的电视连续剧《血色沉香》，使我想起故土——镇江的“醋闻趣话”。

在我国，有南北两大名醋，俗称“北老陈”“南镇江”。南方制醋多以糯米为原料，故也称米醋。北方则以高粱为主料，用料不同，口感有别。镇江醋以“酸而不涩，陈久尤香、回味甜爽，色浓味鲜”为特色，闻名海内外。江苏有首民歌唱得好：“镇江香醋酸溜溜，烹调有它香悠悠，香得姑娘容似花，香得小伙壮如牛，香得儿童健又美，香得老人能长寿，香得蜜蜂绕锅转，香得蝴蝶绕盘游，香得侨胞思故土，香得山西老哥不肯走，自古相传留美名，镇江香醋香五洲。”

镇江是香醋的发祥地。据传说，镇江香醋是杜康的儿子酿造出来的。杜康在镇江的小鱼巷开了一个酒坊。酒坊靠近长江，直对江中的“龙窝”。相传，龙窝水下住着条小白龙，因此水质醇厚甘甜。杜康造酒用的就是龙窝里的水。他的儿子黑塔负责担水、喂马。黑塔见马喜欢酒糟，就洗净三只大缸，装了大半缸酒糟，又在每只缸里倒了两担龙窝水，把酒糟泡在水里，以此喂马，并不时用扁担在缸内搅拌。马吃得又肥又壮。

这天，黑塔喝了酒昏昏入睡，恍惚看到一位白发苍苍的老人站在眼前，笑眯眯地说：“黑塔，你制作的调味琼浆，给我尝尝好吗？”黑塔迷迷糊糊地说：“仙翁，我随父造酒，干些粗活，哪里懂得造调味琼浆？”白發老翁指了指旁边大缸说：“你造了二十一日，今日酉时就好吃啦！”黑塔醒来，将梦中之事告诉父亲，杜康觉得神奇，便在酉时尝了缸中“琼浆”，果然香喷喷、酸溜溜、甜滋滋的，味美无比，顿觉神清气爽。将这“琼浆”唤作什么名字呢？黑塔想了想说：“酒糟泡了二十一日，到酉时成功，二十一日加酉即为‘醋”，就叫‘醋吧。”就这样，“杜康造酒儿造醋”的故事一直流传至今。

古时，文人墨客都爱吃镇江香醋。据传，宋代文学家苏东坡曾经十一次来到镇江游览名山古寺，品尝镇江鲥鱼、香醋，留下许多名诗佳作。一次，他在焦山方丈陪同下，品尝了镇江特色名菜清蒸鲥鱼后，诗兴大发，挥笔写下了“芽姜紫醋炙银鱼（鲥鱼），雪碗擎来二尺余，尚有桃花春气在，此中风味胜莼鲈”的诗句。曹雪芹在《红楼梦》中也有对醋的描述，贾宝玉作《螃蟹咏》说：“持螯更喜桂阴凉，泼醋擂姜兴欲狂。”说明古人已懂得食蟹配醋的妙用。

吃醋，还有另外一层含义，那就是男女之间在爱情生活中产生的“醋”意。《隋唐嘉话》中记载了这样一个故事，宰相房玄龄功劳卓著，唐太宗李世民颇为赏识，欲赐美女给房做妾，可一连送了几次，房玄龄均坚辞不受。一打听，方知房玄龄惧内。唐太宗便请皇后召见房夫人，说明让房纳妾是接受皇恩，为臣子的本分。但房夫人仍拒不从命。无奈之下，唐太宗只好亲自出马，对房夫人说：“你是宁愿放弃妒心活下来呢，还是妒心不改而求一死呢？”房夫人毫不犹豫地说：“宁妒而死！”唐太宗命人取来一杯酒，对房夫人说：“既然如此，你就把这杯鸩酒喝了吧。”房夫人端起酒杯一饮而尽。当然，唐太宗给房夫人喝的不是酒，更不是鸩毒，而是醋。看到房夫人如此坚决，唐太宗才终于放弃了赐美女给房玄龄的念头。后来，人们就将男女之间在爱情中产生的嫉妒心称为“吃醋”。这也给香醋平添了几分浪漫色彩。