从言语行为理论看情态动词

【摘要】本文以言语行为理论为基础，展开对间接言语行为中的情态动词话语的研究。包含情态动词的言语被称为情态动词话语。将情态动词话语分为断言式、指令式、承诺式及表情式四种，分析比较这四类情态话语间的差异。

【关键词】情态动词 言语行为理论 差异

一、引言

所谓情态，是语句或说话人所表达的命题或事件是否成真所涉及的态度或观点。从古至今，关于情态动词的研究著述大多从语法角度出发，研究其所具有的形式逻辑意义。然而，情态动词的语境作用往往被忽视。本文尝试运用言语行为理论对英语情态动词进行分析，将情态动词话语分为四类：断言式、指令性、承诺式及表情式，探讨这四种类型话语之间的差异。

二、情态动词与言语行为理论

情态动词是助动词的一个类别，在日常使用中常与其他动词原形连用，没有人称与数的变化。

英国哲学家奥斯汀提出了著名的言语行为三分说：言内行为，表示以言指事；言外行为，表示以言行事；言后行为。在奥斯汀之后，他的学生塞尔首先进行了以言行事的分类，确立了施事行为分类的4条标准：话语目的（基本条件）、表现的心理状态（真诚条件）、话语和世界的关系，即适应方向（先决条件）和命题内容（命题条件）。并根据这些标准将以言行事行为分为五类：断言式，指令式，承诺式，表情式及宣告式。

三、情态动词话语实例分析

包含情态动词的话语称为情态动词话语。情态动词本身具的多义性，决定了情态动词话语所具有的言外之力。本文主要采用包含CAN，SHALL，MAY，WILL，MUST的情态动词话语作为研究实例，根据塞尔提出的分类标准，将情态动词话语划分为四种类型。下文是各主要情态动词的例句。

1.CAN：① Can you pass me the salt？

② How can this be true？

2. SHALL：③ You shall obey my rules.

④ He shall have the book when I finish it.

3.WILL：⑤ Will you pass me the ball，please？

⑥ I will never do that again.

⑦ It would be ten oclock when she left home.

4.MAY：⑧ May I smoke in this room？

⑨ He may have missed his train.

5.MUST：⑩ You must come in time.

? Your mother must be waiting for you now.

根据塞尔的划分条件，句⑦、⑨、?均表示断言行为， 包含情态动词WOULD/MAY/MUST，由说话者保证命题的真实性，先决条件是调适词去适应现实世界。这些断言行为表明说话者认为这些命题内容为真。不同的情态动词在断言式话语中体现的程度也有所不同，MAY断言的程度最轻，其次是WOULD，MUST表示确信的程度最大。

句①、③、⑤、⑧、⑩均属于指令行为，说话者试图让听话者做某事，这种试图根据情态动词的语气程度不同，表示不同意义。句⑧表示非常委婉的请求，试图让听话者同意说话者在房间里吸烟，而句⑤和句①表示一般程度的请求，让听话者把球/盐传给说话者。相较而言，句③和句⑩则命令听话者按说话者的要求做。在说话者发出某个指令行为后，就产生了让听话者做事的期望。但显然实现话语③和⑩所需的力度大于①和⑤，因为命令的力度大于请求。尽管MUST/SHALL和MAY/WILL都用作指令行為，表示相同的心理状态及话语目的，但实现方式却有所不同。这是因为情态动词之间存在的差异，MUST和SHALL作为指令行为时必须借助说话人的权威地位，而MAY/WILL则不要求说话者与听话者之间具备身份差距。

句④、⑥均属于承诺行为，包含情态动词SHALL/WILL，说话者有责任在某种程度上做未来的事。句④表示说话者承诺，当他看完这本书时，听话者会得到这本书，句⑥表示说话者承诺不会再做这样的事情。真诚条件是说话者打算采取行动，先决条件是说话者尽力使世界与词相符。这种承诺行为是由情态动词本身具有的含义表示的，由上文例句也可以看出属于承诺行为的情态动词话语所占比例较少。

句②表示表情行为，表现出说话者对于命题内容展示的心理状态，例句中表示说话者对于所描述事情的不敢置信，在表情式行为中，不存在适应方向，命题内容是把某种特性归于说者和听者。

四、结语

综上所述，结合塞尔对以言行事行为的分类方法，将情态动词话语分为四类：断言行为、指令行为、承诺行为、表情行为。其中指令行为在四种情态动词话语中所占比重最大，表情行为最少，且不同情态动词在话语类型中的分布也有所不同。“MUST”和“MAY”在指令行为和断言行为中都占有较大的比重，“SHALL”和“WILL”多分布于承诺行为和指令行为，而“CAN”则是表情行为的唯一的情态动词。

参考文献：

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作者简介：于雪（1996-），女，安徽阜阳人，硕士在读，研究方向认知语言学。