美国老年人教育一瞥

李成伟

摘 要：人口老龄化是一个全球性问题，与之相关的老年教育也逐渐成为教育界关注的热点领域。老年教育是成人教育的重要领域之一，是一个重大的民生问题，其发展程度直接影响老年人的生活质量和社会安定。文章以美国科罗拉多州立大学欧瑟老年教育中心为例，从人事安排与经费管理、招生及宣传、课程设置、师资构成等方面对其进行介绍，以期对国内老年教育提供些许借鉴。

关键词：老年教育；科罗拉多州立大学；欧瑟老年教育中心；第三年龄段教育

国际社会把人的一生划分为儿童及青少年期、职业及谋生期、退休期、依赖期四个阶段。老年教育主要发生在退休期，因此老年教育又称为“第三年龄教育”。开展老年教育的目的之一，是让50～75岁的人口通过学习弥补年轻时的缺憾，继续发挥余热，服务社会；同时，通过参加教育活动，为他们的晚年生活注入活力，提高生活质量和生命质量。人口老龄化是一个全球性的问题，老年教育在某种程度上是社会对人口老龄化趋势高度关注的结果。

一、美国老年教育发展特点

美国是一个重视教育的国家，教育也为其社会和经济的发展注入源源不断的动力。老年教育在美国已有60多年的历史，它的发展有如下四个特点。第一，拥有完善的法律政策保障。例如，20 世纪 60 年代中期颁布的《高等教育法》规定大专院校不得设置年龄限制，保障了老年人接受教育的合法权益。1976 年的《终身教育法》以及随后的《美国老年人法》《禁止歧视老年人法》《美国老年人就业促进法》等政策法规的出台，为美国老年教育的健康发展提供了制度保障。第二，办学机构多元化。除政府投资办学、高等教育机构办学和民间力量办学外，美国政府还鼓励诸如老年学学会、退休联邦雇员全国协会、老年寄宿学校等机构开展老年教育。第三，办学形式多样化。美国老年人可以通过正规的课堂学习、室外活动教学、社区老年人补习班等形式参与学习。第四，学以致用。为挖掘老年人力资源，美国鼓励老年人重回学校学习职业技能，继续服务社会。同时，为提高人力资源的使用效率，美国规定老年人服务机构必须为退休但有再就业意愿和能力的老年人提供再就业的信息和咨询。据联合早报网2012年11月22日援引美国广播公司报道，美国有超过 20%的退休老年人在提供可获薪酬的社会服务，年满75岁的老年人有7%仍在坚持工作。

二、美国科罗拉多州立大学欧瑟老年教育中心

欧瑟老年教育中心由美国欧瑟基金资助，该基金由美国成功商人、社区领袖伯纳德·欧瑟（Bernard Osher）于1977年创立，总部设在旧金山。该基金的资助范围涵盖老年教育、高等教育、医药、人文、艺术等领域。截至2016年底，欧瑟基金在全美250多所高校设立了奖学金，资助成立了119个欧瑟老年教育中心。隶属于科罗拉多州立大学网络继续教育中心的欧瑟老年教育中心成立于2006年，主要面向50岁以上的老年人。中心开设非学位课程，对学习者无学位和考核要求，即所有课程和活动不设门槛，免试选读。中心实行会员制，年费为35美元，会员享有免费参加年度讲座和出游活动的资格，并能以优惠价格修读中心开设的课程。为吸引更多老年人参与课程学习，在会员优惠的基础上，该中心每年还会提供一定数量的学费减免名额。截至目前，欧瑟老年教育中心已有近1000名老年会员——对于科罗拉多这个人口密度较小的州来说，这是一个不错的成绩。

（一）人事安排與经费管理

本着减少开支、降低成本的目的，中心在人事聘用方面采用专兼职并存的管理模式。课程咨询及教学后勤各编制1名全职人员，主要聘用对象是离退休老年人。运营管理和业务拓展岗位的人事由科罗拉多州立大学网络继续教育中心调配，两个岗位不占中心的人事编制名额。

中心在经费方面也有一套较为成熟的管理体系。中心成立前，欧瑟基金总部投入了100万美元作为中心的筹建经费；中心成立后，总部再次投入了100万美元。资金由中心统筹支配。根据欧瑟基金的规定，中心不得透支经费，而且中心账户上必须始终保持50万美元的余额，否则，投资方即总部有权将资金账户冻结甚至撤资。欧瑟老年教育中心在自负盈亏的原则上，可利用另外50万美元进行投资。换言之，中心可支配经费包括银行所支付的50万美元的存款利息以及另外50万美元的投资所得。中心的会费收入主要用来支付教学经费、人员工资、资料印制费用、饮品花销、设备租借和维护费用等开支。

（二）招生及宣传

中心根据学校所处的区位条件和居住人群的特点，制定了有效的招生和宣传途径。例如，根据美国人基本乘坐私家车出行这一特点，中心在周边各大停车场内设置专栏并投放宣传资料。再如，根据相关调查，中心发现老年人主要通过地方性的广播、报纸、杂志而非新媒体获取资讯，所以中心并未通过新媒体进行宣传，而是把本地传统媒体作为招生宣传的主战场。此外，据中心管理人员介绍，中心非常重视与会员的紧密联系，通过诸如节日问候等简单的互动方式维持关系。因为他们发现，在报名参加学习的老年人中，很大一部分学习者是从亲人、朋友或邻居的口中获知课程信息的。所以，欧瑟老年教育中心的招生及宣传手段主要还是靠熟人或朋友间的口头宣传，即口碑效应。

（三）课程设置

欧瑟老年教育中心的课程基于市场需求、学习者兴趣爱好和实际需要以及区域性资源特点而开设。课程主要分为学期课程和长讲座两种。学期课程持续6～8周，长讲座时间一般为2～3小时。学期课程按每课时5美元收费，特色课程和讲座根据内容单独收费。据工作人员介绍，中心每一门课程都遵照“讲座-调查-决定”模式确定是否开设——在开设一门课程前，欧瑟老年教育中心会通过讲座形式吸引老年人的关注；讲座结束后通过问卷、邮件、电话、谈话等途径收集老年人对讲座的反馈信息；然后，根据反馈决定是否把讲座内容扩展成一门课程。

中心课程内容涉及范围广，具有实用性、知识性、趣味性等特点。实用性的课程包括养殖技术、家电维修等；知识性的课程有亚洲文化、行为心理、群体事件心理等；趣味性的课程包括艺术设计、音乐、戏剧或电影欣赏等。中心还开设文化、政治经济、健康类课程。文化类课程有印度瑜伽、中国书法和太极等；政治经济类的课程有世界大战、中东冲突、达沃斯论坛等；健康类的课程有神经科学、生理科学等。

（四）师资构成

中心学习项目的开展，主要依托科罗拉多州立大学丰富的教学资源及强大的师资力量。中心师资主要由在职教师、在校学生、企业或组织管理者、退休教师、民间艺人、技师等构成。此外，中心还通过与国内外志愿组织合作扩大师资力量。例如，中心与中国高校开展合作，中方机构定期派出志愿者到中心开展有关中国文化的课程教学。据介绍，中心师资队伍中，有相当一部分来自不同社团和组织的教师承揽一些课程的教学工作。

三、对我国老年教育的启示

教育发展，政策为先。我国政府于2016年10月发布了《老年教育发展规划（2016-2020年）》，对加快发展老年教育、扩大老年教育供给、创新老年教育体制机制、提升老年教育现代化水平做出部署。

我国老年教育还处于起步阶段，老年教育的运营模式、办学主体及教学模式还处在摸索期。对美国科罗拉多州立大学欧瑟老年教育中心的日常管理、招生宣传、课程设置、师资构建等方面进行有益思考与借鉴，有利于促进我国老年教育更好发展。第一，利用社会资本。我国改革开放的大环境造就了一批成功的商业、企业团体和个人。他们当中不乏慈善人士，为节约国家教育支出，减轻财政压力，可以参照欧瑟基金投资模式，吸引民间力量加入老年教育事业，为他们搭建一个回馈社会的平台。第二，实行会员制。我国可以參照欧瑟老年教育中心的会员制模式办学。会员制不仅能让老年学习者有一种归属感，而且会费收入可以在一定程度上解决管理经费问题。第三，课程设置多元化。老年人有可能因为健康、家庭等原因无法持续学习。因此，课程设置除严格根据实际需求开设外，还应注意学习周期的多样化，以讲座、周课和月课形式推出。第四，开发老年人力资源。劳动市场可向有劳动力能力和再就业意愿的老年人开放，用活、用好社会劳动资源，促进教育市场和劳动市场良性循环。

当然，科罗拉多州立大学欧瑟老年教育中心也存在不足之处，如缺乏应急备案或相应措施。由于老年人健康状况时有波动，学习过程中各种突发状况难以避免。因此，应事先做足健康应急备案，以便从容应对。

四、结语

以上是作者在美国科罗拉多州立大学访学期间，通过走访、邮件、听课等方式了解到的一些关于美国老年教育的情况。美国是一个重视教育的国家，终身学习已深入人心。希望欧瑟老年教育模式，能在人事安排与经费管理、招生宣传、课程设置、师资构建等方面，对我国老年教育事业有一定指导或参考意义。

编辑 许方舟 校对 朱婷婷