质量的崛起有赖于基础研究的兴盛

本刊编辑部

2月11日，美国科学家宣布：他们利用LIGO探测器，首次探测到“引力波”——爱因斯坦百年前预见的一种时空干扰波。

随后，麻省理工学院校长在致全校的信中称：没有基础科学，最好的设想就无法得到改进，“创新”只能是小打小鬧。只有随着基础科学的进步，社会也才能进步。这段话在中国引发的震动不亚于发现“引力波”本身。

在提升国家竞争力的今天，我们反复研究科技创新能力领先的国家，其中重要的经验便是对基础研究的强调与重视。据了解，在经费投入上，大部分发达国家基础研究经费占R&D;（研究与发展）经费的比例为15%-25%，2012年美国为16.5%，但中国仅为5%。

有人比喻，基础研究是面包，而应用和产业则是面包上掉下的面包屑。一个大国，如果不去做面包，那么它就只能永远捡人家餐桌上掉下来的面包屑。

不重视基础研究，不舍得在基础研究上花血本、下苦功，我们在一些关键领域、核心技术上就只能捡别人的“面包屑”。

教育亦是如此。教育改革在一些重大问题上，为何很难取得社会共识，甚至教育界内部，也时常出现忽视常识、功利浮躁乃至走火入魔的现象？很可能与我们不重视基础研究有关。

越是进入质量提升阶段，越需要有高质量的基础研究。只有我们的教育科研工作者能够静下心来，甘愿坐一坐冷板凳，诚恳地多深入实践作调查研究，诞生一批经得起实践检验的基础研究成果，教育改革的步伐才稳健踏实，而不只是停留于经验、情绪层面没完没了的争论。

但是，一个严峻的现实是，从事基础研究的人承担着巨大的压力，他们总被要求回答：花这么多钱，有什么用？能不能保证有重大成果产出？对基础研究的“无用之用”，我们总是缺乏足够的敬畏和耐心。

我们需要算好长远账。一些重大的基础研究，可能暂时不会产生看得见、摸得着的效益，但从长远看，却给某个领域乃至整个社会带来巨大的“收益”，有时其“副产品”的效果大于“主产品”。

因为高能物理学家需要进行数据传输，欧洲核子中心的科学家发明了WWW网页技术，使互联网走入寻常百姓家，极大地改变了我们的生活方式。这次LIGO的重大发现，其减震技术、激光技术和极低噪声技术未来的用途也将极为广泛。

更为重要的是，在基础研究“寂寞长跑”的过程中，将锤炼、培养出一批批顶尖级的人才和团队。麻省理工学院校长就说，历经30多年的LIGO项目，“是数千大学生和数百博士生的训练场”。

同时，基础研究也要解决好开放引进与自力更生的关系。有的成果可以靠引进，但有的却不行。如人文社科领域，基础研究的基本理念、范式以及研究工具、模型，目前基本全面从国外引进。但是，人文社科研究的特点恰恰是必须立足本土，才可能深入研究对象、正确解释研究对象，并且做出原创性的贡献。改革开放以来，中国基础教育的一线活力四射、万马奔腾，这样的土壤、这样的实践，本应该产生一批有中国气质的教育基础研究成果。遗憾的是，这样的成果凤毛麟角。

是的，中国教育的基础研究是时候吐故纳新了，特别是要立足本土，融通中西，为解决中国教育面临的基本问题开辟道路。比如中国学生学习发生机制、中小学综合课程与分科课程的关系、价值观教育规律，等等。它们困扰基础教育的发展，又不是一线教师凭经验可以解决，亟待教科研工作者耐心、专注的基础研究。

基础研究，解决的是前提性、科学性、根本性问题。前提错了，方向就可能不对，“创造”就白费力气。教育质量的提升高度依赖于对科学规律的尊重程度。没有基础研究的兴盛，就没有中国教育质量的崛起。