欧洲工商管理学院

Benjamin Kessler

领导力领域的种种旧观念给女性职业进阶造成致命阻碍。

近来，职场男女平等的研究让人有点摸不着头脑。尽管“男女搭配、效率更高”的证据不断涌现，女性职场晋升速度仍然很慢，甚至可能是越来越慢。对此，研究人员认为，过去女性职场晋升的障碍依然隐藏在看起来性别趋于平等的商业环境中，并以“性别歧视2.0”表现出来。

这种无处不在的歧视难以定义，因而难以消灭。不过，欧洲工商管理学院的Herminia Ibarra和Jennifer Petriglieri集中研究了管理咨询与投行两个男性主导行业并有了一些新发现。其论文《不可能的自我：女性职业生涯转型的形象策略与认同威胁》阐释了在男性主导的行业中，隐性性别歧视怎样对女性晋升造成不利影响；无论女性们能力再强、态度再坚决，也很难捅破这层透明天花板。

Ibarra和Petriglieri指出，世人总道“领袖天成而非人造”，但一名领导者再有天纵之才，也需要内外部的修饰与雕琢，才能有机会展示才华。为了令人信服，他（她）们必须符合特定的容貌外表，并配合稳定的自我形象。这种容貌形象当然不是整齐划一的制服，却也类似于剪裁合体的西装。

在一个人职业生涯的关键转型、即从产品与服务生产到直接面对客户的转型中，专业技术与能力只是公开筹码，更重要的是获取客户的认同，让他们觉得你是公司的代表与权威人物。在这一过程中，形象的重要性不言而喻。

两位研究中对34名（19男、15女）管理咨询与投行业员工进行了跟踪调研，大多数男性（19位中的13位）表示他们在经历转型后能够很自然、自信地与客户互动并展现个人威信，再把客户带到自己的专业领域。如其中一位所言，“你需要表现得很成熟，以此赢得与客户平等的地位。”

然而，几乎所有女性（15位中的12位）都在这一过程中表现出不适应。她们更倾向同以前一样，强调曾经帮助她们成功的技术层面问题，而不重视与客户的互动。女性们习惯于展现可靠与真实，这一过程让她们觉得措手不及与无所适从。“我最终也做不到积极主动地和客户座谈。”一名女职员表示，“我自问，我怎么告诉这样一个55岁、在自己行业里打拼一辈子的老家伙他最近的投资实在是愚蠢？”

上述女性大多不太愿意承认自己受到了隐性的性别歧视，但她们中也有人表示：“我不可能有1米9的个子，也不帅，握手也不那么有力。但这些形象对别人来说往往意味着力量与影响力。”她们认为，大多男性客户都会有类似的想法，在会见客户时，她们常常觉得自己不被重视。以技术能力来证明自己往往是她们最热衷的选项。

类似地，对性别差异的认知也让女性不愿模仿男性同事富有闯劲的、有点咄咄逼人的行为，她们担心这样做会因为双重标准而遭受过激反应：有些事情，男人做来是有冲劲、而女人来做就是逞能。“我担心自己看起来太爱发牢骚、太具有攻击性，不过如果男人这么干会被看做是‘在打仗呢。”一名投行女职员这么说。

职场男性的升职道路崎岖却光明，而身处隐性性别偏见环境且缺乏女性楷模的职场女性的处境却是大大不同。男性主导行业里，女性成功典范的缺失带来一种观念，叫“不可能的自我”。更糟糕的是，在这些行业里，反对性别歧视的努力最终反而强化、固化了对于女性的歧视，譬如“有能力但不够勇敢”或是“够聪明但不够积极”，演变为恶性循环。

上述恶性循环可以打破。只要女性能够尝试不同方式，实现哪怕一次良好的客户互动经历，也能让她们掌握到新身份的核心。尤其当客户是女性时，女职员的感受会更好。公司也需要创造良好的外部环境，减少女性区别对待的文化。此外，公司还可以提供社会与职业发展培训，用成功的女性榜样来帮助女职员认同和认清自己。