类胡萝卜素 可减缓老年人视力衰退

曹淑芬

一项新的研究显示，胡萝卜的确对视力有益。胡萝卜中含有的天然色素叫作类胡萝卜素，它可以延缓老年黄斑变性的发生，这种病是引起老年人视力减退的最常见原因之一，且该病患者日益增多。

哈佛大学的研究人员对10万名、50岁以上的人群进行了长达25年的跟踪调查后发现，摄入叶黄素和玉米黄质这两种类胡萝卜素最多的人患晚期老年黄斑变性的概率，要比摄入量最低的人低40%。

叶黄素和玉米黄质在黄斑区高度聚集，因此也被称为“黄斑色素”。黄斑色素通过与自由基相互作用来阻止细胞损害，同时过滤掉有害的蓝光，从而起到保护黄斑区的作用。深色绿叶蔬菜和鸡蛋中富含叶黄素与玉米黄质。

研究还发现，其他种类的类胡萝卜素（如α-胡萝卜素、β-胡萝卜素和β-隐黄质）摄入量最多的人群患晚期老年黄斑变性的概率比摄入量最低的人低25%～35%。

胡萝卜和红薯中富含α-胡萝卜素和β-胡萝卜素，而柑橘和桃子富含β-隐黄质。

不过，研究人员没有发现，类胡萝卜素与中期老年黄斑变性有任何关系。但该研究表明，类胡萝卜素有可能会减缓老年黄斑变性的恶化进程。

研究人员表示，尽管老年黄斑变性没有疼痛，但会造成视力减退，并且往往是双眼性的。而视力减退往往随着时间的推移而逐渐发生，但有时也会加快进程。

研究人员指出，患上老年黄斑变性后，患者阅读会很困难，看东西看不清楚，人脸也难以识别。不过，老年黄斑变性不影响周边视力，也就是说，不会导致完全失明，但目前该病没有治疗方法。