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2016年4月8日,SpaceX公司使用Falcon 9运载火箭执行第8次国际空间站货运补给任务,在成功完成Dragon货运飞船发射的同时,Falcon 9火箭第一级成功在海上移动平台完成回收。这次发射是2015年6月28日SpaceX执行国际空间站货运补给任务失败后,首次恢复Dragon货运飞船发射。
SpaceX此前尝试该种回收方式已失败4次,但其在2015年底进行的陆地回收试验获得成功,积累了经验。SpaceX表示,这次海上移动平台回收过程十分成功,火箭第一级并未像前4次那样因降落速度过快受损或是着陆后倾倒。SpaceX表示,本次回收的火箭第一级主体最早可能会在2017年5月再次发射,但在此之前,它还要接受10次地面点火试车试验的考验,并评估其可复用的相关性能情况。总裁Shotwell称,利用回收的火箭一级进行再发射,发射成本将只有上一次的70%。
这次发射预示着SpaceX一波高密度发射的开始。公司总裁Gwynne Shotwell称,2016年SpaceX将可能执行18次发射,以尽快消化2015年因发射失败只进行6次发射而导致的大量订单积压。Falcon 9火箭自2015年底升级后未有太大改动,SpaceX可以利用稳定的生产线提高火箭产量,缩短发射间隔。预计,SpaceX在2017年的发射次数将从18次提高到24次。
按照目前计划,SpaceX在4月底将为日本SKY Perfect JSAT公司发射JCSAT 14卫星,5月初发射2颗全电推进卫星,7月底之前在范登堡空军基地执行2次发射任务,在卡纳维拉尔角发射场至少发射3次,包括一次国际空间站货运补给任务。 (ZH)
乌克兰航天局与波兰军备集团(PGZ)近期签署协议,将在国防和航天工业领域开展新的合作,主要集中在火箭与太空技术、联合开发侦察卫星系统以及加强国防安全等方面。PGZ是波兰最大的国有军工集团,共有60多家下属企业,年均总收入约12.8亿美元。(ZY)
2016年3月22日,联合发射联盟(ULA)使用Atlas V运载火箭成功将轨道ATK公司研制的Cygnus货运飞船送入轨道,之后飞船与国际空间站成功对接。这是轨道ATK在2014年10月28日执行国际空间站补给任务失败后第二次租用ULA的火箭执行补给任务,上一次任务在2015年12月初完成。
在租用Atlas V火箭的同时,轨道ATK正在对之前发射失败的Antares火箭的一级发动机进行替换,计划采用俄罗斯研制的RD-181发动机替换AJ-26发动机(ZH)
日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)与阿联酋航天局近期签订了一份加强双方航天领域合作的协议。阿联酋航天局2014年成立以来一直在积极推动本国航天活动的开展,包括火星探测任务等。
在合作协议框架下,双方将进一步在航天技术研发、空间应用、国际空间站日本实验舱利用和航天能力建设等领域加强合作。同时,有效借助JAXA在空间探测与利用领域长期积累的人力资源和技术优势,发展双方的互利互惠关系。(ZH)
2016年3月10日,印度空间研究组织(ISRO)使用PSLV-C32运载火箭在萨迪什・达万航天发射场成功将印度区域卫星导航系统的第6颗卫星(IRNSS-1F)送入预定轨道。
IRNSS-1F卫星采用印度I-1K卫星平台研制,设计寿命12年,质量为1425千克。IRNSS是由印度自行建设的独立区域卫星导航系统,第一阶段有7颗卫星组网,组网的最后一颗卫星预计在2016年4月完成发射。(ZH)
卫星运营商SES公司于2016年4月7日表示,其准备投入资金用于卫星在轨加油和更换老化有效载荷的开发项目。SES已与轨道ATK下属的Vivisat公司和加拿大MDA开展洽谈,他们将为SES提供卫星在轨服务,但2家公司提供服务的方式不同:Vivisat公司通过发射小型航天器到目标通信卫星,进而附着在卫星上提供燃料;而MDA设计的是一款在轨运行的燃料仓库,其可访问卫星并提供所需燃料,完成后还可服务于其它用户。
此外,SES计划在2017年底前发射7颗卫星,这将为公司带来2.5~3亿欧元的收入,2016年先发射3颗,其余4颗2017年发射;5颗使用Falcon 9发射,其余2颗使用Ariane 5发射。(ZY)