一个小孩走进太守衙门的后花园,顺手折了一枝花。恰逢太守来到园中,小孩忙将花枝藏入袖内,不料已被太守看见。太守对小孩说:“我出个上联,你如对出下联,就放你回去,否则定责不饶。”
太守出的上联是:
小小书生,袖内暗藏春色
小孩居然从容对出下联:
堂堂太守,目中明察秋毫
太守大为赞赏,就放小孩回去了。
这确是一副好联,不仅措辞得体,对仗工整,而且呈现出严谨的平仄格律。这副对联用的是骈体文句,上下联各二句,前句四字,含两个双音步,后句六字,含三个双音步。双音步以第二字为重,所以按照规定,上联五个双音步第二字的声调必须是“仄平,仄平仄”,下联五个双音步第二字的声调必须是“平仄,平仄平”,正好相反。此联这十个位置上的字“小生内藏色”和“堂守中察毫”(“察”为入声)的声调完全符合要求,说明作者是熟谙对联格律的。
双音步第一字的平仄声调不像第二字那样严格规定,但也不是完全随意,有时有约束,有时较自由,视情况而定。此联中上联第五字“袖”和下联第五字“目”同为仄声,上联第九字“春”和下联第九字“秋”同为平声,都不违律。