慕课(MOOC),即大规模公开在线课程的简称。它被誉为印刷术发明以来最大的教育革命。这种革命涉及到教育传播的方方面面。
在历史上,印刷术的发明曾给教育大众化带来过革命性的影响。广播电视开始了远程教育。20世纪90年代以来,随着计算机网络课程诞生并在全球逐步扩散,在美国,虚拟学校纷纷注册成立,到2003年,美国1/3的公立学区学生参加了远程学习。基于互联网的在线教育演变到了今天的社交媒体时代,慕课则代表了教育传播样态。从2001年斯坦福大学《人工智能导论》免费课程上线,到哈佛大学和麻省理工学院edx提供的免费开放课程,慕课已经席卷全球。目前,Coursera、edx和Udacity已经成为慕课平台供应的三巨头。慕课作为一种基于互联网媒介的教育传播模式具有如下特点。
第一,慕课突破了传统教育传播的物理限制,这种物理限制包括教室与学生规模。慕课的教室被搬迁到互联网上,与传统课程只有几十或几百个学生不同,一门M00C课程动辄上万人注册学习;课程也是海量的,涉及各个领域。以全球最大的慕课平台Coursera为例,它有近500万注册用户,与全球80多所大学合作提供350多门在线课程。
第二,慕课带来了教育传播的新的反馈形式,完全突破了“班级授课”的模式。慕课是一种开放课程,凡是想学习的人都可以进来,不分国籍、不分地域。慕课尊崇创用共享(CC)协议,可以在任何人之间实现互动和共享。
互联网的特性,使慕课成为人类迄今为止最为便捷的一种教育传播方式。慕课的教与学都可以在线上完成,只需要一台电脑和网络连接,即可完成知识的分享和迁移。正因为有如此优势,慕课一兴起便迅速传遍全球。2013年3月,北大网络开放课程项目启动,两个月后,复旦大学、上海交通等多所高校加入MOOCs平台,8月,国内20余所重点高中共同发起的“C20慕课联盟”正式组成。学者称,这场重大变革与以往的网络教学有着本质的区别,不单是教育技术的革新,更会带来教育观念、教育体制、教学方式、人才培养过程等方面的深刻变化。
(徐武生文,摘自2015年第2期《当代传播》)