汉英姓名文化的比较

汉英姓名文化的比较

林菁

(鲁东大学 文学院，山东 烟台 264670)

摘要：姓名是区分个体与群体的标志，是中西方共有的社会文化现象。姓名作为一种文化的载体，反映丰富的文化内涵。本文从中西文化差异的角度，比较了汉英姓名在结构、内涵等方面的不同，以促进当今社会中西方跨文化交际。

关键词：姓名；文化内涵；中西差异；跨文化交际

收稿日期：2014-04-07

作者简介：林菁(1988-)，女，山东芝罘人，鲁东大学文学院硕士研究生.

中图分类号：K810.2文献标识码：A

人们在初次见面时总要先问：“您贵姓？怎么称呼？”这说明在人们的社会交际中，姓名是非常重要的。跨文化交际中也不例外，姓名是双方交往的第一步。在对外汉语教学中，教师也常面临为留学生起汉语名字的问题，因此，姓名文化是不容忽视的。

1汉英姓名的结构差异

在中西方文化中，姓名都是由姓氏和名称两部分构成，但是排列顺序并不相同。中国是姓在前，名在后；西方则是名在前，姓在后，不同的排列顺序也反映了中西方文化的差异。

1.1 汉语姓名的构成方式

中国人姓名结构简单，构成方式是姓氏加名字，姓在前，名在后。这种排列方式体现了中国人重姓轻名的民族特性，这体现出中国文化，特别是传统文化中，宗氏观念强的特点，子女多随父姓的传统观念可追溯到先秦时代[1]。

在旧社会的中国，女性也没有自己独立的姓名，对于已婚女子的称呼，是由女子夫姓加父姓来称呼的，如女子父姓为刘，夫姓为赵，那么婚后对女子称呼就是“赵刘氏”。这反映了中国传统文化中，女性地位依附于男性，重男轻女现象严重。当然，随着1949年新中国的成立，男女平等的观念逐渐深入人心，女子无名的情况也随之消失。

中国人的姓有单姓，如赵、钱、孙、李等；也有复姓，如欧阳、司马、上官、东方等。名则有单名、双名。音节数一般相对固定，少则是双音节，多则四个音节。其中以双音节和三音节居多。

根据中国人姓名的构成方式(姓氏+名称)，其姓名结构类型可归纳如下：

表1中国人姓氏结构类型

当今社会，有些家庭在给孩子取名时打破传统观念，采取父姓+母姓+单名或双名的方式，因此有些四个音节的名字也未必是复姓，这也体现了现代人取名的开放性。

1.2 西方姓名的构成方式

英语国家的姓名也是姓氏和名称两部分组成，与中国相反，其排列次序是名字在前，姓氏在后，即重名轻姓。在英语国家，有的人只有一个名，有的人有一个以上的名字。不过，在日常生活中，人们只使用一个名字，就是首名。首名又称教名，这是因为在英语国家，孩子出生后一般要接受宗教的洗礼并命名[2]，这大多是教徒的孩子。非教徒的孩子虽不接受宗教洗礼，通常家长也会为其取一个教名，这代表着父母对子女健康平安的美好期望。英语国家中还有中名，但一般不用，只在一些正式场合或签署文件时使用，如Richard Jame Smith，为了方便，常常写成Richard. J.Smith或R.J.Smith。中名是西方姓名的重要特征之一，而汉语中是没有中名的。

从姓氏后置的姓名结构上看，我们可知英语国家传统文化中对于家庭血缘观念的不重视，即父子关系不一定要在姓氏中明确体现。不过，在英语国家，在给孩子起名时为了简便，也有使用父亲的名字直接为孩子起名的，即在父亲的名字后直接加上英语son(意为儿子)，如Jackson就表示其为Jack的儿子[1]。

2汉英姓名中的文化内涵

姓名是代表个体身份的符号，也是中西方各民族共有的文化现象，但由于各自的文化历史背景、宗教、思维方式等方面存在差异，就形成了各具特色的姓名文化，蕴含着各自的文化内涵。

汉英姓名中最显而易见的差异就是，汉语中重视姓氏，而英语中重视名字。中国自古受儒家思想的影响，传统的家族观念深入人心，因此姓在前，名在后。我们在对人的称呼中常常使用“小+姓”或者“老+姓”的方法，如“老张、小张”等，不难看出，不论年龄大小，人在社会交往中姓的重要程度都没有改变，比起直接称呼名字，这是更加礼貌的说法。在不太熟悉的人的交往中，也常使用“姓+先生/小姐”的方法，如“王先生、刘小姐”等，只有比较熟悉的人之间才直接称呼名字。

而英语中，例如一个叫Jack Smith的人，若我们称他为Mr.Smith，即Mr加姓氏，是正式的称呼方式，强调的是尊重与礼貌；如果称他为Smith，即直接称呼姓氏，这也是正式说法。若直接称呼“Jack”则是亲切的称呼方式。这些和汉语姓名极为相似。只不过，英语中，是显得亲切的名字放在姓氏之前，这和西方文化中强调个性、自我是吻合的。

此外，姓名作为语言符号的同时，常借以人们的联想，通过成语、谚语等形式表达人们的社会价值取向，这也从文化上赋予了姓名许多约定俗成的新含义。比如，英语中用成语“as fair as Helen”比喻美如天仙(Helen是希腊神话中最美的女人)。再如，Jack是英语中的常用名，常常用其来指代普通人，运用在谚语中“Jack of all trades and master of none”、“All work and no play makes Jack a dull boy”分别喻为“事事都会干，事事做不好”、“只干活没有娱乐的人会变呆”。

在汉语中，与姓氏、名字有关的成语、谚语也不在少数。如如“程门立雪”比喻尊师重道，“江郎才尽”比喻才思衰退，“愚公移山”比喻有毅力、不怕困难。谚语中，如“王婆卖瓜，自卖自夸”表示自我夸耀。

汉语中成语基本都是四字格式，谚语字数不定，但一般也对仗工整，读起来朗朗上口。而英语中的谚语没有固定格式，随意性较强，这体现英语文化中不讲求思维的对称性，与汉语恰恰相反[2]。

3汉语姓名文化及其给对外汉语教学带来的影响

对外汉语教学也是一种特殊的跨文化交际活动。在教学中，为了便于交际，营造良好的目的语氛围，教师通常会先给不同语言、文化背景的学习者取一个汉语名字。这就要求对外汉语教师对汉语姓名文化有充分的了解。

中国人的姓氏是家族的标记，世代相传，但是给学习者取名则与中国人取名不同，由于不是出于血缘关系，姓氏是需要教师帮助选择的，这就需要教师考虑各方面因素为其选择恰当的姓氏，比如姓Smith的学生，可以根据谐音取“史”作为其中文姓氏，要充分考虑中国与西方之间的文化差异，比如说，在西方文化中，龙并不是吉祥的象征，西方学生一般不喜欢龙，因此也不宜以龙作为姓。

取名字时则可以根据学生性格、外貌等特征进行选择，兼顾单名和双名，尽量不用学生外语名字的音译，给学生取汉语名字，一方面是教学交际的需要，另一方面是为了让学生从另一个侧面了解认识中华文化，音译名字虽更易接受，但却体现不出中华文化的特点。

另外，不论是姓氏还是名字，都不应选择笔画复杂难写的汉字。汉字书写本来就是外国学生学习汉语最难的内容，如果最初接触到的汉语名字笔画就复杂难写，可能会让学习者对汉语产生畏难抵触情绪，丧失学习兴趣。

姓名是用来让人称呼的，语音上的清晰响亮也十分重要。因此，给外籍学生取名应含有开口度大的低元音音节，注意平仄搭配，尽量避免双声、叠韵、近韵字的连用[3]。

4结语

在现代社会中，数字、网络信息大量丰富了人们的生活，我们生活的各个方面都趋于全球化，与此同时，跨文化交际活动也与日俱增，得体有效的交际促进我们的交际活动事半功倍。我们都知道，英语姓名构成相对我们汉语较为复杂，当双方交往时称谓就成了重要因素。因此，充分了解交际中对方的姓名文化是十分必要的，会帮助我们减少误会的发生。

中国人的姓名体现着血缘宗氏观念、以家族为本位的文化内涵。相比之下，英语民族的姓名则体现着西方文化个体本位的价值取向。正确使用姓名称谓，不仅能够在交际中给对方留下好的印象，更能提高我们的跨文化交际能力。

参考文献：

[1]张殿恩.汉英姓名文化探究.北京联合大学学报(人文社会科学版)[J].2007(6).

[2]杜学增.中英 (英语国家) 文化习俗比较[M] .北京：外语教学与研究出版社，1999.

[3]程裕祯.中国文化要略(第3版)[M].北京：外语教学与研究出版社.2011.

(责任编辑高蕾)