教育领域大规模网络调查概述

尤众喜

摘要：本文阐述了教育研究项目如何得到合适的技术支持，介绍了网络调查技术的局限性、适用性和优势，包括有网络问卷的设计与网络调查项目的管理，进行网络调查的流程与方法，如何应对网络调查技术的固有缺陷，大规模的网络调查在技术保障措施方面的特点。最后还总结了此次调查的经验对其他研究项目的借鉴意义。

关键词：教育研究；网络调查；技术支持

基于计算机网络的调查，可以分为在线和离线两种方式。在线方式一般是从浏览器实时传输数据至服务器集中存储；离线方式一般是用电子文档传送问卷，这种问卷不需要联网也可完成。最近十多年来，由于互联网（包括校园网）的发展，使得远距离调查能更加方便地开展。与传统的人工收发纸质问卷、电子邮件以及电话调查等方式相比较而言，网络手段显然具有不少的优势。笔者结合这次调查的经验，希望能让更多的机构和个人了解在线调查技术，使他们能有多一种的研究工具可以选择。

● 基于网络的调查技术

问卷调查法在社会科学领域有着广泛的应用，已经成为该领域开展实证研究的标准工具。[1]今天，随着科技的发展，问卷调查的手段也更加多样化。基本有五种基于不同媒介形式的问卷：①纸质文档问卷，这是最传统的介质。②电子文档问卷，一般以电子邮件附件或者移动存储器等方式发放。电子文档问卷可以离线填写，完成问卷之后由受访者发回，再手工或半自动录入数据库，属于异步式数据收集。③在线问卷，即网上问卷（浏览器/服务器式问卷），受访者在填答问卷的同时数据被即时传输到服务器，是同步式数据收集。④访谈，访谈是最基本和最直接的调查手段，但这种手段实施起来有许多困难，成本也很高。[2]⑤还有一种特殊的远程调查形式，即电话调查。④和⑤不完全依赖问卷而且还有人际互动的因素，这里不做讨论。

无论采用哪种调查手段，其目的都是收集数据。在线问卷调查可以极快地完成数据汇总、处理和初步的分析，不需要印刷问卷，也不需要组织人手处理回收的问卷，所以能有效节省人力物力。确实，基于网络的问卷调查对研究者很有吸引力，但我们必须了解什么样的场合适合使用网络问卷。[3]大规模的调查涉及的制约因素不少，如果打算使用网络调查的手段。对大部分资源有限和偶尔使用调查手段的研究者而言，独立搞一套自己的调查系统既困难又无必要。比较简单的办法是购买专业调查网站的服务，专业网站有成熟的系统和技术人员。[4]但如果求助于专业调查网站，则可能存在信任问题，因为研究者总是希望能够直接掌握第一手的数据。另外，商业网站不一定了解研究者的特定需求，也难于用面对面的交流来把握研究者的这种需求。这时候研究者可以转而向身边的专业人员或技术部门寻求合作。

笔者所在的南通大学教育科学学院就有一个“教育研究支持平台”专门供校内的研究者做网络调查用。目前该平台已连续运行近4年时间，现在仍然状态良好，随时可以为校内外的研究者提供支持。

● 网络调查的过程

1.问卷的设计与管理

问卷自身的设计包括内容和界面两方面。课题组在最初设计问卷及其题目时首先考虑的往往是纸质问卷和用笔作答的受访者，但在设计网络问卷时要认识到呈现问卷的载体其表达能力远胜纸质问卷，因此问卷管理系统不但要支持丰富的题型还要充分发挥计算机的特长。例如，分支问卷，可根据前面的答题情况决定后面的呈现内容；多媒体问卷，可在问卷中加入图形、图像、音频、视频和动画等内容从而提升问卷的表达能力。根据计算机与网络的特点，设计问卷时要尽可能地为受访者提供方便，从细微处着手改善受访者的使用体验，特别是在减少操作次数的同时提高网络问卷的自动化程度，尽量减少填答问卷的时间。但为了美观和方便而牺牲根本性的要素，使得受访者使用体验变差则是不值得的做法。

问卷的管理主要包括问卷的分组和问卷的操作代码两方面。由于大规模调查参与的单位多，受调查对象数量大，为了管理的方便必须对问卷进行某种分组，这样就可以将庞大的调查分解为一个一个小的任务，使得规模庞大的调查得以以小步骤开展。这样每一步都是容易控制的，方便我们对其效果进行评估，以便改善下一步的调查。本次调查依照对象的不同按两种情况分组：某个单位为一组或某个地区为一组。分组的具体方法是同一份问卷复制多次，每一组问卷都有一个唯一的识别码，并为其建立不同的入口地址，受调查者可以通过具体的入口地址打开问卷。为问卷设计操作代码的主要目的是能够了解代码持有人完成问卷的状况。出于对受访者隐私的尊重，这个代码只用来了解那些无法组织起来集中填答问卷的受调查者的填答状况。

2.测试

测试包括三部分，即对网络、系统和问卷的测试。笔者从本地和远程分别组织了两个班级进行测试，在第一组调查正式开始后加以确认。笔者从技术人员的角度出发，沿着在线调查的一般流程，对问卷自身和实际填答过程中的种种问题及时发现尽早解决。大规模的调查参与人员众多，在问卷发布和更新的过程中某些不起眼的错误在被发觉之前就已经导致严重的问题，极易造成人力物力的浪费。

兼容性问题也应受到足够的重视。基于网络的调查，主要采取浏览器/服务器模式的技术架构。连接到互联网上的计算机多种多样，运行于其上的浏览器也随操作系统的不同而有所不同。问卷最终是在不同的浏览器中呈现出来的，所以设计的问卷必须能够适应多样性的浏览器。另外，本次调查的问卷题目比较多（其A卷共有132个问题），在移动设备的较小屏幕上呈现也存在一些困难。

3.事先的协调和现场的管理

对于在校学生，课题组都是用现场集体填答问卷的方式来进行调查。课题组事先与选定的学校联系，在该校相关人员的支持下选定受访对象，并组织他们在特定的时间到计算机房等地集体填答。对于这种现场集体填答的方式，可以在问卷的最后设置一个专门的标识，使现场组织者能够很清楚地看到哪些人完成了问卷。

开始填答之前，现场人员首先要测试网络的连通性，其次再测试连接服务器的速度，然后决定选用哪一台服务器或者是否启用应急方案；还要指导受访者进入问卷页面，进行简要的讲解。填答过程中，现场人员要巡视，注意提醒和指导学生。调查进行时，技术支持一方则应保证调查系统的状态正常并及时向现场报告填答的进展。组织方在学生填答完毕后会发放一份纪念品，以表示对其参与调查的感谢。这些纪念品属于一种物质激励，如果要在填答问卷结束后发放纪念品的话应该事先就让受访者知道。[5]endprint

4.数据安全与隐私保护

要保证数据的安全和完整，技术支持方首先应保留所有的原始数据和调查记录。调查中，要定期备份数据，这一数据主要指回收的问卷、问卷自身和模板。如果有一个以上的服务器，就要正确地合并数据，防止重复或丢失。

大规模的调查有这样一些特点：①参与人数多。②调查的组织与协调并不容易。③服务器与受访者大多距离较远（外省市）。进行远距离的网络在线调查时，不可预知的因素很多，因此调查者必须充分准备应对的方案。最可靠的办法是将便携式服务器带到现场并接入本地局域网，然后通知现场人员从新的网络地址进入（仅改变IP地址）。

作为社会科学的研究手段，调查技术不容回避的一个问题是对受访者的隐私保护。保护受访者的隐私既是出于对数据客观性的考虑，更是出于对个人的尊重。调查组织方应该充分认识到这一点，在调查开始时就让受访者明白他/她的隐私是被尊重的。在技术上也要保证这一点，而不要说一套做一套。

● 优势与不足

这里主要讨论针对大规模调查的一些优势与不足。

1.优势

（1）无纸化的调查。免除了大量纸质问卷的印刷、分发、回收、汇总和人工统计工作。人工处理纸质问卷不但缓慢枯燥，而且可能出问题的环节太多，令人担心。

（2）免除了人工整理和登录数据的工作。在线调查进行的过程中，原始数据被即时传送到服务器，随时可以取用。因此无需在调查结束后整理问卷汇总数据。

（3）集中式的数据管理。由于网络技术的自身特性（服务器/客户端模式），导致数据最后必然集中到服务器上，因此数据自然是集中式管理的。这就要求技术支持一方与课题组保持密切联络。调查数据来之不易，要做好基本的备份工作，记录调查的情况并整理好数据。

（4）可中途修改问卷。中途修改问卷而不用重新印刷分发。

（5）实时观察问卷填答进展，可以在线查看受访者填答问卷的情况。当众多人员同时在线一起填答问卷时，我们自然会担心进展如何，这时从服务器可以获得即时的动态信息。

2.不足之处

（1）对基础设施要求比较高。填答纸质问卷只要有一支笔就够了。但开展网络调查，呈现和填答问卷需要计算机、互联网、电力及其他辅助措施的支持。因此这种手段更为脆弱，并不适合所有的地方。

（2）单一的手段不足以覆盖所有受调查对象。因为大规模的调查涉及的调查对象多、地域范围大，各种条件参差不齐，差异比较大。

（3）较难得到合适的技术支持。

● 结论与讨论

结合这次大规模调查，基于计算机网络的调查手段的优势得以充分发挥。谨慎规划和小步骤进行的调查更易于控制并不断得到反馈而便于调整；同时严格管理的网络调查系统提供了有效的服务。在实际应用中，以网络为主辅以其他手段的混合式调查是更为可行的办法。本次调查只在极少数特殊情况下使用了纸质问卷，基本避免了纸质问卷制作、分发、回收以及数据汇总和统计过程中的混乱与失误，节省了大量人力物力和宝贵的时间。

但同时我们也必须承认，这样的大规模在线调查对技术支持提出了较高的要求，显而易见这种模式更适合于大范围的参与人数比较多的调查。大型的问卷调查应积极采用这种模式，即与专门的技术支持单位合作。

作为技术支持的提供者，笔者认为在将技术更好地应用到教育实践的过程中时，各方面的理论与经验积累还比较欠缺，这需要在以后的工作中不断努力改进。一个令人遗憾的地方就是问卷中没有使用自动进入下一页的功能，根据国外的一项研究，自动进入下一页和手动点击“下一页”对整个问卷所花费的时间有明显的影响。endprint