南阳方言词“美气”探微

许苗苗 李军华

【摘 要】活跃于南阳方言中的“美气”一词经历了从短语到词的词汇化的过程词义的演变过程：“美丽的云气→不凡的气象→祥瑞的气象→脸相和颜悦色→内心感受‘舒适”；可用于多种语境，产生切合语境的多种意义，主要表示主体的心理感受和对客观存在的评价；在当代社会生活中，它的否定性委婉用法居多并且呈简化为“美”的语用趋势。

【关键词】“美气”；词汇化；词义演变；语用功能；委婉表达；简化趋势

南阳方言词“美气”源于古代汉语偏正短语“美气”，语义由表示天象到表示祥瑞，进而表达主体的心情，其用法逐步扩展，在社会生活中使用面十分宽广，是一个既有丰富文化底蕴，又有丰富语用功能的典型的方言词，值得我们进行深入的探讨。

一、“美气”的词汇化及其语义演变

“美气”从所能搜集的语料来看，最早出现于南北朝时期，可以是一个偏正结构的短语，也可以是一个词。而到了元代，即近代汉语，就完全演化为一个词了。其间还有一个语法化的过程，即由名词转化为形容词。

王灿龙（2005）指出，词汇化指的是一个短语或由句法决定的其他语言单位在经历了一段时间之后，其自身变成一个稳固的词项（lexical item），并且进入基本词汇或一般词汇，人们称这一过程或现象为词汇化（lexicalization）。“美气”所经历的词汇化过程大致如下：

最开始“美”为形容词，“气”为名词，它们相对独立，形成一个偏正结构的短语。例如：

（1）使至南阳，遥见舂陵城郭，曰：“佳哉美气，郁郁葱葱。” （梁·孝元帝（萧绎） 《金楼子》）

（2）六戒多务，千乘纠纷，夕望汤池，观仰月之势，朝瞻美气，眺非烟之色，替於笔削，其事二也。（06六朝＼全梁文）

（3）陆倕赠昉诗云：“和风杂美气，下有真人游，壮矣荀文若，贤哉陈太丘。（二十五史＼南史）

这3例中的“美气”是偏正式短语，其意义为“美丽的云气”，表现风和日丽的美景，描写的是客观世界的景象。

到了元代以后，“美气”的语义有所变化，开始融合词汇化，即构成一个词来表达特定的意思了。例如：

（4）天地之所合，风雨之所会；荫美气之葱葱，浮卿云之霭霭。（六朝 《全梁文》）

（5）清都隐虚无，金庭郁嵯峨。横霄杂美气，空界流浩波。（元·陆友仁 《砚北杂志》）

这2例中的“美气”不仅表达“美丽的云气”之意，更含有抽象化的“不凡的气象”的意思，因此“美气”不仅是对客观景象的摹写，更增添了人的主观意念的推崇，赋予了具有中国传统文化的社会意蕴了。

而在此后的时期里，“美气”的语义进一步演化，衍生出体现汉文化中九五帝王之尊的祥瑞之气象。例如：

（6）翠烟升绿，同河滨之瑞云，丹燎烛天，若帝乡之美气，云门丽舞，咸池广乐，已叶九韶之曲，复谐六列之奏，金匏既动。 （六朝 《全梁文》）

（7）玉牒宏图表，黄旗美气浮。三分开霸业，万里宅神州。（初唐 虞世南 《赋得吴都》）

（8）言武王得美气之厚。天既降气生之，亦安保而佑助。（《十三经注疏·毛诗正义》）

这里的“美气”描写的对象是帝王或与帝王有关，用于表称“祥瑞的气象”。也就是说，“美气”由“不凡的气象”进而衍生出“祥瑞的气象”，其意义由表示感慨到表达祈愿和尊祝，即转为表达人们的主观意念，成为表达尊崇最高统治者这种社会观念的一个抽象词了。

到了唐代，其意义又发生了急剧变化：

（9）奴人賜酒食，恩言出美气。 （唐·王梵志《工匠莫学巧》）

上例中的“美气”，根据上下文可以解释为“脸色神态，和颜悦色”，已经不是名词，而是一个形容词了。诗句中其句法结构应为“恩言美气出”，“美气”作状语起修饰作用，用以刻画说话时的神情态度。

通过考察“美气”的词汇化轨迹，可以发现：第一，“美气”是由一个名词性短语转化为一个词，一个名词；又从一个名词语法化为一个形容词。第二，作为名词性的短语和词，从最初描写客观景象，即“美丽的云气”到表示“天地之间所蕴含的祥瑞的气象”，既完成了词汇化的过程，又在其语义中掺进了中国古人的宇宙观、社会观等方面的哲学体验。在中国古代，人们认为天地万物是由“气”构成的，“美气”也就是祥瑞的气象，即天降祥瑞，是吉兆，在人们的体验中，“美”和“气”渐渐靠拢，在语义及使用上开始融合，表示古人对天地万物的一种认识，认为存在“美气”的地方就存在吉兆，就预示着帝王之气，甚至可以成为天下的统治者。第三，作为名词，所用的场合有限，但其“词面”即字面意思甚美，于是转变职能，改任形容词，表示“和颜悦色”之意，并且流落民间，成为带有古汉语特色且具有特定文化底蕴的中原官话中的方言词了。第四，从例（9）看，作为形容词，最开始这个用法表示的是“和颜悦色”的神情。我们知道，脸色神情是“表”，而内心愉悦是“里”，由表及里，再由里返表，即和颜悦色表现内心愉悦舒适，内心愉悦舒适则脸色“美气”，很自然地“美气”就表示“舒适”之意了，从而脱胎换骨，彻底完成了词义的演变过程。整个过程可简示如下：

美丽的云气→不凡的气象→祥瑞的气象→脸相和颜悦色→内心感受“舒适”

可见，“美气”的描写对象有一个从自然景观到人文观念，从人类神情再到内心感受的演变过程。而在现代汉语里，人们也不用“美气”去描写所看到的客观景物，“美”和“气”也不再各自独立，而是演变成了一个词，用以表达人们各种各样的情绪感受，这个词也越来越具有主观性。另一方面，也可看出，南阳方言较多地受到上古汉语的影响，这是由它所处的中原地区所决定的。

二、“美气”的语用功能

在《现代汉语词典》（第六版）中，“美气”标明为方言词，形容词，其意义为“舒服；安逸”。而在《汉语方言大词典》中，“美气”则有两个义项，分别为：（1）神气；出风头。如《红花心花并蒂开》：“把这辆崭新的‘飞鸽给她推过去，也让俺婆姨美气美气。”（2）好；舒服。如“这个房子住着真是美气”。“美气”的这两个义项或者说义位在日常社会交往中具有较为丰富的语用功能。

“美气”可用于多种语境，产生切合语境的多种意义，主要表示主体的心理感受和对客观存在的评价。

（一）表示主体的心理感受

在日常生活中，外界的刺激会引起心理上的变化，人们就用“美气”去表达不同的心理感受。这种感受可分为精神和身体两个方面，简洁明了，通俗达意。这也是“美气”最常见的用法。

1.表示主体的精神感受

1）“舒服、安逸”。例如：

（10）我原来的职务是宣传处的摄影干事，那可是既美气又自在的差事呀。讲摄影技术，我不过是个“二混子”。 （李存葆 《高山下的花环》）

（11）夏天在园里搭上个小窝棚，她坐在窝棚上做针线，守着只老母鸡，在斗子里孵着一窝小鸡。鸡娃出来了，有黑的、白的、芦花的……满世界乱跑，吱吱地叫着，在瓜秧里啄食瓜子儿，油虫儿……真是美气。 （梁斌《红旗谱》）

在生活惬意时，人们常用“美气”来表达自己油然而生的满足心理。如例（10）中，由于职务是“摄影干事”，工作较为轻松愉快，因而比较满足；例（11）中，一幅“农家乐”场景使主妇乐滋滋的，因而也就十分惬意了。

2）“痛快”。例如：

（12）割了麦子跳到河里洗个澡，要多美气有多美气！

（13）“好痛快！”当刺刀穿过心脏时，他想。“真美气！”他接着又想。 （高建群《大顺店》）

“美气”亦可传递说话人的兴奋之情。例（12）中，干了又脏又累的农活后在河里洗澡，既干净又解乏，实在是令人痛快之极；例（13）中，“好痛快”与“真美气”连用构成同义反复，具有强调作用。

3）“得意、神气”。例如：

（14）当上了作家，先写你个小小小。她便红了脸，美气得小鼻子小眼睛齐朝一堆跑。小小笑起来，满口的小牙可白可整齐啦 （胡红一 《小小》）

（15）我看你还能美气几天？（我看你还能得意几天？）

“美气”也可用于表示主体“得意，神气”的心理感受，例（14）中是从正面描述，显示其高兴、得意之神情；例（15）是用反诘的方式去抱怨或讥讽，从反面体现出讥讽对象的得意的神态。

2.表示主体的身体状况

在南阳方言中，人们一般不说“生病”，而代之以“不美气”来委婉地表达，从这个意义上讲，“美气”是一个具有委婉语意的词语。例如：

（16）宁金山进了窑洞：连子弹带都没解，就躺在草上。王老虎当是他身体不美气，连忙过去照护他。他摸摸宁金山的头，揣揣他的手，亲切耐心地问长问短：活像一位老母亲。 （杜鹏程《保卫延安》）

（17）我就起来吧，只要一小会儿，请耐心点！身子还不是我所想象的那样美气，不过已经好了，真是病来如山倒呀！ （卡夫卡著.李文俊等译《变形记》）

上面两例中的“美气”与否定副词“不”连用表示的就是人们的身体健康状况。如例（16）中，“不美气”表述了王老虎对宁金山身体的看法，一般用于身体微恙、不太严重的情形。这种用法极为常见。

（二）表示主体对客观存在的评价

除了表达主体的心理感受外，“美气”在社会生活还用来表示一种评判，主要用于评价生活状态、事件影响、话语内容和天气状况等内容。

1.对生活状态的评价

（18）这几年国家政策好，咱这儿人的日子都可美气。

（19）他们家恁美气，嫁给他你享福着哩。

上面两例中的“美气”相当于“富裕，有钱”，例（18）中的“日子”就是指生活，“美气”意为“富裕、甜美”；例（19）的“美气”主要强调“富有”，吃穿用不愁，因而“有福可享”。

2.对天气状况的评价

（20）今儿这天可美气，出去转转吧。

（21）这天气不冷不热的最美气了。

气候有阴晴雨雪，无论如何，人们还是喜欢晴朗舒适天气。因此，例（20）中的“美气”意为“晴朗”，适宜于散步；例（21）中的“美气”意为“宜人”，适合人的心意，给人以舒服感。

3.对话语内容的评价

（22）她的话说的通美气着哩，你多学学。

（23）你刚才的话说的可不美气，以后可不能这么说了。

这两例中的“美气”意为“合适”，主要用于评判话语内容：如例（22）从正面肯定所表达的内容十分得体，可人切境，值得仿效；例（23）则是加上否定副词“不”予以否定，从反面强调话语表达不得当，并予以警诫。

4.对事件影响的评价

（24）这件事办的实在是不美气！

（25）加林一下子感到很为难。和同村的一个女子骑一辆车子回家，让庄前村后的人看见了，实在不美气。

这两例主要是对所办的事情进行评判，而且都是否定性用法。例（24）是对事情本身的评价：办得不好；例（23）则是对事情的“影响”进行评价：怕产生不良后果。

三、“美氣”的否定性委婉化用法与简化趋势

（一）“美气”的否定性委婉用法

南阳方言中，乐于被人们接受的似乎都可以挂上“美气”两字，而相对的，人们不乐于接受的种种页都可以称之为“不美气”。据上网查询，“美气”用于肯定性说法的只有一个网页，而作为微话题的“不美气”却有50个网页。因此，“美气”一词在当代社会生活中，前加副词“不”构成否定性用法，主要表达一种心理情绪和主观感受，且已经成为一种语用趋势，且主要用于以下几个方面：

1.用于表白心情，可以是直接陈述，例如：

（25）只要一在办公室心情就不美气。

（26）心情不美气了。哪里都不美气了。

也可以是间接描述，例如：

（27）为什么这么困？ 睡不够的滋味老不美气啊。

（28）开学了，不美气……

2.用于告白内心状态，例如：

（29）总觉得没了以前的那种默契，心里凉凉的，不美气。

（30）短暂的平衡又要被打破。凶多吉少的预感让人心里特别不美气。

（31）元宵节吃不到元宵，心里很不美气！

3.用于否定天气和时间，例如：

（32）冬天真不美气，夏天快来吧来吧！

（33）放假的这段日子，真不美气。习惯就好吧！

4.用于否定环境，例如：

（34）在便利店门口坐了一会儿，过来过往的人看着不美气，所以我就走了。

（35）真是累的没法说，坐在这很不美气的地方，回忆着一些乱七八糟的老故事。

（36）回到家看到空空的狗窝，感觉很不美气！光棍儿，你快回来吧！我想你了！

（37）山上光秃秃的太不美气了。

5.用于否定生活状态，例如：

（38）可我还是觉得没有长裙子穿，就不美气了

（39）就觉得吧这生活特别不美气，与公婆的相处，装修的费用，结婚的费用等等可以吸干温润的爱情，让人疲惫不堪，或许是太过于自我，或许是生活本身就是这样，一步步地体会和品味那份苦涩，该如何面对所要面对的一切啊？

（40）我期待和我亲爱的萌一起去旅行，上次没有去江苏我觉得不美气，今后可不能错过好机会。

6.用于否定身体状态，例如：

（41）这儿挺清爽，就是眼睛肿了，不美气。

（42）胖妞最近觉得不美气，很不美气，是姨妈快来了吗？

（43）肚肚不美气的狠狠！咋办！

（44）拉肚子真不美气，如果，如果能瘦个十来斤也就值了。

7.用于否定事情办理，例如：

（45）苦逼的练车生活，风吹日晒，太不美气了！

（46）今天买鞋真不美气！真不美气！

（47）为了买帽子，想着顺便看个电影。悲剧的是电影看了，帽子没买上，不美气。

（二）“美气”的简化趋势

张文（2007）在《赤峰学院学报（汉文哲学社会科学版）》发表了题为《从南阳方言中的“美”字看开去》的论文，考察了南阳方言中“美”的音节、词法、句法、语义、语用等方面的特点。在讨论其含义时列举了如下23个实例：

（1）这儿真美！

（2）还是彩电看住美！

（3）这歌儿听住美！

（4）热天吃凉面条儿美呀！

（5）还是沙发坐住美！

（6）这车骑住美！

（7）这刀用住美！

（8）人家的日子过哩美！

（9）那一家美（气）哩很！

（10）北京的学生最美了！

（11）当老师最美了！

（12）看他玩多美！

（13）唱哩美！

（14）心里可美（气）/心里不美（气）

（15）再过两年，你们就美了，可以享福了。

（16）看他美哩，不就是拾了十块钱吗？

（17）老师表扬了两句，都美成这样？

（18）你真回来哩美，我刚把饭做好。

（19）你想哩美！

（20）你说哩美！

（21）你长哩美！

（22）人家长哩美！

（23）他不美了，今天请假。

这23例中，绝大部分是与普通话中的“美”的意义相同，譬如从例（1）到例（7）表示美丽、好看或令人满意的；而例（19）至例（22）与普通話所表达的语境含义相同，语表意义是指好的、外表美丽的，实际是反语，表达反讽或讥笑的意思；例（16）与例（17）在北方方言区的基本含义相同，即“得意”，也具有讥讽的意味。只有从例（8）到例（15）、例（18）和例（23）具有南阳方言特色，与“美气”一脉相承，即由“美气”简缩而来。换言之，“美气”在表达这些相关意义时，可以直接用“美”这一个词述说了。

以上是从共时层面对“美气”所进行的语义、语法和语用分析。在语义层面面，“美气”意义丰富；在句法层面，“美气”在句中主要作谓语；在语用层面，“美气”在不同的语境中表达不同的功能。

【参考文献】

[1]王灿龙.词汇化两例——兼谈词汇化和语法化的关系[J].当代语言学，2005（3）.

[2]张文.从南阳方言中的“美”字看开去[J].赤峰学院学报（汉文哲学社会科学版），2007（5）.

[3]许宝华，宫田一郎.汉语方言大词典[Z].北京：中华书局，1999.

[4]中国社会科学院语言研究所词典编辑室.现代汉语词典（第六版）[Z].北京：商务印书馆，2012.