我在美国下饭馆

董天恩

由于女儿在美国洛杉矶卫生局工作，我曾四次到洛杉矶探亲，先后住了两年多。每逢双休日，我们都开车到外地去玩，下饭馆可以说是家常便饭。

美国是一个移民国家，在美国的欧洲人、亚洲人、非洲人都很多。亚洲人最多的是印度人、中国人、日本人、韩国人等，所以各国的风味饭馆应运而生，林林总总不计其数。在洛杉矶“新中国城”和“旧中国城”华人集聚的地方，中国的饭馆占了80%以上，有两三千家之多，这些中国饭馆的生意很兴隆。

中国的饭馆一般都比较宽大，装修比较豪华，服务员多是中国人，他们既会讲汉语，也会讲英语。他们做的饭菜，不仅适合中国人的口味，同时也适合美国人的口味。美国人吃东西有个习惯，就是吃进嘴里的东西不能再吐出来，否则就认为是不礼貌的行为，故带骨头的肉和带刺的鱼他们都不习惯吃。为此，中国饭馆的厨师们在保持中国菜的色、香、味的特点时，采用“中菜西做”的方法，将鸡鸭去骨切成小块、龙虾去壳、鱼去骨刺等，顾客吃着就方便多了。中国饭菜营养丰富、荤素搭配合理、味道香甜可口、价钱比较便宜，深受美国人的欢迎。到中国饭馆就餐的美国人，一年比一年多，所以中国饭馆的经济效益很好。

美国人的饮食特点是简便、快速、省时、省事，不像中国人每顿饭要炒好几个菜，既有主食又有副食还有汤水。他们讲质量不讲数量，讲营养而不大注意口味。主食有面包、松饼、蛋糕、汉堡包等，肉类有烤鸡、烤牛排、煎牛肉饼、火腿肠等，很多蔬菜如洋白菜、洋葱、豆芽、豆荚等都是生吃，水果切成小块做成沙拉吃，他们一般不喝热粥、菜汤、茶水，而爱喝牛奶、咖啡、啤酒、饮料等。美国人喜欢吃甜食和冷食，很多食品中都加入了白糖，饮料、啤酒中都加入冰块，即便是严寒的冬季，也是这样。美国人不爱吃葱、姜、蒜、醋、花椒、大料等调味品，也不吃动物内脏如猪肝、牛肝等，所以这些东西在超市销量很小，价格也较贵。而销售量大的水果、蔬菜、大米、白面、肉類、蛋类、白糖等，价格很便宜。

在美国的饭馆吃饭不会出现浪费现象，剩下的饭菜用不着顾客要求，服务员都会主动用防水纸盒将它装好让客人带走，客人们也不会认为这是“小气”或“寒酸”而不好意思带走。在美国下饭馆不像在中国一样，为了显得大方而要一大桌子饭菜，结果吃不完剩下一大堆。

在美国下饭馆与在中国下饭馆还有两点不同之处：一是吃完饭以后，顾客自觉将一次性碗筷、餐巾纸、掉下的饭菜等送入餐厅内设置的垃圾箱中，把餐桌基本上收拾干净，不像在中国饭馆那样吃完饭以后，餐桌上残菜剩饭一片狼藉。二是给服务员留小费，小费的数额是饭费的10%~20%，如果服务员服务得好，还可以多给。吃完饭临离开餐桌前，如果服务员在跟前，就直接交给服务员，如果服务员不在跟前，就放在餐桌上，等他们收拾餐桌时拿回去。我刚到美国下饭馆时，见餐桌上放着很多零钱，不知道是怎么回事，吃过两次饭后，才知道那是顾客留给服务员的小费。（编辑祝健）